春秋戰國時期，養客之風盛行，大量的達官貴族或諸侯公子都會在家中養一些具有真才實學，爲自己驅使辦事的門客，最有名的就是以孟嘗君爲首的戰國四公子。
漢末時期，黃巾兵和各處盜賊紛紛起事，又兼諸侯混戰，天下動亂不堪，不計其數的百姓流離失所。而一些有錢有勢的大戶人家，同樣需要大量人力來增強武裝，因此便會招攬流民，使他們成爲自己的奴僕、佃農，那些別具才華的人，就能成爲身份更高一檔的門客。
比如曹魏大將李典的叔叔李乾，在投奔曹操前就有賓客數千家。劉備賬下的糜竺，當年也是徐州出名的富豪，莊上的家僕和門客更是多達萬人。
關索現在所在的鮑家莊，位於枝江縣城東二十里處。莊主鮑凱世居於此，年輕時曾任太守，其祖輩也世代爲官，因此家產豐厚，廣有田地，除主莊外仍有三個莊園。漢末亂世，中原百姓多有避難於荊州，鮑凱便租給流民土地和房屋，在收取錢糧的同時，也保證他們可以自給自足。
鮑凱同樣又喜好結交任俠之士，莊上約有六百餘名門客，受鮑凱之恩多年，誓死效忠。由於鮑凱在南郡頗有名望，劉表、曹操和劉備執掌荊州期間，都先後邀請鮑凱入仕，而鮑凱因腿腳不便，屢屢推辭，只求頤養天年。
鮑凱膝下有兩子一女，長子鮑豐字伯盛，今年已有二十六歲，熟讀經文詩書，又精通商賈之道，幫着鮑凱治理家業。次子鮑義字仲正，年方十八，酷愛習武，因仰慕關羽，擅使一把大長刀。
鮑凱還有一個女兒鮑淑芸，自小聰明伶俐，性格爽朗大方，雖與其他女子不同，但卻深得鮑凱喜愛。故而鮑凱格外看中女兒的婚事，鮑淑芸如今已有十五歲了，卻仍未許配合適的人家。
正因爲鮑淑芸名花無主，枝江縣尉李業年初開始便幾次上門提親，想要娶鮑淑芸爲妻，都被鮑凱婉言謝絕，因此李業一直懷恨在心，只是因關羽執掌荊州，法度嚴明，所以不敢造次。
而現在，東吳呂蒙襲取江陵，陸遜同樣開始攻佔江陵周邊諸縣，南郡與宜都郡內大小城池在吳兵的猛攻下相繼淪陷。枝江縣令本想組織士兵進行抵抗，早就對自己職位不滿的李業卻舉兵反叛，殺死縣令，然後率領自己的死黨和宗族，還有心腹士兵，共計六百餘人，殺向鮑家莊。
在得知吳兵入侵南郡後，鮑凱擔心那些依附他的佃農會受到吳兵的侵擾，便派出大量門客，想讓他們護送佃農和家屬來莊上暫時躲避，莊上目前只剩下不足五百的門客和家僕。
而這個消息也傳到了李業的耳朵裏，他認爲這是個絕好的機會，除了鮑凱的女兒，鮑家莊上不計其數的錢糧也是他垂涎已久的目標，只要能盡數搶來，自己的下半輩子可就不用發愁了，若是再上繳一部分給東吳當作自己投降的見面禮，或許還能加官進爵。
聽聞李業領兵前來，鮑凱連忙命管家鮑榮召集莊上剩餘的門客與家僕，又領着鮑豐與鮑義，在主莊門口嚴陣以待，很快就與李業一行人正面相迎。
“鮑莊主，別來無恙”身高八尺，虎背熊腰的李業注意到鮑凱身後的門客與家僕果然不多，心中更爲得意，忍不住興奮地摸了摸自己濃密的絡腮鬍。
今年五十五歲，鬚髮花白的鮑凱手拄一根柺杖，在長子鮑豐的攙扶下，面對李業及其身後衆多爪牙，卻是沒有絲毫地怯弱，只是沉聲問道：“李縣尉，你突然率兵到此，意欲何爲”
“鮑莊主，李業我此番前來，無非是想娶你的女兒”李業毫不遮掩地大笑道，“順便希望鮑莊主能獻上十萬斛糧食，一百萬錢作嫁妝。”
李業此話一出，鮑凱身後的門客與家僕們便開始紛紛罵起娘來。十萬斛糧食，一百萬錢，這和洗劫鮑家莊有什麼區別。更可惡的是，居然當着數百人的面索要莊主的愛女，簡直是無恥至極。
就連一向修養較好的鮑凱也是勃然大怒，但他知道現在不是和李業正面衝突的時候，只有強壓住怒火，拱手道：“李縣尉並非尋常百姓，豈不知婚姻大事需六禮齊全，如此倉促，成何體統。”
“至於李縣尉所要要的嫁妝，老夫還是付得出，只是短時內難以備齊。”鮑凱沉聲道，“等改日再送到枝江。”
“哼，鮑莊主是把我當三歲孩童嗎”李業卻一眼就看穿了鮑凱的緩兵之計，冷笑着說道，“鮑莊主，廢話我也不和你多說你的女兒和我要的錢糧，今日一樣都不可以少，否則......”
李業晃了晃手中的大刀，惡狠狠地威脅道：“別怪我不念舊情”
看到李業如此囂張，鮑凱再好的涵養也忍受不住了，用力地敲了一下柺杖，怒斥道：“李業你如此胡作非爲，就不怕關將軍回來，治你的罪嗎”
聽到關羽的名字，李業卻是仰天狂笑起來：“關羽哈哈你覺得關羽現在還救得了你們嗎”
“匹夫休得猖狂諒你有何能耐，敢來我鮑家莊胡作非爲”性格剛烈的鮑義卻再也忍受不了李業的囂張，手持一把大長刀箭步衝出，恨不得一刀剁下李業的狗頭。
“乳臭小兒，不知死活”李業輕蔑地一笑，直接迎向鮑義，手中的大刀毫不客氣地劈了過去。
兩人正面交鋒，兩把大刀上下飛舞，火光四濺。鮑義雖懂武藝，卻比不上李業經驗豐富。加上李業力大過人，鮑義很快就抵擋不住，二十回合過後，便開始險象環生。李業見鮑義漸漸不支，手中的大刀也更爲兇狠，絲毫不給鮑義脫身的機會。
看到自己的兒子情況危急，心急如焚的鮑凱卻又不敢讓門客和家僕們一擁而上，否則必將引發一場千餘人的混戰，到那時不止鮑義，整個鮑家莊恐怕都會受到滅頂之災。
難道真的只有答應李業無恥的請求嗎
“住手”
就在這時，一個清脆嘹亮的少女聲音突然從後方傳來。聽到這個聲音，李業不由得眼睛一亮，而自知不是李業對手的鮑義也趁着這個空檔，趕緊跳出圈子，退回到鮑凱身旁。
很快，鮑淑芸便在四個侍女的簇擁下，走出了人羣。看到愛女不聽勸阻跑了出來，鮑凱頓時焦急地說道：“淑芸，你怎麼出來了快快回去”
鮑淑芸則輕輕地握住了鮑凱的手，低聲說道：“阿翁放心，這裏便交給女兒吧”
說完，鮑淑芸便轉頭叮囑身後的四個侍女：“你們好生護在莊主身旁萬不可讓莊主受到驚嚇”
“唯。”四個侍女乖巧地答應一聲後，立刻站在了鮑凱父子三人的身旁。
“李縣尉可是要找我”不理會鮑凱等人詫異的目光，鮑淑芸微笑着走向了李業。