只要拿下一座縣城，軍心士氣就會再度回來。
殺一些官紳老財主，錢糧都會有了，大不了，再度流動作戰，官軍也只能跟着後頭喫屁。
想到這裏，高迎祥會心的笑了。
瞬間之間，他已經決定就走這一條路，直插西安府，脫離困境。
“黃龍，你再去探一下這個子午谷，回來把情況立即報給我。”
“遵令。”
領哨黃龍行了一禮，隨即帶人離去做事而去。
第二天一大早。
闖王高迎祥召集了軍中將領，召開軍事會議。
聽取了領哨黃龍的有關子午谷的彙報，高迎祥當即拍板就走子午谷這條路。
會後即立即率軍四萬餘人出發子午谷。
子午谷。
此地南北縱向。
長約六百六十餘里。
北起今陝西長安縣西南秦嶺山中，南至石泉縣，北方出口，稱爲“子口”；南方出口，稱爲“午口”。
其中懸崖峭壁、棧道無數，中有子午水，再臨黑水峪。
黑水峪則因芒水流經，又叫“茫谷”。
因其水色黑，俗稱黑河，故此地又名黑水谷。
芒水經此地谷注入渭河水，出谷即可至興平，而此地距西安僅咫尺之遙。
崇禎九年七月十五日，高迎祥率大軍進入子午谷。
此時由於連日的勞累，他身上的風寒病症日益加重，騎在馬上頭昏腦漲，眼都睜不開了。
他叫來了身邊信任的幾人，自己的弟弟高迎恩、親信領哨一斗谷黃龍、總管劉哲、過天星張天琳、幹公雞張二……等人。
“前面情況怎麼樣？”高迎祥問道。
負責前路探查的領哨黃龍上前一步道，“回闖王，前面數裏有一寺院遺址，名叫仙遊寺。再往前就是一些陡峭山道，叢林密佈，十分不好探查，前哨兵馬只探出了數裏，便俱疲憊不堪，再難有力氣士氣行動。”
“咳咳咳……”高迎祥忍不住劇烈的一陣咳嗽聲傳來，臉色更是蒼白。
他邊咳嗽便說道，“這樣不行，我們能活到現在，就是靠着前出幾十裏、上百里，早早就發現官軍，纔會時時處處化險爲夷。這是我們的看家本領，事關生死，大家的安危，務必要小心再小心，謹慎再謹慎。再給弟兄們說一聲，大家再撐撐，困難就過去了，好日子就來了。請兄弟喫苦再努力一把，把路探好，以防官軍有所伏擊。”
“咳咳咳……”高迎祥又是一陣咳嗽，坐着的身體，搖搖欲墜。
高迎恩見自己哥哥病重的這麼厲害，便道，“大家都走吧，讓我哥休息一陣再說。”
已經有些昏沉的高迎祥再次強打精神，掙扎說道，“我病重的時候，指揮由總管劉哲、黃龍、迎恩、張天琳幾人商量負責指揮。”
說完，便身子沉重昏睡了過去。
幾名將領相互看了一眼，臉色難看，又看了一眼昏睡的闖王，各自心中輕嘆一聲，走了出去帶兵前進。
……
子午谷黑水峪離仙遊寺數裏的地方。
一處高地上。
一名身穿緋袍的官員正凝望着仙遊寺的方向。
身邊一名哨探百總，正在向其彙報軍情。
“軍門，前面數裏之處，有一個仙遊寺，流賊闖王部數萬人，已經行軍到這裏了。馬上就會進入我們的包圍圈。天時地利人和，此時都在我們這裏。流賊在雨中連續行軍，身心俱疲，迎戰于山，圍之無人可以輕逃，定能大敗流賊，一舉而殲。”
新任山西巡撫孫傳庭凝望着前方，右手輕輕捋着頜下長鬚，帶着笑意點頭道，“流賊長途跋涉而來，山道險阻，病疫四發，飢疲不堪，軍心不穩，來到此處，兵勢已盡，當是吾等建功之時。”
孫傳庭豪氣萬丈堅定說道，“本院定要高部流賊折戟此地，爲朝廷、爲百姓、爲地方除此一大害。”
旁邊幕僚將領立即拍馬稱道，“軍門算無遺策，準備嚴密，這一次，定能一舉成功謀劃全殲這股大流賊。”
孫傳庭哈哈一笑，但是，隨即話鋒一轉問道，“洪總督派遣的兵馬到了沒有？”
一位幕僚上前一步道，“學生不久前接到下面來報，洪督派遣的的是五千甘兵來援，由甘肅鎮守總兵柳紹宗領兵來援，現在已經到了，正在休息，明日即可參戰剿賊。”
“好。”
孫傳庭大喝一聲，自己兵力不足的問題的短板，終於補足了。
他新任山西巡撫，首先就是點兵。
除了他上任新招的三千本部撫標之外，他發現，西安城中偌大城中竟然只有區區數千老弱兵卒，衛所兵馬逃軍一半，衛所軍民生活如乞丐，兵窮將弱，不堪一擊。
原有的精兵強將，都跟着洪承疇到別地圍剿流賊。
他身邊空空如也，兵將不足不精，使他巧婦難做無米之炊。
此次，他帶兵而來，除了自己的標兵之外，沒有辦法之下，只能在西安幾個衛所之中，挑選了一萬健壯的衛所軍丁兵馬過來。
如今有了甘肅總兵柳紹宗帶兵來援，他底氣足了不少。
明日一戰，他期待很大……
……
北方長城之外的大草原上。
虎石哈。
經過兩天一夜的等待，前往哈當和滿套兒的王來賀和猛如虎帶兵回來。
此戰收穫很大，繳獲牛羊馬匹上萬，其中戰馬就有一千多匹，羊上萬只，牛一千多頭，羊皮、牛皮以及各種皮貨無數。
還有不少青壯婦女等俘虜也一起，也押了回來。
而兩人所帶的戰馬上彆着許多血淋淋的軍功首級，周大虎對此視若無睹，彷彿沒有就看見一樣。
對外作戰，他不會管的太寬，但是一些底線，如奸銀、殺害婦幼老弱等，他還是不能容忍的。
這是底線。
越過了人性的底線，就要被懲罰。
這是原則。
周大虎撥出一千人馬，押着俘虜和牲畜迴轉宣府龍門所。
同一時間，周大虎帶着七千九百兵馬，近二百蒙古新降兵丁，開始向東部快速進軍。
沿途的一些帳篷都被點火焚燒，青壯要麼加入隨軍效力戰鬥，要麼死。
降的兵丁也是越來越多。
而周大虎的目標，就是喀喇沁的首領駐地，錫伯河莊(今內蒙古喀喇沁旗西南美林附近)，距邊牆薊鎮中協喜峯口只有三百九十里。
那裏是喀喇沁右翼首領固魯思奇布的住所之地，今年四月剛被皇太極封爲固山貝子，現在正隨着建虜，正在搶掠殺戮大明百姓。
而喀喇沁右翼旗，現在有人口約爲口人，5286戶左右。