可惜的是，其後的表現，讓人認爲茅元儀其人爲幕可以，擔當一方，不足勝任。
這個影響主要就是茅元儀的《閩賊害甚黔賊疏》和崇禎三年三月擔任總兵，四月就發生了兵亂有關。
使其落了個“浮譚亂政”和“不能治軍”的名聲。
沒想到周大虎推薦了他。
賀世壽整理了一下官服，威嚴正坐，等待着茅元儀的請見。
……
崇禎九年十一月十九日。
周大虎帶兵趕到了天津衛。
拜見了天津巡撫賀世壽後，由天津按朝廷旨意提供糧餉，並按程序撥給周大虎所部隨軍漕糧近四萬石，馬草數萬束、豆料上萬石，以及有關鹽、調料、鐵鍋、醃菜等，還有一些兵器盔甲箭矢弩箭等。
隨即，周大虎一行人帶着糧草器械趕往天津水師駐地葛沽大營。
與此同時。
同一天九月十九日。
正在湖廣武陵家中結廬在父親墳前丁憂守制盡孝的楊嗣昌，突然接到了兵部主事李登科等一行人，手捧聖旨而來。
聖旨依先朝成例起復楊嗣昌爲兵部尚書。
楊嗣昌拜辭不敢受。
作爲官場之人，他深知守制丁憂奪情會被朝中衆多大臣詬病，甚至冒死彈劾。
前車之鑑張居正官聲扭轉皆是從父死奪情而開始。
其門生和盟友都大量倒戈，加入了彈劾張居正的隊伍。
最後愈演愈烈，雖奪情成功，但死後被清算，朝中無一人敢爲其講話。
楊嗣昌悲呼欲絕，以今年繼母丁氏九月十七去世，朝中有勝任微臣者數十上百，強烈相辭。
無奈之下，兵部主事李登科只好帶着楊嗣昌的推辭的上疏，帶着一行人只好返回了京師報與朝廷和皇上決斷。
……
天津葛沽水師大營。
水師所有的隨行的船工、水手、水兵等都領到了一兩的安家費。
將領校尉安家費二至十兩不等。
各種船舟都已經檢查準備完畢。
周大虎八千多的騎兵，和一溜望不到頭的運輸大軍的到達，讓天津水師的兵將上下暗暗喫驚。
周大虎當場宣佈了朝廷讓他節制天津水師的旨意。
隨後就開始瞭解這次出海的船隻。
望着眼前的沙船，周大虎覺着自己想錯了。
他本以爲沙船是在江河上行使的小型平底船，但現在一看，根本不是這回事。
周大虎看着這數丈長，兩根桅杆、三根桅杆和根桅杆四根的大船，問向身邊的茅元儀道，“這是沙船？這麼大？”
茅元儀當然知道對方不懂船舟，便解釋道，“大帥，這就是沙船，不過與江河之上的沙船大許多。這些沙船是用於近海運輸的近海沙船。我們這裏的北方海洋近海，水深較淺，航道多沙灘與礁石，只適合平底海船航行，尤其是這樣的沙船。”
“沙船外形爲方艏、方艉、平底、多桅、尾有出艄，沙船性能優良，在海域及內河均能行駛，在水淺沙灘多的水域亦容易通過，其上層建築少，大部分露出甲板，喫水淺，能平擱在沙灘上，還能逆風行駛，平穩而安全。”
“既能坐灘，在風浪中也安全。特別是當風向和潮向不同時也比較安全。”
周大虎想了想，問道，“喫水這麼淺，也就是說經不起風浪，海上是無風也起三尺浪，能保證安全嗎？”
茅元儀道，“這個大帥放心，船上也有一些設備能保證安全，披水板，梗水木，太平籃等等，所以穩定性很好。沙船有五桅五帆，也有三桅三帆、兩桅兩帆等，載重各有不同。最大的五桅五帆沙船，可以載重三千石。不過海上使用沙船，最小的是兩桅兩帆，載重五六百石，再小就不能用在海上了。”
周大虎好奇問道，“風浪大時，如何抵抗風浪？”
茅元儀道，“這個大帥放心，沙船上設有太平籃，用竹子編織而成。當風浪大時，從船上適當位置放下用竹編的其中裝有石塊的竹籃，懸於水中，可使船減少搖擺。”
“那福船呢？”
“回大帥，福船乃是尖底深海遠海船，喫水深，不適合近海島嶼作戰。會經常觸礁擱淺，船毀人亡、”
周大虎點點頭，算是漲了見識。難怪北方用的都是沙船這一類，不見福船等大項海船。
他問到了此行最重要的問題，“可以載戰馬嗎？安全嗎？一艘船能載多少匹戰馬？”
茅元儀保證道，“冬季沒有大的風浪，沙船一直是沿岸邊行駛，戰馬經過訓練，不會亂動，可以安全載馬，大型沙船和遮洋船每艘可以裝載上百匹戰馬沒有問題，不過人馬最好一起隨行有所控制安撫戰馬，海運途中，用黑布矇住戰馬眼睛以免受到驚擾。”
安撫戰馬、蒙布等都是小事，只要能安全運輸戰馬，周大虎就放下了一條心。
他想了想，下達命令道，“五天後出發。”
“得令。”
茅元儀領命而去，忙碌了起來。
難做的就是這近萬匹戰馬的裝載，有些費工夫。
其他的都好辦。
天津水師大營立即開始了大忙碌。
整整忙碌了五天，所有的戰馬、人員物資、軍糧、木板、海上救生漂浮設備等，終於全部裝載好了。
崇禎九年十一月二十五日，周大虎一聲令下，於海河的入海口出發，沿海岸線北上直奔遼東山海關老龍頭。
……
山海關，又稱榆關。
是明長城唯一與大海相交匯的地方。向北是遼西走廊西段，地勢險要，爲古碣石所在地，所以史家又稱其爲“碣石道”。關城北倚燕山，南連渤海，故得名山海關，冀遼在此分界。
山海關長城歷經洪武、成化、嘉靖、萬曆、天啓、崇禎六朝修築，耗用大量人力、物力和財力，前後用二百六十三年時間，建成了七城連環，萬里長城一線穿的軍事城防系統。
孫承宗於天啓二年籌建的龍虎營水師駐地，就設在了山海關南十里老龍頭寧海城。
寧海城乃是一個獨立的城堡，設有一個守備署，緊挨守備署的就是龍武營，以及龍武營水師副將衙門。
龍武營最高將領就是水師副將。
天啓二年的時候，設有前中左右後五營。
每營一千四百多人，由遊擊將軍領營。