這些日子，周大虎對清軍不斷的偵察、和小心翼翼有些不適應。
讓周大虎心中發出疑問，這還是那支一往無前的建虜的軍隊嗎？
當然這次數萬的人馬，真正的真虜也不過是區區數千餘人而已。
剩下的都是建虜中的漢軍，尤其是三順王的部伍，多說都是東江鎮的原有叛逃人馬，作戰並不積極，甚至還有些消極。
在原有歷史上，這次清軍攻擊皮島兵力對比，三順王及其屬下漢軍有三萬五千多人，八旗建虜約有兩千餘人，朝鮮水兵等約有五千餘人。清軍共有四萬二千多人，但一直沒有大的戰果和攻下皮島。其後，阿濟格於三月八日又領兵一千來援。
而現在，皇太極當初一開始安排，就直接任命了由阿濟格統軍，在歷史上原有的兵力又增加了三千女真真虜、實力大增，兵力更是達到了四萬五千人左右。
只是阿濟格和一干清軍清將都有些忌憚周大虎這一部分援軍，所以在沒有偵查出皮島上的確切兵力之前，都不敢有所輕舉妄動。
此時已經僵持了大半個月，數萬人馬人喫馬嚼的，消耗巨大。
由此，阿濟格將衆多的將領召集起來商量對策。
“島上還沒能偵察清楚嗎？”阿濟格問道。
一旁的孔有德、耿仲明、尚可喜三人默契的搖搖頭。
阿濟格有些失望地說道，“皮島之上易守難攻，尤其是泛舟渡海登錄之時，最易受到明軍攻擊，如此我馬兵衆多的優勢不宜發揮，對方有上萬強軍來援，正面強攻，必然會有重大損失，經偵查，有朝鮮百姓來報，明軍有數百艘海舟，此也是一個重大的威脅。”
想到這裏，阿濟格咬咬牙，下定決心道，“如不能戰，就撤軍而回，留下三千兵馬在此監視即可。”
年紀二十七歲的三等甲喇章京（相當於大明的遊擊將軍）鰲拜不想放棄這個立功的機會，出列道，“王爺，這樣就放過皮島上的明軍，屬下有些不甘，卑職願意帶兵數百，從側翼趁夜乘輕舟偷襲皮島明軍。”
在原有的歷史上，清軍由於正面攻擊皮島難以得逞，便經過詳細的謀劃，定下分兵兩路奇襲的方案，用漢軍和朝軍佯攻，以八旗兵乘坐小船悄然渡海，趁黑色夜幕的掩護下，發動奇襲。
最後攻下了皮島。
不過現在，阿濟格想了一會，便拒絕了鰲拜的請求。
他在牛莊收到過對方的伏擊，深知對方的戰力很強。
在不知道皮島上面明軍到底有多少人之前，他作爲戰場宿將，是不會犯去送死的戰鬥。
哪怕他心中急於報牛莊一戰之仇，但他現在也忍住了。
他又想了想說道，“試探一次吧，不然本王也不會死心放棄。”
阿濟格嘆了一口氣道，“本王也是不甘心啊。”
說到這裏他又落寞的搖了搖頭。
朝鮮這次出動大船五十艘，爲黃海道戰船，由朝鮮水師將領李崇元、寧邊府使李浚、義州府尹林慶業等人率領。
這些人聽到可能皮島不打了，內心高興無比，但是臉上，卻是不敢表露半分。
他們朝鮮可是有小中華之稱，文明開化之邦，認爲女真人是“夷狄禽獸”，打心眼裏瞧不起他們。
被對方以蠻橫武力征服，降服對方，乃是不得已而爲之。
內心卻是恨對方恨之入骨。
……
皮島之上。
一番慶祝過後，周大虎散了大家的慶賀，全島再次進入了戒備狀態。
皮島全島面積約18平方公里，東西狹長約20裏。島上全部皆山，防守的面積很大。
當然重點是與鐵山半島隔海相望的方向。
但周大虎深深地知道，歷史上對方卻是繞過皮島東側趁天色漸黑，鰲拜等人輕舟突襲而來，擊垮了明軍防守，從而大勝。
當然現在的皮島上的情況與原有的歷史是大爲不同。
軍事力量是原有歷史上的數倍。
現在他是希望清軍能來攻打皮島。
……
夜裏，隨行行人司天使的錦衣衛校尉來拜見周大虎。
領頭的錦衣衛出示了皇上密旨，押解登萊總兵陳洪範進京三法司會審。
驗過有關一套繁複而謹慎的手續後，周大虎終於讓親衛準備陪其錦衣衛到看守之處提人。
周大虎又想了一下，問道，“皮島到京師路程遙遠，陳洪範此人在軍中關係衆多，人脈廣泛，你們錦衣衛如果人數不夠，本帥可以調一隊兵馬護衛。”
錦衣衛頭目搖了搖頭拱手一禮道，“謝過周伯爺的好意，只是這次押送是一項機密任務，行人司傳旨天使也並不知情，人少目標小，不會走露消息，反而更安全。”
周大虎點點頭，目送對方走出賬外，消失在黑暗中。
反正睡不着覺，周大虎覺着行人司天使陳際泰很有意思，六十八歲才考中狀元，七十一歲才放官行人司做了一個七品行人，眼不花、耳不聾，腿不疼，很是傳奇，他想見見對方，深入的聊一聊。
初到此地已經神疲力乏躺在牀上休息的陳際泰，聽說是大帥周大虎來拜訪自己，立即起牀迎接對方。
“周大帥到下官之處，不知所謂何事？”陳際泰有些詫異的問道。
周大虎擺擺手，“睡不着，找老先生聊一聊。”
人老成精，七十一歲的陳際泰知道自己與對方之前毫無交集，自己官職卑微，想來想去，就猜測對方可能是向自己打聽京師朝廷之事而來，畢竟他是剛從京師而來。
他是萬萬想不到一個馬上就要打仗的大帥，不管軍務，會這麼悠閒地因爲自己年歲高考中進士做官，而又好奇前來自己這裏。
這次大戰，周大虎已經整頓三方（自己一方、登萊一方、皮島東江鎮一方）軍隊於一體，根本不把清軍放在心上。
不是怕對方來，而是怕對方不來攻打皮島。
自己馬兵一萬餘人，不管清軍從皮島哪個方向偷襲，他都可在一刻鐘之內趕到而增援己方。
而原來歷史上皮島慘敗，主要問題還是將領帶頭爭船而逃，士兵士氣而落，無心戀戰，潰敗而散。
敗因還是人的問題。
陳際泰將周大虎迎入房中後，趕緊燒水泡茶，依禮待客。