北方的炕，南方的牀，在古代，火炕是窮人抵禦嚴寒最好的方法之一，也叫盤炕，便宜好做，與自家的竈臺相連，做飯時，也同時把火炕也給燒熱了，蓋上被子也是溫暖如春，只是有些不便，一下炕，人就又冷起來了。</p>
不光如此，火炕不熱後，只要起來，填幾把麥秸或者柴禾一燒，就又立即暖和起來，這些麥秸和柴禾也是易得之物，不需要花費銀錢。</p>
看了一圈屋中佈置，甚是簡單，半天之後，西邊裏屋走出一位中年婦人，向衆人輕施一禮，便走出門外從外面抱進一捆柴禾，爲周大虎一行人燒水泡茶。竈臺設在屋中，火一點，屋中頓時溫暖許多。</p>
親衛將一袋五十斤的糧食搬了進來，又拿進一些肉食點心和糖果，還有幾壺酒水。一旁很有眼色的單福海出去不知從哪弄來了幾個火盆還有火爐，還帶着一些熟肉和醃菜、饅頭等喫食。</p>
單福海對着王修福介紹道：“王老憨，這位是新上任的指揮使大人，體恤你們困苦，特意來看望你這一家，這些糧食和東西都是大人賞賜給你一家的。”</p>
王修福一聽來到自己家的大人是指揮使掌印大人，嚇的戰戰兢兢，趕緊跪地叩頭，話都說不出來，只是一味的磕頭感謝。</p>
在這個時代，磕頭是常見的事，此時用作了不善言辭的王修福對周大虎的感謝之情的表達。</p>
磕頭完後，周大虎讓他坐下聊一聊，在單福海的幫忙下，王修福終於忐忑坐了下來。他的心情周大虎能夠理解，因爲不管在古代還是現代，平民百姓面對官員敬畏、害怕、忐忑等等都是正常表現。</p>
隨着大家都坐下稍等片刻後，肉食、酒水、饅頭已經加熱好，和已經燒開的熱水泡好的熱茶，都擺放在大家面前，周大虎帶頭首先喫食起來，接着王廟魚、趙春山、陳忠等人還有親衛也在一邊動起筷子起來。</p>
現場只有王修福和單福海僵在那裏，不敢動筷子。</p>
“喫食，邊喫邊聊，大家都動筷子。”周大虎看着二人說道。</p>
隨着大家都動起筷子子，慢慢的氣氛活躍約起來，三杯酒下肚，大家身上也是暖和起來。周大虎見王修福和單福海拘束少了許多，便話入正題，問起自己最關心的火炮的事情來。</p>
“咱們軍器局可以做哪些火炮？”周大虎問道，這也是他最關心的問題。雖然明末的火炮簡陋，但在當時卻是被稱爲神器，都將其視爲國之重器和軍中利器，還有鼓舞士氣和穩定軍心的作用，一方有沒有火炮和重型火炮，這是對軍心影響是十分大的，而大炮的數量、大小也是牽動着朝廷民心、軍心。這不可沒有、不可不察。</p>
軍器局大使單福海剛要站起回答，便被周大虎制止，下達命令道：“在座各位提問和回答問題都不必站起，一切從簡，以談事爲主。”</p>
單福海有些不自在的坐着回答說道：“回大人，軍器局的炮匠目前只做過一些小炮和中炮，主要有虎蹲炮、碗口炮、盞口炮、中小型佛朗機炮這幾種，其他的是因爲衛中錢糧短缺沒有做過，不過得給大人說一下，從崇禎年起到現在七年時間，只做了十七門虎蹲炮，十餘門碗口跑和盞口炮，三門小型佛朗機炮，其餘炮匠都是在家賦閒。還要給大人再說一聲，近三年衛署軍器局火炮沒鑄一門。”</p>
自從聽說彰德衛倉稟空虛，再到軍器局一看情況，就知道是這種情況，所以周大虎也不感覺意外，不過錢糧現在自己不缺，還是有能力來鑄炮的，現在他最關心的是鑄炮人才和能不能鑄造出自己滿意的火炮。</p>
周大虎看向王修福，他是鑄炮匠人，最有發言權，便向他問道：“王修福師傅，你是鑄炮匠人，咱門彰德府軍器局鑄炮技術怎麼樣？”</p>
停了好大一會，才聽到王修福慢慢騰騰說道：“指揮使大人，小人是沒有機會，如果指揮使大人想鑄炮，什麼炮都行，只要大人給我等工匠機會，我等都能將其鑄出來。”</p>
周大虎有些喫驚，沒有想到這個看着老實又木訥的人，這時說出的話竟然這麼霸氣，這麼的自信。周大虎心思一轉，接着帶着一絲疑問問道：“果真？難道有什麼說法不成？”</p>
苟着腰的王修福突然眼神明亮、苟着的腰也伸直了，接過周大虎的提問朗聲回答道：“大人，火炮製造的道理都是一樣，只要琢磨透了，大小隻不過是用料的多少、模具的製造、還有鑄造時時際以及火候和冷卻快慢的把握等，一通而百通，其實並沒有太難，不過初次上手有些生疏，失敗率會高一些，代價有些高，但多做幾回，就會好上許多，還有中小型火炮易做，重型大炮比較難，做成功率較低。只要大人願意鑄炮，我等定會不負所望。”</p>
周大虎發現這個王修福一說鑄炮，就變得不一樣了，那是精神奕奕，能說會道，那個老實木訥的王修福立刻就不見了。</p>
有了王修福的承諾保證，周大虎心裏是躍躍欲試，火炮在明末是繞不開的的話題。</p>
建虜在明末遼東幾乎就是戰無不勝、攻無不克，大明軍隊是聞風喪膽、文虎色變，屢遭慘敗，最後退守遼西寧錦一線。最後還是憑堅城重炮固守禦敵之策，纔多次打退建虜的進犯。</p>
那麼明末最好的重炮是什麼？當然是紅夷大炮。天啓三年，大明朝廷在大臣徐光啓、李文藻的協助下，從澳門購買了西洋大炮也就是紅夷大炮三十門，運回京師，其中十一門由山海關轉運寧遠，寧遠大捷這十一門火炮發揮了巨大作用，可見火炮在守城時的重要作用。</p>
明廷又與崇禎二年再購十門紅夷大炮，其中六門運回京師，四門留在涿州，用於加強京畿南大門防守。守城和攻城最好用的是紅夷大炮，這是一種重炮，也是最難製造的，口徑越大，身管越長，就越難製造，廢品率就越高越費錢糧。</p>
想到這裏，周大虎問道：“王師傅，紅夷大炮可曾聽說？軍器局可能鑄造？”</p>
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