第二日，朝堂之上。
這素來不愛上朝的四王爺竟然破天荒的來了，即便衆人看見他，也不敢主動上前問好。
再加上手無實權，這四王爺的身份不過就是個由頭，人人都不敢得罪，但不會討好，要是被皇帝當成結黨營私，那才叫得不償失。
太子一走來，倒是有人向他問好，他時而也會迴應，但視線卻落在陸元白身上未曾移開。
“皇叔今日怎來了？”
經過上次一事，太子不敢對他不敬，說話用詞都是斟酌半天，態度恭敬。
陸元白睨他一眼，幽暗的眼底深了深，扯動嘴角道：“將近半月未來，本王也怕皇兄責怪。”
“以往皇叔一月都未必來朝堂兩三次，父皇都說是您身體抱恙，不會怪罪。”太子嘴上雖是這麼說，但心裏卻是不信。
他來的正好，自己準備的那些人也可以派上用場。
“皇兄一向大度，連謀逆之事都能饒恕本王一命，不過下朝之後，本王也有事情要告知皇兄。”
太子點頭，站在自己的位置上，陸元白轉過身時，嘴角一側勾起淺淺的弧度。
皇帝上朝後，朝臣呈上了奏摺，都是一些瑣事，陸元白自始至終未開口說一句，待到要下朝之時，太子突然上前跪拜。
“父皇，兒臣有事要奏。”
皇帝目光從陸元白身上掃過，沉聲道：“有事就講。”
“父皇可還記得前陣子，祭祀時跟在皇叔身邊的女子，此人來歷身份都有疑點，皇叔把她帶在身邊，恐怕不妥……”
陸元白麪上笑出來問：“按照你說的，究竟是怎麼個不妥法？”
“本宮也是爲皇叔安危着想，萬一此女殺人無數，那皇叔可要儘早將她送到順天府纔是。”
“她不過就是一柔弱小女子，到了你口中怎變得如此兇殘？”陸元白眼神微冽，太子言意所指讓他把人叫出來，難道這些是鍾景松示意？
他當即朝鐘景松看過去，但並未從他臉上看出多餘的神色，況且順天府尹也不是能說動太子的人。
“本宮這裏自然是有人證，官府怕得罪皇叔而不敢受理，百姓一紙訴狀遞到了東宮，今日將此事拿到朝堂之上也是無奈之舉！”
幾個百姓打扮的人畏畏縮縮的跪到前面，三男兩女異口同聲道：“求皇上爲小人做主！”
“你們有何冤屈？”皇帝面色一沉，重新坐回龍椅上。
幾人面面相覷，然後彷彿是下定決心：“小人家就住在城外林坡，前幾日發現年過八十的老母親死在家中，當時只有一女子身旁。”
“她威脅小人要是說出去，就殺了小人全家，小人之前與她無冤無仇，後來悄悄跟着她，才知道她是四王府的人……”
陸元白臉上本無異樣，聽到林坡兩個字，神色纔有了變化，皇帝頓時怒火中燒。
“元白，你可有要解釋的？”
“臣弟有些疑惑，”陸元白從隊列中站出來，“既然說是她殺人，那是何時，她的作案動力又是什麼？”
先前說話的人低着頭，身子不停發抖，太子朝他使了個眼色，他才上前：“前日黃昏，至於她爲何殺人，找出出來對質便知。”
“你可能讓她出來，”皇帝這話自然是問陸元白，“若不是她做的，朕也不會冤枉她。”
“她那日回去後，臉上紅疹還沒消退，又染了風寒，正是見不得人的時候，”陸元白頓了頓，又道，“臣弟正稀罕着她，不想讓美人落淚。”
朝臣聽了這話，有人低頭掩笑，皇帝臉色變了又變，太子都覺得這話牽強可笑：“皇叔覺得這話能應付過關嗎？”
陸元白目光落到太子臉上，稍微收斂神色：“本王可替她擔保。”
四王府。
池盈初得知陸元白今日不在，還覺得有些奇怪，走到府門口，被一個小廝打扮的下人拉住。
“楚小姐，我們家大人請你去一趟，是順天府尹……”對方的聲音逐漸微弱。
池盈初眸色閃爍，故意揚起聲：“既然是王爺的吩咐，那就走吧。”
她坐進馬車裏，小廝駕着馬車卻是去皇宮的方向。
到了宮門前，她擡腳下去的動作收回來：“怎麼不是去順天府？”
“大人還沒下朝。”得到這答案，她放下簾子又坐回去。
而另一邊，太子態度不肯退讓，非讓陸元白把那天女子交出來，後者也不點頭，皇帝夾在其中甚是爲難。
陸元白眼底的譏誚一閃而過，無畏的劃開薄脣，卻不是真的在笑：“太子若是沒有話說，那就到此爲止。”
“本宮手裏自然是不止這點證據，”太子拍了拍手，語氣自信，“聽聞那女子出現時機，與護國公府三小姐失蹤時極爲相近。”
中年男子弓着腰走上殿前，他擡起頭，陸元白纔看清他的臉，正是那日在林坡爲救楚亦妙而死的老奴！
當時他是親眼看着人倒下去的，現在又怎麼會出現在這兒？
中年男子一開口，聲音都是極爲相似：“皇上，奴才是護國公二夫人的家奴，奉命跟三小姐出去，誰知當日出現意外，四王趁機帶走了人。”
“太子所言屬實，求皇上做主！”
護國公雙腿一顫，聽到這話險些站不穩，陸元白麪上仍是勾着淺淺的笑意：“你跟三小姐出去做什麼？”
“採風，對，就是採風。”
陸元白冷哼聲沒說話，先前他的人可是傳來消息，說楚亦妙是離京去揚州，這老奴肯定是找人假扮的。
太子對付他的意圖明顯，只是不知這是否與皇帝也有關係。
陸元白看一眼朝臣中的護國公，抿起嘴角道：“那依你這話意思，護國公三小姐是殺人逃犯？”
“污衊朝廷命官可是死罪！”
對方不再說話，太子面色也變得難堪，陸元白卻是不管不顧：“我不曾見過什麼楚三小姐，還說過要幫忙找人，這一點護國公可以作證。”
護國公沉沉開口：“皇上，確有此事。”
“此人說話牛頭不對馬嘴，臣弟以爲要先查清他的身份，再作斷決，臣弟府上那人絕不是楚三小姐。”
皇帝只好命人捉拿，那人見時機不對，咬破藏在舌頭下的毒藥，瞬間毒發七竅流血身亡。
侍衛將屍體拖下去處理，太子此時很快轉變了態度：“父皇，皇叔，我也是被小人矇蔽，誤聽信小人讒言。”
皇帝對護國公一陣安撫，陸元白從容一笑：“太子經歷這些教訓，日後可要學着機靈。”
話音落，通傳的太監一路走到皇帝面前：“皇上，四王府的那位姑娘已在宮門外候着……”