第12章
這一幕看得旁邊佩珩秀梅並兩兄弟都目瞪口呆：“你，你怎麼把娘趕出去了？”
太不孝了吧！
夢巧兒卻分外得意：“你們仔細想想，娘和爹不一起睡，那怎麼行呢？爹纔多大歲數，不過三十有四罷了，他又是權大勢大的人物，不知道多少小妖精小賤人小等着爬他牀呢！咱娘不和爹一起睡，少不得便宜了外人，這個一則是對咱娘不好，二則是萬一再生個一男半女，豈不是咱們還得叫別的女人生的孩子爲弟妹？憑空添了多少糟心！”
她又道：“如今咱們幾個是爹的親子女，爹自然着意提拔看顧，可是若來個小娘，再生養幾個，說不得就嫌棄咱們鄉下來的，爛泥扶不上牆，反而生疏了咱們！”
她說完這個，其他幾個全都恍然大悟：“大嫂，還是你伶俐，竟能想到這一層！可不就是麼，得趕緊把娘趕出去，趕到爹那裏，那可是金銀富貴窩，可不能讓外面的小給佔了！”
——
卻說可憐的蕭杏花被大兒媳婦趕出屋門，逼着她去蕭戰庭那屋，她開始的時候根本不挪動腳步的。
後來聽到屋裏頭，她那大兒媳婦繪聲繪色地說起，不由得跺腳無奈，恨聲道：“這羣賊小囚兒，爲了貪圖他們爹的富貴，竟然要讓這當老孃的過去，可真真是沒廉恥的不孝子女！”
不過嘴裏雖這麼罵着，心裏掂量一番，也覺得大兒媳婦說得對。她這個大兒媳婦雖然是出生於屠戶人家，可這腦袋瓜子還是清楚得很呢。
這麼一想，她不由得長嘆了口氣，攥了攥拳，給自己鼓了鼓勁：“罷了，既是帶着這一羣兒女跟着那殺千刀的死鬼混日子享富貴，若是我和他總是不同牀，說出去不是個事兒，於兒女也不好。如今少不得閉着眼睛熬一熬！”
說完這個，她挪蹭着就要往蕭戰庭屋裏去，可是挪來挪去，挪了一炷香時候，還沒挪到蕭戰庭房跟前呢。
倒是恰好熙春端着洗腳水過來：“夫人，你怎麼站在屋檐底下不進去啊？”
蕭杏花嘆了口氣，愁眉苦臉地道：“我今夜在侯爺這屋睡。”
“那敢情好呢，那我就把洗腳水端到侯爺那屋去？”
“也好。”
於是蕭杏花讓熙春將洗腳水端進去，她自己卻是躲在屋檐下不進去。
這個時候夜色濃重，蕭戰庭屋子裏點着油燈，彷彿還有個小廝伺候着端茶遞水的。
蕭杏花縮在一處角落，觀察着裏面動靜，只聽得熙春將洗腳水送進去後，彷彿蕭戰庭問了幾句什麼，就讓她出來了。
她見熙春出來，忙過去問道：“你都和侯爺說了什麼？”
熙春此時是萬般疑惑，不明白爲什麼侯夫人躲在房檐下面愣是不進去，不過她也不敢問，只好老老實實地道：
“我就說，這是夫人吩咐的洗腳水，讓端過來。侯爺問，夫人呢，我說等下夫人就過來歇息。之後侯爺讓我把洗腳水放在那裏，就讓我出來了。”
“他沒問你爲什麼夫人要來他這屋睡？”
“沒有啊！”
蕭杏花點了點頭：“好，那你也趕緊歇去吧。”
因這驛站簡陋，熙春她們這些下人是五個人擠一處，也怪不容易的。
“夫人，還有什麼要我伺候的，要不然我站這裏先陪你會兒？”
“不用，不用，你先回去睡吧，我站在這裏是覺得涼快，想多吹吹風。”
“好的，夫人。”
熙春離開後，蕭杏花又縮在屋檐下，她明知道爲了自己以後的地位，也爲了子女們以後的前程，她早晚要進蕭戰庭屋的，也是早晚要和蕭戰庭同牀共枕的，甚至早晚要和蕭戰庭行那夫妻之事的。
可她就是這麼懦弱膽怯，就是畏畏縮縮，恨不得能拖延一刻是一刻。
蕭戰庭那人，可不是好相與的，當年她蕭杏花，可是受了大罪的！
她這些年甚至常常想，若不是他早早被徵了壯丁，怕是那幾個子女早沒娘了！
年少時的蕭戰庭，那個時候還叫蕭鐵蛋呢，平日裏上山打獵，下水捉鱉，砍柴種地樣樣精通，便是家裏缺了牛耕地，他是把犁繮繩往肩頭一扛，能直接當頭牛使了。
他生得體魄健壯，虎背熊腰，真是如山一般的塊頭，又有着曬得黝黑黝黑的壯實肩膀。夜晚在那土炕上，他悶頭苦幹，怎麼都不停歇，她實在捱不過，嘶哭着拿指甲去掐他的肩膀，把指甲都掐斷了。
這些事蕭杏花想起來，都是血都是淚，滿肚子的苦。
曾有同村婦人在那裏偷笑，暗地裏說你家鐵蛋生了驢樣大行貨，你這小身板，可是要受用一輩子。她只覺得難堪不已，又覺得自己生來命
苦，怎麼偏生趕上這樣一個蕭鐵蛋！當時真恨不得讓她們去趴蕭鐵根那張炕上，也讓她們受受那滋味，方纔知道，什麼驢樣大行貨，真是能要了女人家的命！
那個時候他耕得勤，她一個接一個地懷，外人又說，說鐵蛋好本事，媳婦生了一個又一個，婆婆聽着樂得合不攏嘴，只說犁好地肥，養一窩兒，她暗地裏聽了這話，只覺得瘮人，想着再生下去，這命可就真搭進去了。
那什麼寶儀公主還要嫁給他呢，這可真是傻透了，也不過是年紀小不懂事罷了！蕭鐵蛋這人，穿上袍子戴上帽兒也是個身材凜凜相貌堂堂，好一個高高大大威風八面的男子漢，可是若脫了那袍子，哪個女人見了不得嚇個半死！
蕭杏花正在這裏暗地嘀咕着，就見蕭戰庭房舍的門被推開了。
她頓時渾身一僵，擡眼看去。
出來的是銘安，這人彷彿是蕭戰庭身邊的得力小廝，很是機靈，說話也有模有樣。
銘安擡眼就看到了蕭杏花，走過來恭敬地拜了拜，笑呵呵地問道：
“夫人，怎麼不進去說話？”
“侯爺歇息了嗎？”
“沒呢，正坐在炕頭看書呢。”
看書？
蕭杏花撇了撇嘴，想着他往日在家裏，也不過是些許跟着私塾認幾個字，如今倒是充起了讀書人，這個時候還在做炕頭看書。
可是你再看書，也是江山易改稟性難易，骨子裏還是那個隗繼山下的糙漢子！
不過她嘴上自然不敢說，忙笑着道：“既是侯爺在看書，偏巧我也覺得今日月色好，我再在外面站一會兒，你先歇着吧。”
那銘安不好意思離去，只好作了個揖，又道：“小的還是在這裏陪陪夫人，若是夫人有什麼吩咐，也好說話。”
“不必！”蕭杏花堅定地道：“這夏天，夜晚短，明早還要趕路呢，你快點歇息吧。”
銘安聽了，有幾分感動，又見夫人堅持，也怕她是有什麼事，自己在這裏反而不好，便道：“那夫人站一會兒，便快點進去吧，雖是夏日，可到底夜裏涼，小心被風吹着了。”
一時銘安離去了，蕭杏花站在房舍旁的棗樹下，怔怔地望着那房舍裏透出來的一點模糊的光。那點昏暗的光盯得久了，便覺得遙遠起來，漸漸地眼前彷彿出現幻覺，浮現出曾經隗繼山下的一幕幕。
那個時候她和蕭鐵蛋還沒正式成親圓房呢，她雖然年紀小，可是也長開了。長開後的蕭杏花，芙蓉面冰雪肌，身上嫩得像孫寡婦家做的豆腐，還有那身段出落得該凸的凸該凹的凹，玲瓏有致娉婷嫋嫋，誰見了不喜歡呢。
村長家的玉兒哥哥，和蕭杏花素來要好的，不知道哪裏摘來一朵似開不開的杏花兒，粉嬌玉潤的，插在了蕭杏花烏黑的發上，直說蕭杏花比那杏花還美，比那杏花蕊兒還嫩。她覺得玉兒哥哥的話讓人羞澀，總覺得別有深意，可是年輕姑娘家忽然被人這樣誇，也是喜歡，便羞得低下頭。
玉兒哥哥摟着她，就要親嘴兒。
她想推拒，可是鬼使神差的，又捨不得推開了。
玉兒哥哥打小在私塾裏讀書，不像蕭戰庭那般只夜晚過去勉強跟着認幾個字，而是正兒八經地讀書作詩，蕭杏花覺得玉兒哥哥是讀書人，和蕭戰庭那泥地裏土根子不一樣，況且玉兒哥哥又生得那般清秀，麪皮也是白嫩嫩的。
她鬼迷心竅，又聽着玉兒哥哥說了那麼多甜蜜話兒，便豁出去了，想和他親。
誰知道卻恰好被蕭鐵蛋看到了，蕭鐵蛋惱了，先是痛揍了玉兒哥哥一頓，之後氣沖沖地將她拉到了野棗林裏，讓她跪在石頭上，扒了粗布裙兒還要拿荊條抽打她。她哭着抱了他腿求，他高高舉起的荊條就沒落下，把個健壯的身子將她的細皮嫩肉籠罩住，然後開始親，開始蹭。他在她耳邊粗聲說，從你四歲進我家門，人就是我的，你逃不掉的，滿村裏哪個後生能比得過我，能像我這般疼你。之後他就不顧她的哭求，抱着她去了山坳坳裏，埋在雜樹叢和碎石子裏，爲所欲爲。
她是從那次後才真切地明白，她是蕭鐵蛋的童養媳，這輩子就是蕭鐵蛋的，早晚要圓房的，逃不掉的。
正想着，耳邊出現“砰”的一聲，緊接着，眼前那模糊的燈光忽然消失了。
月牙兒落到了樹梢後，院子裏連一點光亮都沒有，只有角落裏蛐蛐的叫聲。
蕭杏花望着那黑洞洞的窗戶，想着他滅燈了，他這是上炕睡了嗎？
那自己呢……
她猶豫了下，站在這巴掌大的院落裏，一時竟不知道自己該退還是進。
夏風吹過，她衣衫單薄，或許是夜太深，她竟感到一陣涼意，不由自主地抱緊了肩膀。
就在這個時候，門推開了。
蕭戰庭站在了門前臺階上。