“都是自己人，無需多禮，大家快快請起。”周大虎笑着說道。
“多謝大人擡愛。”五名匠人緩緩起身，站於牛大有身後。
周大虎問道：“聽聞你等五人會製作馬槊或懂製作之法，我欲大批量製作，不知可否”
五人一聽此言，眼中光芒盛放，心中欣喜異常，一位年紀較老之人邁出一步，上前問道：“不知千戶大人要製作多少馬槊”
老匠人激動異常，手中的傳承手藝終於有了用武之地。過去他幾十年他只爲幾個將門子弟做了數把馬槊，心中對此十分遺憾。
周大虎沉吟片刻，道：“這要看馬槊造價如何，根據造價才能決定製作多少。”
老匠人聽後不意外，馬槊不普及越來越少，其中最大的原因就是成本太高，重裝騎兵太少，需求不大，朝廷重視火器而致使。
他想了想，小心說道：“這要看大人想要什麼樣的馬槊，馬槊其實就是馬上所用的優化了材質和做工的長矛而已，上等馬槊用柘木製成，十幾道製作工序，耗時較長約一年半左右，其槊堅韌而又輕便，此乃上乘，精打細琢，造價較貴，一根馬槊造價約二十兩，批量千根以上可降至十兩左右，”
“十兩左右”周大虎有些喫驚，他的記憶中，馬槊工藝複雜，一根馬槊需歷時三年，造價不菲，如今一聽心中有些疑惑，他便向老者請教。
老者在這一問一答中神情放開了許多，當即哈哈一笑說道：“古人前朝人少物稀，馬槊製作之法祕而不傳，工匠極少且只爲門閥世家服務，單制一根，自然就貴，如今我大明人多物博，工匠會着如過江之鯽，製作馬槊材料十分易得，只是人工費時較多而已，這還包括了廢品率在內。”
周大虎一聽，覺着有道理，年代的不同，生產力也不同，自己思想固化了。
老匠人見周大虎點點頭認可自己說法，就接着說道：“還有一種馬槊，用積竹木柲，就是用木杆爲芯泡桐油，然後貼一層竹片，再用絲線、皮革纏繞，最後塗上一層生漆。其韌性和彈性略差。單制十兩，千批可降至八兩左右。”
“最後一種，是以硬木爲杆，加裝精鐵槍頭，又稱馬槍、馬矛，也可以算槊的一種，此爲下等，馬戰時容易折斷，一兩足以。”
周大虎沉吟片刻，下定決心，開口道：“上等馬槊製作一千根，中等馬槊製作一千根，硬木騎槍六千根。”
周大虎覺得自己財力還頂得住，因爲這些錢不是一下花出去，而是細水長流而出，自己壓力不大。自己很快就會有新的收入進賬，他對此深信不疑。
送走五位師傅，大廳中只剩下他和牛大有二人，周大虎對着牛大有欲言又止，牛大有看見了，盯着周大虎說道：“有什麼爲難事就開口講吧”
周大虎輕咳一聲以掩飾自己的緊張，小心說道：“我想讓鐵柱參加護衛營進行訓練，今後參加戰鬥。”
牛大有沉默不語，沒有表態。
周大虎見此覺着反而有一些希望，他接着說道：“鐵柱兄弟拳大力足，身材魁梧，虎背熊腰，天生就是當兵、當將軍、領兵打仗的人才，現在世道越來越亂，盜賊四起，建虜虎視眈眈，正是大好兒郎建功立業的好時候，豈能一輩子窩在家裏平安苟活。”
周大虎接着說道：“我乃家中獨子，父母亦不放心我之安全，但仍放我去參軍，男兒生世間，及壯當封侯。戰伐有功業，焉能守舊丘。鐵柱豈能打一輩子鐵器，自己孫孫也打鐵器過活”
牛大有擔心兒子安危，不願讓其上戰場，只不過這次親見周大虎一干人以軍功升賞千戶、百戶、總旗、小旗，成了朝廷正式有品級武官，還是世襲，怎不讓人眼紅。
他長嘆一聲，帶着一絲掙扎緩緩說道；“我不反對鐵柱跟着你去上戰場，只要他自己願意我沒意見。”
如果他自己年輕一二十歲，他情願自己跟着大虎去戰場上搏些軍功福廕子孫，他又長嘆一口氣，既然下定決心，就要爲兒子準備一些自己親手打造的兵器盔甲，自己要好好想想打造什麼兵器適合兒子，哪種盔甲防護力最好、最輕便。
送走牛大有，周大虎閒來無事，直接去找牛鐵柱，告訴他這個消息，他很看好牛鐵柱，他要把牛鐵柱培養成一位悍將，這也不是不可能，當然這要靠他自己在戰爭中學習戰爭，自己拼殺出一條路。
他想起了賊寇中也是打鐵的悍將劉宗敏，明年崇禎七年就會正式加入李自成部隊，自己也曾想過先前一步將其招入麾下，但考慮路途遙遠、其性格不合自己規劃，逐漸放棄了。
牛鐵柱正在專心致志的鍛打一把鐵鐗，周大虎來了，他擡起頭瞥了一眼，又繼續鍛打他的兵器。
“你爹同意了，放你去跟我上戰場殺敵立軍功，幹不幹，說句話。”
“幹，誰說不幹”牛鐵柱翻着牛眼一哼，接着說道：“俺要是早早去砍殺賊寇榮立軍功，哪有你去當這個千戶官，肯定是俺去做這個千戶官”。
周大虎笑着看着牛鐵柱，這個牛鐵柱看着五大三粗，其實心思雞賊雞賊的，心眼不少。很適合戰場上爾虞我詐的情況。
“幾日去護衛營開始訓練護衛營老兵訓練時不會給你任何面子和優待。”周大虎笑着說道。
牛鐵柱收起漫不經心的樣子，肅然說道：“有始有終，俺把這把鐵鐗打完就去護衛營訓練，俺不要訓練上的任何優待，俺我聽說你定的訓練十分嚴格，俺很期待。”
看着與往日不一樣的牛鐵柱，周大虎心中暗暗稱奇不已。
告別牛鐵柱後，周大虎返回住所。大家都在自己命令下，整理千戶所軍田。
現在正值冬天，城中房屋不能建設，就是城中全部破損房屋修葺一新，也安排不了山寨多少人。
住在城外或千戶所幾處屯田寨堡之處，太不安全。一旦有人率兵進攻，自己本不多的人馬，就會因兵力分散而被各個擊破殲滅。
看來，最保險的做法就是擴建林縣縣城，把山寨衆人都安置到縣城裏，這樣才安全，周大虎如此想到。擴城的錢財嗎總會有辦法的。