朱由檢被周大虎的大膽發言震驚的不輕，他發覺原先自己認爲對周大虎很是瞭解的情況是完全錯誤的。到現在，周大虎這個年輕人他有些看不清了。也是，多少人都打不贏的建虜，而眼前的這個年輕人，卻是連戰連勝，豈能是一般人？
他想聽一聽自己一手提拔起來的周大虎還會再說什麼，人才難遇，更爲了解自己今後期待很重的一名年輕將領，這是個好機會。
不然光靠錦衣衛等探子收集的信息來了解一個人，誤差極大。
“可以，繼續講，朕也想聽聽愛卿的經歷。”
周大虎跪地謝禮後，重新站了起來，略一思索，重新開始講了起來。
“臣祖父當兵戰死，只有同鄉捎回來一張軍制強弓，以及官府給的二十兩撫卹金。我家數代單傳，人丁稀少，祖父一死，祖母悲痛欲絕，得到消息後半年也撒手而去。家中只有十幾畝山地薄田，家父那時年幼，靠鄉親朋友幫助種田成人，後結婚生子。”
“自崇禎二年起，豫西連年旱情不斷，十幾畝山地根本打不下多少糧食，勉強夠喫。可是官府一收糧稅，糧食只夠喫半年，根本養不活全家三口。但是官府的稅要交，丁銀要交，不交，就會被拉到州衙站街。”
這時，崇禎皇帝突然問道，“什麼是站街？”
周大虎一楞，皇上這個不懂？也是，這個很有可能。
周大虎當即回答道，“回皇上，站街就是要沒有繳納朝廷糧餉的民戶，罰站在州縣縣衙門前，帶着腳鐐示衆，限制喫喝，什麼時候叫上稅糧，才允許親屬領人回家。站街一回，就丟掉半條命。身體弱的，回家就是大病一場，丟命也是平常。許多百姓交不起稅糧銀子，寧可全家棄地出逃成爲流民，也不願受罰站街。”
朱由檢怒了，怒聲道，“這是惡政，是逼民爲寇，朝廷怎會有此惡政？各級官府、巡按、御史哪裏去了？”
首輔溫體仁出列道，“皇上，此惡政絕不是朝廷所定的，而是下面衙役自作主張而爲。”
一旁的周大虎厲聲道，“衙役自作主張，那朝廷命官知縣、縣丞、主薄等品官難道是稻草人，是擺設嗎？要他們何用？只會吟詩作詞，風花雪月嗎？”
朱由檢擺擺手制止了周大虎反駁，要他繼續講下去。朱由檢算是明白了，周大虎是借自己的事，說朝政的弊端。
周大虎繼續講述道，“臣乃獨子，父母就是忍飢挨餓，也要讓身爲兒子的我喫飽喝足，漸漸大了之後懂事了，不願這樣，但每次父母都說臣正在長身體，臣無奈，不想父母擔心，便上山和夥伴們一起摘野果子、或者砍柴、挖草藥、打獵等補貼家用，也用這些東西，讓村中的夫子教我等學字認字讀文章。”
“崇禎四年底，微臣十五歲採藥墜崖，幸而崖樹托住，昏迷數天才得於活。大夫說微臣命大，今後必有大福氣。”
“臣不想在這樣活着，這樣下去早晚會被餓死，要麼就是被官府逼死。既然如此，何不出去闖一闖？生死有命、富貴在天。”
“臣只是有一把力氣，打獵時箭術還不錯，不怕死，便想去投軍爲家中減一分負擔，掙一些餉銀，如果投軍不成，那就加入流賊，殺富濟貧，殺官奪城。死也要當一個飽死鬼。”
“同樣是人，憑什麼那些皇親國戚不幹活、不納糧就能喫上好喫的，穿上一身綾羅綢緞？還有那些地主老財不幹活，卻拿一多半的糧食，種地的人卻餓着肚子，有一頓沒一頓的。”
“是，我們沒本事，考不上秀才、舉人、進士，也不會做生意、也不會做工造什麼，我們只會種地，但我們就該喫不飽餓死嗎？”
“皇親國戚憑什麼？就憑你投胎投的好？地主憑什麼，就憑你有地？百官憑什麼？就憑你腦子好？可是你們熟讀聖人孔孟之道，卻是不當差，只納很少的糧，有能力的人卻少交田賦稅糧，而我們沒有能力的人，卻是不斷加派，憑什麼？”
“臣當時就在想，我賤命一條，活不下去，那就拼命，能活最好，死了拉倒。王侯將相寧有種乎？那就拼出一個富貴來。”
“不過最後，臣等一干發小碰見作惡的寨堡，反殺過去，奪了寨堡，開始練兵自衛。臣在反殺到寨上後救了一名官員，毫不畏死，大義凜然，他勸微臣爲朝廷效力，臣當初也有當兵殺建虜的想法，便答應了原彰德衛同知，現在兵備道楊大人的邀請，去林縣剿賊。”
“臣後面的事情大家都知道了，臣以軍功升爲團練總兵官。”
“臣想告訴皇上和諸公的事，只要百姓負擔不減，生活無着，前途沒有希望，和臣當初一樣的想法的人多了是。剿完一人，會再出十人、百人。剿完千人，還會出萬人、十萬人、百萬人。”
朱由檢和幾位大臣皆是臉色難看異常。有些話已是大逆不道。
不是事情有多麼可怕，這種事，甚至比這還要慘的事情，朱由檢和幾位輔臣，包括張鳳翼和楊嗣昌都知道。現在震撼的是朝廷的一名現在最能打的總兵官，當初差點成爲流賊？如果這樣，以其練兵和打仗的能力，豈不是又出一個巨寇？
還有對皇室、官府、官員、財主士紳等的那些想法，實在是太危險了。
至於救災免賦，朝廷都一直在做。
朱由檢有些無奈道，“這些事情，朝廷也知道，衆位愛卿也都是在一直想辦法在救災民，百姓交不上來田賦，朕也在赦免。”
他嘆了一口氣道，“朕自登基以來，天災人禍不斷，國事日益艱難，是朕無德，上天不憫。”
幾位大臣一聽立即跪地大呼請罪而道，“臣等不稱職，讓君父受難。”
但一大不合時宜的聲音突兀響起。
“臣認爲雖有天災，但更是人禍。”
此話一出，朱由檢和諸位大臣皆是看向說話的人，新任團練總兵周大虎、
幾位閣臣有人不由得在心中罵了一聲“武夫譁衆取寵”。
“何解？”朱由檢皺眉沉聲問道。