官道之上，煙塵肆起，一輛馬車向北疾馳而上。
車內，陸野子依棍酣睡，蓮遲手捻佛珠默誦不止，而梁仕銘則掀開車簾雙眼放空。
沿途的風景，雖不比南方的楊柳含煙，卻也是重山疊翠、美不勝收，但此刻梁仕銘卻無心去看，恨不得肋生雙翅，即刻飛至香積寺，求來救父的佛旨。
此時天色已近傍晚，蓮遲收起法式向車外看了看，道：“前方不遠便入穀道，之後還須再行一段方進子午谷，待穿過子午谷便可到達北山了，香積寺便在山腰處。”
順着蓮遲所指方向，梁仕銘向遠方看去，只見兩山之間，在那綠樹緊蔟遮蔽之下，仿若有一條狹長的山道，想必便是山谷入口了。
聞聽蓮遲如此說道，梁仕銘放下車簾坐回來問道：“蓮遲大師，如今再過一炷香的功夫，便也能到香積寺了吧？”
蓮遲微搖了搖頭，面沉似水地道：“梁公子豈不聞‘看山跑死馬’，若穀道未被山石樹枝所阻，卻仍須兩個時辰方能上山啊。”
梁仕銘無奈地搖了搖頭，緊又去央求車伕快些驅車，即便之前他已然催促多次。
終於，馬車駛離官道繼而放慢下來，梁仕銘向車外看去，眼前已然來到谷口。
谷口之處空曠無奇，雜石野草零落遍佈，此處已無官道，轉而由一條狹窄崎嶇的穀道所替代。
如今看着蜿蜒曲折的石路穀道，梁仕銘終也明白蓮遲因何說需要兩個時辰了。
車伕在谷口停下馬車，讓幾人下車休息，自己拿着木錘將車上榫卯重固一遍，以應對顛簸的穀道，而蓮遲則將谷中行車要領又向車伕交代一番。
此時梁仕銘在車下正伸展腰腿，卻無意中發現谷口旁的一棵大樹下，有一位白袍老人端坐青石之上，而當再一眼仔細去看，卻又沒了人影。
“莫非有妖邪？”梁仕銘警覺地道。
一旁蓮遲正與車伕交談，此時也回頭看了一眼，淡淡地道：“此處乃佛門重地，妖邪鬼魅又膽敢來此？”
以爲定是近來異事繁多，自己精神乏累而花了眼，梁仕銘遂也不再去想。
不多時，車伕修整已畢，一行人急又匆匆啓程。所幸一路之上順通無阻，終是趕在太陽偏西之前，馬車駛入了綠樹繁茂的子午谷。
而就在馬車將要出谷之時，車伕卻忽然將車停下，梁仕銘等衆人急往車前看去，見前方穀道竟被木石攔阻，繼而擡頭去看，見兩側山勢陡峭，料是自山頭跌落。無奈之下，只得讓馬車折返，一行人棄車步行向谷口走去。
子午谷，乃香積寺之門戶。
谷內，綠川環繞、草木芬芳，青山飛鳥不時歡唱飛嬉，四處清新散幽令人倍感神宜，大有曲徑通幽之感，如今看來卻是沒有絲毫的殺伐之意。
蓮遲手持三股烏金杵走在最前方，此時回頭道：“前方不遠，便是北山了。”
梁仕銘擡頭遠眺，只見正前方有一座大山，在兩旁崇山峻嶺包夾之下，逾顯得矮小無奇，但當得知香積寺便位於此山，便沒來由地生起一份敬畏之心，想必便也如古人所言，山不在高有仙則名。
眼見谷口就在前方，一行人當即加快腳步魚貫而行，繼而便走出子午谷，來在北山腳下。
雲霞似彩、山色空朦，此時雖近深秋，但北山之上依舊被長青樹木層層包裹。
蓮遲指向前方大山，道：“此處便是北山，香積寺便在半山腰。”
看着眼前霧氣昭昭的大山，梁仕銘不禁有些喜極而泣，回想過往每每置身煎熬之中，今天也總算要有個結果，彷彿此刻已然看到了治癒的父親，想都這裏不禁又加快了腳步，隨蓮遲、陸野子順山道疾馳而上。
此刻，見蓮遲腳步如飛，已然跑出很遠。而看着周圍幽靜山色，梁仕銘自覺任憑如何也無法想到，半山腰處的香積寺竟也將同茅山一樣遭遇滅門慘禍。
這時見身旁陸野子，似是預感到了兇險一般，此刻滿臉焦慮之色，且邊走邊警覺地四下看去，想必他仍對茅山慘難心有餘悸。
“陸道長......”此時梁仕銘剛要張口說話，卻聽得半空一聲破空長嘯，繼而便見遠空之上，一道黑影直向半山腰處降去。
“不好！”
梁仕銘與陸野子不約而同地失聲驚道，此時二人都不由得想起了茅山之巔的煙團妖人！
見前方蓮遲在看到那黑影后，急又加快了速度，幾個起落已然不見蹤跡，此刻梁仕銘和陸野子雖也驚恐不已，但也並不多想，只管快步跟上。
終於，待梁仕銘與陸野子來至半山腰處，即遠遠地看到香積寺的高大山門。待二人臨近，見此刻山門大開，門前開闊空地上血流遍地，橫七豎八躺着十幾名僧人。
見此慘狀梁仕銘心中暗叫不好，這時見遠處蓮遲已將倒地僧人依次探看，轉而便衝進了山門。
梁仕銘忙和陸野子疾步跟上，如今見倒地僧人一動不動，想來已然斃命，不由得心頭一緊繼而也闖進了山門。
待二人跟進山門，便見院內深處有一道長石階順山勢扶搖直上，而在那數不清的石階盡頭，即有一座雄偉的大殿。
陸野子仰頭看罷，道：“那便是大雄寶殿了！”
此刻見蓮遲已然將要跑到石階盡頭，梁仕銘也不多想，慌忙急道：“走！快些跟上！”說罷便當先一步向石階上跑去，陸野子也狠咬牙關跟了上去。
此刻大雄寶殿之外，由石磚鋪砌而成的開闊廣場之上，一衆僧人死傷倒地、血流成河。
便是在這屍山血海之中，有一衆邪道正滿含肅殺之意，向着遠處高大雄偉、不容玷污的大雄寶殿看去。
細數過去，一衆邪道共有八人，爲首一人看不到面貌，他臉上戴着一張“魈首”金箔面，身着一件烏金獠面鎧，手擎一把黑色大劍，劍身鐫刻暗金銘文，而在他雄健魁偉的身形之外，還披着一件紅色風甲，此時迎風微擺不止。
在他的身後，站立四名穿着怪異的道人，此四人身穿白素羅袍，頭戴白色斗笠、黑紗遮面，每人各持一柄白色浮塵垂於身旁。似是方纔的殺戮未曾停歇多久，此時四人白袍俱被鮮血浸染，而清晰的血跡兀自在前襟流淌，墜落不止。
除此四人外，爲首之人的左手方，還站立三名道人。此三道身着道家常服，長袍雲履、骨簪別頂，分別是一個年逾半百的老道人，一個體態雄壯的黝黑道人，以及一個身形消瘦的白麪道人。
此時，梁仕銘與陸野子攀登完石階，剛及來到廣場之上，便遠遠看到右手方站立的一衆邪道，而其間距離稍近的三名道人，正是那日渡口茶攤所遇三名邪道。但奇怪的是，與他三人同行的馬臉道人，此時卻不見蹤影。
陸野子剛要催動鑌鐵棍尋找，梁仕銘忙將他攔住，緊拉着他來到一旁古樹後躲藏，而與此同時，二人竟在一衆妖道身後不遠處，看到了蓮遲。
方纔蓮遲先一步上來後，並未徑直回到大雄寶殿，而是遠遠地藏在邪道身後的一尊香爐後。
此刻，二人也不知他是在打探消息，還是要伺機而動，梁仕銘剛要小聲喊問，卻見蓮遲示意不要出聲，轉而又伸手向大雄寶殿的方向指了指。
梁仕銘緊又向左手方的大雄寶殿看去......
此刻，大雄寶殿門下站立三位僧人，正中一位年邁老僧，面色紅潤、皺紋堆壘，想來便是寺中住持方丈，慧悟大師。此時他壽眉緊躇、雙目微睜，面對廣場上氣勢洶洶的一衆邪道，臉上並無半點懼色。而在他兩側，分站一位擎單掌而立的比丘僧人，二僧臉上的憤恨之態，已無可復加。
這時，慧悟大師以及身旁二僧的目光，全都聚焦在身前一僧身上，此僧人正大踏步走下大雄寶殿，向着一衆邪道的方向迎面而上。
此僧身長體壯、赤裸上身，露出健碩肌體，黑燦燦的身子猶若一尊鐵塔相仿，在他肩膀之上，扛着一根巨棍，長逾兩人、粗若碗口，此時見他走至一衆邪道幾丈外站定，巨棍往地上猛一頓，洞喝一聲道：“爾等邪魔外道！膽敢犯我香積寺，傷我一衆門人，今天便來嚐嚐本僧的盤龍巨棍！”
此時，三邪道之一、身形消瘦的白麪邪道，緊向身旁二位道兄看了一眼，轉而又向爲首之人深深一禮，道：“啓稟‘人道護法’，弟子願戰！”
被尊稱‘人道護法’的爲首之人，此刻並未說話，僅輕輕點頭。
見被應允，白麪邪道緊從腰間取出一把金緣紙扇來，此扇長不過一尺，看不出什麼稀奇來，但扇墜卻是令人不寒而慄，原是一塊泛黃的人頭骨。
此刻，白麪邪道上前幾步站定，只見他齏粉覆面、紅脣金牙，一副不忍直視的奇怪樣貌。他看着面前鐵塔相仿的僧人，邪笑一聲，罵道：“呔！禿驢，速速報上名來！”