清池道：“吳小胖，你識字嗎看得那麼認真？”
“不識啊。”吳小胖道，“我就看看它們長什麼樣子。”
清池：“……”
北九淵有興致的時候，還教他認幾個字。
小孩大都喜歡喫甜食，這一點吳小胖跟北九淵志同道合。北九淵喫點心時，見吳小胖正眼巴巴地把他望着，他思忖着遞給了吳小胖一塊。
吳小胖當然記得不能亂喫凡間的食物，於是把自己的香灰口袋打開，很積極地接過點心在香灰裏洗一洗，幸福地塞進嘴巴里。
北九淵見他有應對之法，便時不時投喂點心喫食給他。
路過街面時，吳小胖想喫糖葫蘆，想得直咂口水。清池道：“會長蛀牙的，你不能喫。”
“鬼又不能長蛀牙。”
清池竟無言以對。
吳小胖一臉興奮地跟北九淵形容，糖葫蘆有多麼的好喫多麼的甜。得，喜歡喫甜的大傢伙讓北城買了幾串糖葫蘆進馬車來。
吳小胖喫得滿嘴紅糖自不必說。清池第一次看見一個大男人對糖葫蘆如此有興趣。
馬車裏北九淵悠然閒適地坐着，手裏擼着糖葫蘆串兒，那動作斯文儒雅，手指潔白修美，與顏色鮮豔的糖葫蘆相反相成，煞是養眼耐看。糖葫蘆本是市井小食，在他的手上愣是被吃出幾分高雅之味。
吳小胖問他：“大哥哥，你覺得好喫嗎？”
北九淵動了動眉，溫和道：“甜中有點酸。”
清池凌亂地想，這是北衡大名鼎鼎、威風堂堂的戰王嗎？待上了戰場後，兩軍對壘，確定他不會被敵方几支糖葫蘆、幾顆糖就哄得繳械投降嗎？
這時北九淵從串子上撥下一顆，送到清池嘴邊。清池回了回神，擡頭看見他臉上明淨無暇而不惹塵埃的笑容。他道：“你也嘗一個。”
以前她常跟師父行走在外，師父很疼她，又不是沒喫過……但小小的糖葫蘆還是勾起了清池的回憶，讓她覺得心酸。她鬼使神差地張口含住，沒成想北九淵的手指離得近，被清池一起捲進了嘴裏。
清池還在想她師父，心不在焉地吸了吸，確實甜得發酸。
北九淵愣了愣，手指冷不防探去她口中，脣舌的包裹溫暖而溼潤，有種讓他難以言喻的感覺。
清池見他表情複雜，才發現把人家的手指一併吃了，才慢慢地吐了出來，囫圇道：“是你自己不小心，怪不着貧道。喂狗還要當心被狗咬呢。”
北九淵笑了，笑得意味深長，終於可以把這句話還給清池了：“你是狗嗎？”他若無其事地拭了拭手指，眉眼彷彿都暗含着笑意。
清池不客氣地回敬他：“那你是三歲小孩嗎，連小孩喜歡喫的東西你也喜歡？貧道深刻地覺得，你這樣的習慣得改。你說要是讓別人知道你喜歡喫糖，那就是你致命的弱點，要是打架時敵人拿糖哄你怎麼辦？爲了喫糖你是不是要主動認輸啊？”
北九淵聞言
笑意不減道：“在你看來，我是那麼好哄的人？”他往後靠了靠身子，雪衣黑袍實屬人間絕色，又道，“沒想到道長這麼關心我。”
清池誠心給他提建議，他卻像是看待兒戲，清池好鬱悶的，道：“貧道哪是關心你，只是怕你赫赫威名白搭了。”
北九淵狹促道：“哦，那道長怎的不去關心別人的名聲？”這言外之意擺明了不還是在關心他麼。
清池：“……”她的心猝不及防，沉沉踹了兩下。
見她語塞，北九淵風清月白地低笑了兩聲。
這人真討厭。
吳小胖在旁啃着糖葫蘆補刀道：“道長，三歲小孩是喜歡喫糖葫蘆，但也不要因此看不起三歲小孩。”
清池看了看他，幽幽地唬他道：“你到底哪頭兒的？信不信貧道收了你？”
吳小胖怯怯地往北九淵身邊縮了縮。
這一路上還算相處融洽，沒怎麼煎熬就到了北衡的京都。京都之繁華，讓清池和吳小胖連連驚歎。
戰王府座落在東城最豪華之地，此處宅院成錦，院中錦繡成堆，一應全是京中顯貴的大戶人家。
其中戰王府佔地面積最大，因着戰王喜歡清靜、一般人不好相與，王府的位置便在最偏的地段，後面臨着一片高闊的俊山。
聽說王爺打道回府，管家帶着一些家僕便到門口迎接。清池也被迎進了府裏，吳小胖跟在她身邊自然無人看見。
北九淵首先便是要安頓清池，讓管家先找個院落安排清池住下。但管家也不熟悉清池的來歷身份更不知她和自家王爺的關係，遂具體要住哪個院落管家還是詢問了北九淵的意見。
彼時北九淵回到家門，比在外時還要隨意一些。他堪堪側身，那串佛珠疏落地挽在他的手腕上，白衣勝雪、黑袍如墨，眉宇間帶着幾許長途跋涉的風塵之色，神情卻是平靜安然，問她：“家裏有十餘處院落，管家都報了名字，你想住哪個？”
家僕們大抵都有兩分震驚，他們在王府多年，還不曾見過王爺對哪個這般客氣過。看樣子這小道士必定來頭不小。
清池全無概念，道：“還是你決定吧，只要不必太冷清就好。”
管家表情乾乾的。呃……小道士初來乍到還不知道吧，戰王府在京城權貴當中，冷清是出了名的。除了少數家僕，連一個姬妾都沒有。要想不冷清，乾脆搬去跟王爺同住得了。
但北九淵卻很認真地考慮了一下清池的條件，若有所思道：“不想太冷清麼……那便住在主院臨近的翡翠園吧。”
管家這便派人下去準備，同時帶着清池一同去翡翠園。
王府裏沒有給清池準備道袍，倒是花花綠綠的裙子一大摞，她想穿什麼色兒就穿什麼色兒。可是清池從不穿裙子，就喜歡穿道袍。北九淵讓她在新裙子和髒道袍間做選擇，清池毅然決然地選擇了後者。
沒誰能比她更持久更有毅力。在連續穿了半個月的髒道袍以後，北九淵徹底敗了，命人給她量身定做同款道袍。