看着眼前老者和一羣老弱婦孺，周大虎沉吟片刻，定心而道，“老人家，我等不是官軍，乃嵩縣天王寨民兵，你等不必害怕，我不會做出殺害手無寸鐵的老弱婦孺之事。”
“你等老弱婦孺在此只會餓死、凍死，甚至被百姓報復而死，你們跟我回林縣去，賊寇濫殺無辜該死，父母妻兒無罪。”
老者聽着這些話，怔怔愣在那裏，半響之後才反應過來，立即嚎啕大哭，拼命磕起頭來，嘴中已語無倫次不知在說些什麼。
周大虎看着白髮蒼蒼的老人家跪在這裏拼命磕頭，心中泛起陣陣酸楚，眼中也控制不住想流眼淚。世道蒼艱，竟至如此。
老人起身回到人羣之中，不知說了些什麼，人羣一陣騷動，稍息便被老者制止，便領着人羣向周大虎走了過來，遠遠地齊齊跪地感謝活命之恩。
大股賊寇逃走了，但是還有不少散賊餘寇，除惡務盡、掃蕩要淨，周大虎把戰兵營撒了出去。
數天後，各支小隊帶回幾十顆賊寇首級，少量錢糧。
周大虎不願和文官縣老爺打交道，派人通知了一聲宋時，靜候宋時到來準備回新家目標林縣。
大明崇禎六年十一月初。
一支行走齊整，軍紀嚴明如一的軍伍行走在山間小道上，後面則是一些老弱婦孺和挽馬騾驢馱着東西，向林縣方向前進。
經過這兩個多月的廝殺，戰火的洗禮，生死的考驗，原來的山寨民兵已是脫胎換骨，不可同日而語。
他們一個個變得更加自信沉穩，渾身透出一股無法言明的、讓人生畏的氣勢來。
回家的路總是走的特別輕快，原本需要十天的歸家的路程只走了八天就到了，歸心似箭，的確如此。
林縣至彰德府的一處岔口，宋時和周大虎辭別。
“多謝宋先生這一個多月的辛勞幫助，大虎再次拜謝”周大虎對着宋時深深一禮。
宋時急忙上前伸手攔住，“本分之事，何以感謝。”
經過這段時間接觸，他心中越發喜歡這個十八歲的年輕小將，做事沉穩、有序、處事不驚，頗有大將風度，更重要的是會練兵，手下有這一批精兵良將尤爲難得。
朝廷闇弱，武力不彰，衛所籍兵已無能用；世家將門，全無勇武熱血，都是利字當頭，利益爲重；軍中選拔已經流於形式，軍中滿眼皆是福廕之將。
宋時覺的能戰之將，還的是從山野走出來的像周大虎這般的窮苦之人，悍不畏死之人才行。
宋時覺得自己想遠了，回過神來。
“大虎多保重。”宋時拱手一禮道別後，和兩名書吏翻身上馬沿着官道馳向彰德府。
寂靜的林縣小縣城已經不同往日，一片喧鬧繁華，城裏城外人聲鼎沸，近萬人的到來，使這個剛經歷戰火，破敗的縣城立即煥發了無限生機。
這半個月是餘大成上任以來最高興的時候，周大虎山寨近萬人民衆的到來，立刻使縣城有了人氣，有了人氣，便會有財氣，有了財氣，就有稅收，有了稅收就可以爲百姓做一些事。
朝廷因賊亂戰禍免本地稅賦三年，提前有了稅收就可以由縣衙調配。自己想做的事，就能做了。
此時，知縣餘大成和山寨衆人站在縣城門前，迎接周大虎的到來。
隨着周大虎山寨衆人的到來，林縣的人口和力量發生了天大的變化，
林縣編戶三十五里，每裏一百一十戶城中稱坊，近城稱廂，十戶爲一甲。是每110戶編爲1裏，由丁糧最多的10戶擔任里長，其餘100戶則稱爲甲首。
此次賊禍，林縣人口三千八百五十戶，約有人口兩萬多人，下降到現在約不到一萬人，如此一來，周大虎山寨衆人佔本縣人口超過一半，他這個縣太爺怎敢不來迎接。
尤其是其手握兵鋒，年紀輕輕，自己今後會多有依仗此人，他牢記那一句話：英雄不問出處。
周遠山和老婆楊金花、幾個山寨主管錢時來、王廟魚、田原、賈木青、牛大有等人，站在城門前不時擡頭遠眺。
“來了、來了”山寨衆人開始歡呼起來。
遠處，一隊隊人馬慢慢出現在衆人眼前，接着是一隊隊輜重車輛，後面是一羣老弱婦孺相互攙扶着緩緩而來。
“我回來了再也不走了，這裏就是我周大虎的家。”周大虎騎在馬背上高聲喝道。
“走。”周大虎輕喝一聲，加快馬匹速度，向縣城疾馳而去。十幾名親衛策馬緊隨其後。
而隊伍仍是一步一步、整齊劃一行走而進，他們面容堅毅，目光堅定，內心雖然急於見到親人，但他們都有一種信念，軍令如山。軍令紀律已深深融入他們血髓之中。
周遠山、楊金花夫婦熱淚盈眶緊緊擁抱着兒子，好久之後才鬆開兒子，楊金花拉着兒子的手，上下左右前前後後仔仔細細瞧了個遍，終於放下心來。
“爹孃，你們現在等一會，我去解散隊伍後，再來陪你們二老。”
二人點點頭，知道沒有兒子的命令，隊伍是不敢亂動的，他們相視一眼，心中感到無比自豪，臉上笑容更勝，猶如盛開的花朵一般。
隊伍這邊，隨着寨主周大虎一聲令下，“解散”戰兵營、輔兵營、護衛營將士高興呼喊着直奔自己親人之處，暖暖的親情瀰漫在這初冬將寒之時。
第二天，天一亮，周大虎就起了牀，寒冬來臨，近萬人的住處是一個大問題提，他要到處看看，再說下一步安排。
還有山寨那數萬石的糧食，這是大家的保命的東西，容不得有一點閃失。
新搬此地，千頭萬緒，事事需要自己拍板定案。
周大虎心中定下，一旦自己安穩下來，一定要招募一批人才爲自己所用。
城外，靠着城牆根一溜溜扎着大大小小無數個大小不一的帳篷，寨中百姓看見寨主巡查大夥住地，紛紛起身行禮，周大虎邊看邊回禮，臉上露出一絲愁容。
城內，周大虎和山寨主管幾個人，繞着縣城大街走了一遍，城中近半房屋倒塌或破損、或無人居住。
趁着現在嚴冬還沒來臨，抓緊時間城外搭建木質窩棚、便房，城內搶修殘房破屋，內外一起修建安置先度過這個冬天再說。
縣衙之中，周大虎和父親周遠山、錢糧總管錢時來三人來拜訪知縣大人餘大成。
餘大成這個名字聽着耳熟，周大虎也太忙沒注意，現在想起來了，崇禎五年山東巡撫和登萊巡撫孫元化一起被抓進京師，山東巡撫名字就叫餘大成。
孫元化被殺，那個餘大成好像是崇禎八年被遣戍廣東電白，有機會的話，將此人或搶或偷弄到這裏。