錦州是他的大本營，但皇命不可違，他只能接受聖旨。
對關內的流賊，還不放在他眼裏。
他擔心的是到了關內，就回不來了。
朝廷現在的實力正在增強，他沒有與朝廷討價還價的餘地。
在他心裏建虜也不是好惹的。
他深有體會。
從現在的局勢看來，只要大明開始穩定,建虜基本就沒有進軍中原的機會了。
沒有了進軍中原的機會，建虜居於一隅苦寒之地，隨着時間的推移士氣消磨，老兵老將去世，只要大明涌現出一兩位能臣良將，遼東建虜就會難以守住，朝廷早晚會收復遼東。
朝廷有了周大虎這樣一支軍隊,他的作用就小了很多。
他有自知之明。
有了這樣的判斷，他迅速安撫了部下，聽從朝廷軍令，整軍準備進關剿賊。
今日是歡迎對方的日子，也是自己將要出發的倒數日子。
一交接後，最多三天，他就必須帶兵出發了進關了。
他是剿賊的一股生力軍，兵部也是催的很急。
接下來都是官場之上的老程序。
武將也是人，人情迎送來往也不例外。
喝過接風宴後，祖大壽開始介紹自己麾下的兵馬。
“這是薊鎮東協副將祖大樂。”
“這是招練營副將祖澤遠、”
“這是鎮標右營參將周元慶。”
“這是前鋒右營參將吳三桂。”
聽到這裏，周大虎停下了腳步，眼前是一個看着很年輕的將領，這可是歷史名人，他記得這個吳三桂現在只有二十六歲。歷史上今年崇禎十一年九月，就會擢升爲前鋒右營副將。
升職的速度堪比火箭一般。
看到朝廷過來的忠勇侯周大虎停在自己面前，吳三桂趕緊行禮道：“拜見侯爺。”
周大虎點點頭，對着對方意味深長的說道：“跟隨祖將軍進關剿殺流賊，要多多立功，到時候再回來，與本帥一起收復遼東,消滅建虜，報仇雪恥，開疆擴土。”
“多謝大帥鼓勵。”
輕點了一下頭，周大虎繼續和其鎮守錦州的將領一一見面。
等見完所有人，都退下後，只有兩人在場。
大家都是武將，說話都很直接。
“我還能回來錦州嗎？”祖大壽問道。
之所以這樣問，是因爲眼前之人是陛下面前的紅人，手中掌握着可用的力量。陛下調動自己這一力量離開遼左，一定會聽取對方的意見。
周大虎嚴肅說道：“當然會回來。祖老將軍抵抗建虜堅守遼西二十年，對大明有大功，如果朝廷虧待如此爲國之人，豈不寒了天下將士的心？我也是武將。”
祖大壽眼前一亮，大聲道；“好，我們都是武將，這句話說得好。”
如此一來他就放心多了。
他倒不至於害怕朝廷殺他。
只要建虜還存在，兵權還在手裏，自己影響還在,朝廷動自己就要三思而後行。
否則,遼左局勢將會大變。
朝廷不會如此愚蠢。
想着想着,崇禎二年底京師督師袁大人被當場打掉管帽，剝掉官服，被人拖走那一幕又浮現在了他的眼前。
祖大壽嘆了一口氣道：“我等守邊，不時血戰建虜，可是偏偏朝中一些人只會盯上那幾百萬軍餉，罵我等貪墨斂財無度。這些坐在朝堂之中的文官，哪裏知道我等的苦楚和心酸。手下軍兵都是一家人要養活，區區朝廷的月餉一兩五錢怎能養活家人？這裏是邊外，物價比內地多出不少，還有讓人搏命廝殺，就得厚餉相待，禮遇有加。戰死之人，家屬也要厚待，不然就會寒了軍中人心。樣樣處處要錢要糧，錢糧從哪裏來？”
“貪財之人在軍中早就死了，不死也快了……”
說到這裏，祖大壽不再說話了。
朝廷對他和遼西將領軍兵的非議，祖大壽等都知道。
看見周大虎認同的點頭，沉默了一會，祖大壽站起道：“明日庫房錢糧、兵器盔甲、火炮等交接完畢，後日末將就帶兵進關。城中家人族人等，還請周將軍多多照顧。”
說完抱拳一禮，轉身而去。
交接順利進行。
三日後，祖大壽帶兵進關，戰兵一萬餘人，輔兵民夫五千餘人。
……
大淩河城池，錦州城東四十里。
原爲大淩河所城，城池周圍三裏二十步。
袁崇煥時就曾兩次修築大淩河，因建虜派兵進逼，只好撤回無功而返。
是屏蔽錦州的重要防線。明軍若要固遼，就必修此城。
建虜要想攻明，也就必拆此城。
因此雙方圍繞此城大戰已經來回幾回。
建虜雖然拆除，但地基仍然完好。
由於用的是新型材料水泥，周大虎特意調來了在林縣的上千人熟悉用過水泥的工匠作爲指導。
現在溫度合適。
而建虜代表早在一個多月前就被打發走了，雙方約定半年後再談。
錦州也轉運來了數十萬石糧草用於築城消耗。
建虜的方向也派了大量哨探偵知敵情，直到三岔河一帶，嚴密監視着對岸清軍駐防的牛莊城一舉一動。
萬事俱備，只等開工。
……
崇禎十一年四月初一。
大淩河城開工。
晝夜施工，計劃一個月建成。
速度很快，數萬人，材料早已經倍妥，半個月已經建到兩丈高。
使用水泥效率很高，讓不少幹活的班軍有些驚歎。
活很重很累，三班倒。
不過伙食是真的好。
白米飯管飽，一天還有一頓肉食，一個雞蛋。
每三天還有一瓶水果罐頭。
十天還會有一次聚餐聯歡，有說書人說書，還有類似現代的小品話劇節目，全體休息一天。
工錢也是十日一結。
這一系列的舉動，讓所有的匠人和幹活的班軍士氣高漲，幹活賣勁，效率極高。
已經快要封頂的時候，也沒有見清軍過來。
一個月，大淩河城已經基本建成，剩下的就是城內的有關設施的建設，以及甕城的建設。
而這些就不需要搶時間了。
慢慢來就行了。
留下數百人建設後面的工程。
其餘人開始轉移到廣寧城、義州城的原址，進行築城。
到了這裏，大家的精神都開始繃緊了。
大淩河城建虜還會睜一隻眼閉一隻眼。
但廣寧城、義州城就不一樣了。