過去高高在上，受人尊敬的士紳富戶，被重打二十大板，枷號一個月示衆，還要送往京師刑部審理。
而大明正報繼續在道德高地上，狠狠抨擊這些士紳心中無國無君，朝廷困難，不襄助朝廷，還欠糧抗稅，並言道，如此不忠不義不仁之人，不配擁有爲官的資格，並在報紙上大罵其學問都學到狗肚子裏了。
報紙一出，有人覺得粗俗，有人覺得解氣，但大多數的士子還是認爲朝廷徵繳清理積欠賦稅，乃是理所應當。
清理士紳歷年積欠，波瀾不驚。
而開始的清丈清查隱田、隱戶，則是阻力突然加大，一些地方也開始不穩定起來。
不少的投獻逃稅的百姓有些躁動不安了。
大量小農，主動投獻土地，自願成爲給士紳豪族種田的無地佃農。
得到士紳庇護，不用交人頭稅丁銀，不用應徵徭役，而且士紳收的田租也不高，佃農過得比普通農民更加滋潤。
即使這次公告不追究以前的賦稅和責任，但眼前的好處安穩的生活即將失去，也讓他們惶惶不安起來。
隨着清查的深入，這股底層百姓的躁動，越來越烈。
簡直成了一個將燃的火藥桶。
這種情況早有預料，但更加的嚴重。
大明正報開始打預防針。
大量宣傳農民投獻的對朝廷的危害，對百姓的危害，對各方面的巨大危害。
更是大量宣傳，沒有稅收，朝廷就無錢糧養兵，平定流賊，抵禦外患；沒有稅收，就無法興修水利措施，如大江大堤，阻擋洪水，造福百姓；朝廷無錢無糧，一旦天災發生，就無法賑濟百姓……等等。
但這也只是在士人當中起一些作用，對一日三餐爲主要的投獻小民百姓來說，什麼都沒有自己一家喫飯最大。
開始有洶涌的上千百姓，高喊着不許官府清丈查隱戶、隱田、投獻、詭寄等等。
事關自己利益，部分百姓羣情洶涌，有些失控。
面對這樣的局面，官府的衙役、官吏有些害怕了，紛紛向上面欽差行轅求助。
當地官府衙門也出面勸解，並告誡，一旦衝擊衙門，或者傷人死人，性質就變了，就是暴民，就是造反，朝廷將派兵進剿，血流成河。
不少人聽聞開始後退、冷靜，局勢暫時平穩下來。
畢竟大家都是爲了生活和一些利益，仗着人多勢衆逼壓官府讓步而已，並不想成爲朝廷的清剿對立面。
局勢雖然沒有惡化，但所有工作卻是被迫停了下來。
沒有辦法進展。
無奈之下，王應熊親自上陣，來到一處情況最爲嚴重的蘇州府太滄州。
這裏是漁民之鄉，卻也是投獻、隱田隱戶最爲嚴重的地方。
生活溫飽無虞，讀書求取功名的人就多，詩書進學之人盛行，有功名的人也多，致士回鄉的官員之人不少，三品五品退下來的常見，朝廷影響力很大。
得知朝廷大學士帶着兵馬而來，一直圍在當地州衙的數百百姓是一鬨而散。
這對王應熊來說，見怪不怪。
太倉州的官員也是長出一口氣，他們也不希望自己治下發生流血之事。
這可是關係着他們的爲官名聲。
王應熊一到太倉州，便發出名帖，邀請有關士紳富戶進行座談。
大學士欽差的名頭很大，一千百多人士紳、富戶按時應約而來。
一番寒暄過後，大家依原有官位排序坐定。
當中最大的一位士紳曾經做到了一地方伯（從二品布政使）。
功名低的和沒有功名的，則是欽差行轅的屬官給於接待座談。
王應熊首先開口道：“各位都是我大明的做過官的人，當前形勢很是嚴峻，朝廷即將全力剿平流賊，同時對建虜用兵，以防再次發生建虜突入京畿之事。”
“皇帝不差餓兵。朝廷財政困難，入不敷出，糧餉困難。中原之地已經糜爛一片，同時天災不斷，再向他們加徵，就是將他們推向流賊，讓流賊坐大……”
王應熊耐心地將朝廷的困難，想法，以及朝廷沒有錢糧支撐，局勢惡化，對朝廷以及在座江南士紳的嚴重影響，都大概的講了一遍。
先禮後兵，這是他的策略。
如果自己這樣放下身段，這些士紳還是以自己利益爲重，與朝廷做對，那他就不客氣了。
就是背上一些罵名，也在所不惜。
這次朝廷交辦的任務，他必須完成。
他已經賭上了身家性命，半途而廢，誰也看不起他。
時間一點一點過去，卻是無人當場表態。
王應熊隱隱有些失望。
又等了一會，仍是無人表態。
“也許是人多嘴雜，不易當場表態。”王應熊想了想，散了座談，留下了當過布政使的老大人留下。
沒有了旁人，一些心裏話都敢講了。
“老大人……”王應熊剛張嘴說了半句，便又不說了。
他不指望每個人忠君愛國，但是在一些緊要關頭之時，他希望大明的士紳有一些底線。
他看向了眼前已經六十多歲，鬍鬚皆白的老人。
老者卻是想了想，輕聲問道；“這次朝廷下了多大的決心？”
王應熊雖然有些失望，但還是據實以告：“破釜沉舟。”
老者臉上一驚，有些不敢相信的再次問道：“朝廷想自絕嗎？江南賦稅之地一旦劇烈動盪，朝廷一半稅賦受到影響，這是找死。”
王應熊卻是看着對方低聲道：“如今這種情況持續下去，和朝廷自絕有什麼區別嗎？”
說完這話，王應熊不再言語，端起了一邊的茶杯送客。
老者站起拱手一禮，道：“多謝欽差大人。”
隨後走出了縣衙。
不管對方對自己以誠相待和有意提醒幫助有什麼目的，但他卻是會受益良多，不會深陷險境。
王應熊看着對方的身影逐漸消失，眼神逐漸堅定。
該作的他都做了。
爲了降低其後強制行事的影響，他屈尊特意提醒當地一位並不認識的歸鄉官神，他已經做得夠多了。
就看這兩天這些人的選擇了。
三天後。
還沒有繳徵完歷年積欠的士紳富戶，被捉拿，當場打了二十大板，枷號一個月。
或削去官籍，或取消功名，或禁止家人直系親屬科舉。
同時開始清查投獻、隱田隱戶、詭寄、飛灑等逃稅抗稅弊端。
一但被動查出，就是重罰。