高陽縣，周大虎在這裏住了數天，和杜應芳、高陽新任守備賈木青拜辭了孫承宗，並請孫公有空閒的時候，到彰德衛做客。
孫公欣然答應。
首次見面孫承宗，並沒有想象的火熱，交淺言深是交往的大忌。周大虎已是朝廷高級武官，也尊從了這個道理，沒有多說什麼，便離開了高陽縣。
……
數百人的馬隊一路疾馳，掀起陣陣灰塵，向北直隸東南方向河間府景州東光縣而去。
高陽到東光兩地近二百里，周大虎一行人走了三天才到了這個極爲靠近山東的縣城。
東光縣，周大虎並不熟悉，倒是東光西北附近八十餘里，不遠的吳橋縣，在後世以雜技之鄉聞名遐邇。
他這次拜見的是原兵部尚書，閹黨逆案四等，結交近侍次等充軍者十一人之一的霍維華。
周大虎最看重的就是其在任知縣時，發覺縣內徭役有輕有重，苦樂不均，便率人對各鄉里逐一清查地畝，編造各類圖冊，防止隱瞞或遺漏徭役，併除掉酷吏，減輕賦稅等功績。
其次是軍事上對建虜等有一定的認知，政務兵事上嫺熟，有一定的靈活性。在內憂外患之時，這樣的人不應該慢慢在家憂鬱而死。
閹黨？東林？這兩者，周大虎心中只是哈哈一笑而已。閹黨之中有忠君愛國之士，東林亦有藏污納垢之輩，明亡時，投降建虜者還少？
只不過是黨爭而已。閹黨能起，那是皇帝授予的，有錯，也是皇帝的責任。難道，閹黨這些大臣都學東林之輩辭官而走，難道陷朝政癱瘓纔是好官？
周大虎望着東光縣城，沒有停留，直接帶着杜應芳和牛鐵柱等十餘人，便衣進入縣城之中。
守城門的民壯見這過來的十幾人，個個精悍一身殺氣，還帶着兵器，有些寒怕不敢靠前，戰戰兢兢走了過來問話。
看了一眼周大虎掏出來的腰牌嚇了一跳，低眉順眼不敢大氣出一聲，陪着笑臉，立即放人進城。
等周大虎一行人進城不見蹤影之後，一旁的民壯鄉勇圍了過來，好奇地問道，“陳老大，那是什麼人，把你嚇得臉色就白了？”
陳老大白眼一番，低聲說道，“你們懂什麼，咱們縣城百戶大人的腰牌我見過，是一個木牌，而這位大人則是銅質腰牌，你說人家是什麼官？反正我們得罪不前。”
幾名鄉勇民壯則是無事閒聊起來。
另一邊周大虎，則是經過詢問，終於找到了霍維華的住宅。
霍維華遣戍徐州，剛剛遣戍到期回鄉數月，因揹着閹黨的身份，遭到士人排擠嚴重，門廳冷落荒敗。
敲開大門，一名四五十歲的老僕出來，打量了一下週大虎等衆人，問道，“你們是什麼人？敲我家老爺大門是有何事？”
“這裏可是原兵部尚書霍維華大人的宅邸？”杜應芳身爲幕僚，出面問道。
“不錯，這裏就是，你們找誰？你們又是誰？”老僕有些疑惑地問道、要知道，自從自己老爺被罷官後，背上了閹黨之名，就沒有了熟人朋友來上門拜訪。
別人都避之不及，這些人還敢來上門拜訪，他感到很奇怪。
周大虎站了出來，阻止了杜應芳的回答，親自回答道，“我等特來拜見霍公，這是我的名帖。”
老僕接過名帖，翻了兩下看來看去，可惜他不識字，只好道，“各位稍等，我這就去彙報老爺。”
說完話，把大門一關，一路小跑着去了內宅稟告。
霍宅大院深處，霍維華正在看着史書，以史爲鑑，可以知興替。
自從遣戍徐州後，性子慢慢磨礪的更沉穩了。
要問他當初配合魏忠賢后不後悔？後悔也不後悔。
要說他是魏黨並依附，他絕不承認。他效忠的是大明皇帝，而不是一個去勢的垂垂於老的閹人宦官。他怕的是皇權，而不是一個宦官。他不想爲了一些聲名，而去牴觸皇權任命的魏忠賢，而荒廢朝政或者辭官歸裏。
看着朝廷現在的危局，他也心急，他想起復重新回到朝廷，不想在家中就這樣老死。他還有許多抱負沒有實現，他想再回朝堂處理政事而實現抱負……可惜都沒了機會。
正在邊看史書邊想事的霍維華，突然聽見一陣匆忙的腳步聲，擡頭一看，卻是自己的老僕李忠快步走了進來。
“何事？”
“老爺，有人拜訪你。”
霍維華眉毛一挑，眼中顯得有些迷茫，自己自從背上了閹黨之名，被朝廷削去官籍後，自己就在士林圈子中臭不可聞了。
如今還有人來拜見自己？這可是奇了怪了，不知會是誰呢？
“來人是誰？”霍維華問道。
“這個……小的不認識，不過他們足有十幾人，領頭的給了小的一章名帖。”
李忠從身上掏出一張名帖，隨即恭恭敬敬的用雙手拿着名帖遞了過去。
霍維華看着手中的名帖，有些詫異，周大虎？他知道這個人，是朝廷最新崛起的一名新銳武將，在去年與建虜一戰而聲名大震，但是自己與其沒有任何交情，這個朝廷當紅武將，怎會來到自己家中拜訪？
他有些想不通，那就不想了。
“去把周將軍等人請進來吧。”霍維華略一思索，隨即說道。
他不知道對方過來見他有什麼意圖，但是自己已經這樣了，還怕什麼？
周大虎等一行人在李忠的引領下，來到了其客廳。
只見大廳中坐着一位清癯的老者，約莫五六十歲，留着一副山羊鬍子，兩眼十分有神，穿着一身淺灰色布衣儒衫，看着走在前頭的周大虎。
走到跟前，周大虎抱拳一禮，沉聲道，“拜見霍公。”
霍維華幾十年官場的經驗告訴他，來者無事不登三寶殿，但現在自己又有什麼能幫助對方呢？
“周將軍。老夫並不認識你，何以登門來訪？”
周大虎心裏卻道，“你不認識我，我認識你呀，後世史書稱其爲魏忠賢的背後謀主之一，還有就是津津樂道的是其獻上了大名鼎鼎的靈露飲，毒死了天啓皇帝。這就是扯淡，靈露飲不過就是一種特製的米湯而已，天啓得病現代人一看就知道其是掉下水，體質弱受涼或者嗆水等原因，引起的肺炎，久醫不治惡化而死。哪來那麼多腦洞大開，那麼多陰謀論？”