詔書宣讀畢，周大虎和殿中幾位重臣叩頭謝恩，山呼萬歲。周大虎站起來，小步過去，雙手接過詔書，又從一旁的內侍手中捧過蟒衣玉帶，緩緩退回原位。
這時，朱由檢看着大家肅聲說道：“此次建虜入口，朝廷早有預警各地有司，然而，各地文馳武玩，兵備荒廢，甲戈朽壞，建虜兵臨邊牆才知敵來。”
“建虜入口之後，在宣、大、山西三地府州臺堡之間往來穿梭，任意出入，禾稼盡蹂躪，廬舍盡焚燬，臺堡之人俘斬甚衆；而各地有司文臣武將怯於同後金對陣，或棄城逃跑，或緊閉城門，發射空跑而已，不顧百姓之生死，不惜疆土之蹂躪，貪生怕死，無所作爲。”
“朝廷每年三地糜餉百萬，養活兵丁人數數十萬，當敵來犯之時，戰者何在精鋒何在”
朱由檢環視大家一眼，厲聲說道：“爲警示百官引以爲戒，朕決定，逮捕三地負有首責，玩忽職守、怯陣畏敵的有關官員、監視中官，將領等人，以示懲戒，由三司會審定下罪名，以國法之款處之。”
殿中七名內閣輔臣、部臣趕緊跪下，周大虎也是有樣學樣，俯首跪地，只聽見道：“臣等謹遵聖諭。”
朱由檢微微點點頭，朗聲說道：“朕有功必賞，有過必罰，賞罰分明才能激勵人心，貪生怕死，怯陣畏敵者，國法不容。”
周大虎想爲山西巡撫戴君恩說上幾句好話，但看了看四周的重臣一言不發，周大虎也不敢造次，按下心中的躁動，深吸了一口氣，靜靜等着出宮。
這時，朱由檢看向周大虎問道：“周愛卿，你上疏說要收服一些建虜、蒙古降兵和二韃子，有把握嗎”周大虎這次軍功首級送到了京師，卻沒有將俘虜之人送來，在上疏中周大虎說是降兵太少，也沒有大的人物，一個貝勒死了還交換了出去，不值一次獻俘闕下，比起三鎮百姓的苦難，這點俘虜確實太少不宜慶功宣揚。
周大虎上前一步，鏗鏘有力的答道：“蒙古韃子和漢軍降兵幾乎都已有降意，俘虜之人向微臣手下看管兵將傳達了降意，微臣想熬一熬再說，沒有答覆，微臣想回去之後，將他們進行一番勞動改造和思想教育後，收服其人爲朝廷效力不成問題。”
“至於建虜，微臣想着建虜俘虜願意迴歸大明爲朝廷效力的，就用之，不願降的，就讓他們在勞改場贖罪終生。”
“愛卿有主意就好，朕心甚慰，”朱由檢頷首而道。
身邊的王承恩見皇上有些疲倦，低頭低聲道：“皇上該休息了，時間不短了，請保重身體。”
朱由檢微微頷首，王承恩隨即向殿中衆人揮手示意，周大虎和衆臣明白意思，趕緊告辭，叩了一個頭，緩緩退了出來。
殿外，周大虎和和幾位大人都是長長出了一口氣，幾位回頭看了一眼身後的文華殿，大家都知道宣、大、山西官場要大地震了，幾人又看了一眼遠處的周大虎，正是幾人歡喜幾人憂。
周大虎遠遠看了幾位內閣輔臣一眼，這些人位高權重，即使自己立下大的軍功，自己在他們眼裏根本上不了臺，無足輕重。如此一想，他便把注意力放在了兵部尚書張鳳翼身上，隨即疾步上前跟在了其身後。
快到兵部衙門時，前面的青色帷幔四人小轎緩緩停下，張鳳翼坐在轎中輕咳一聲，低聲對身邊的隨護說道：“有請周參將都兵部內署一敘，老夫先走一步。”
說完，一敲轎子，四名轎伕重新起轎腳下加快速度，快速向兵步衙門而去。
周大虎見轎突然停下又突然快速離去，趕緊加快腳步急追而上，迎面而來一位校尉，對着周大虎抱拳一禮道：“敢問可是周參將大司馬有請將軍到衙署一敘。”
“這個老狐狸。”周大虎心中輕罵一句，拱手回道：“請告訴部堂大人，末將稍後就到。”
兵部，一間普普通通的大堂內，周大虎走進來，第一眼看見地面上有地平，地平上面擺設一套含有屏風、公案、座椅的公座，屏風上面畫着一尊上山虎，虎頭之上一雙虎目豎眼圓睜，威風八面，周大虎有些奇怪，兵部軍事重地有沒有白虎堂
一見到張鳳翼，周大虎跪地行了參拜大禮，恭聲而道：“末將拜見大司馬。”
“免禮”一道溫聲傳到周大虎耳邊。
“謝大人。”周大虎起身肅立一邊，靜靜等待對方發話。
張鳳翼微笑着看了一眼周大虎，帶着親切的口吻說道，“坐，你我有緣，代州是我家鄉，那裏的一草一木我都記得一清二楚，代州城的防禦能力和兵力、以及那裏的衛所情況我都有了解，代州能頂住兩萬建虜兵馬連攻十天不下而退，你部所立之功巨大，保住了代州，老夫很是感謝你，在力所能及的前提下，老夫會幫幫你。”
張鳳翼輕呷一口手中的茶水，接着說道：“皇上想升你爲副將甚至有些直接擢你爲一鎮總兵的想法，也許一鎮總兵只是在心中想想，但副將一職卻是真的想實授與你，但被我阻攔了，你太年輕，還沒到弱冠之年，太早身立高位，會拔苗助長，根基虛浮，如王來聘一般，一路參將乃是新設，由你自己募兵訓練，在你熟悉之地，好好練兵、好好讀書，要文武雙全才能走的更遠。”
“明年山西之事，還不確定，盡力而爲。這也是皇上讓你只擔當代州守備一職加振武衛指揮使銜，而沒有答應山西有司授你爲東路等處代州左參將一職，這是在保護你。”
“皇上和本兵知道你這次兵力損失不小，一兩年內，恐練不出如這次一般的精銳之兵，還有你的兵額糧餉朝廷定爲六千，還是馬七步三配置，可見對你期望有多大，也有此可見皇上對那些原來的將領有多失望。”
說到最後，張鳳翼擡頭看着周大虎問道：“你小子有什麼事找我幫忙，說說吧。”