周大虎正要起身離去，半個時辰後再回來。
剛一起身，就有人站起大聲道，“周大人，不必考慮了，我混天龍選擇第一項，追隨大人以白身開始，建功立業，還請大人收留。”說完，便跪拜於地，聽候答覆。
話音剛落，其餘幾人也是紛紛起身上前，跪拜於地，大聲道，“我等皆願選第一項，追隨大人白身建功立業，還請大人收留。”
周大虎控制住心中喜悅，嚴肅說道，“可都想好？一旦跟我，就要忠心不二，隨我殺建虜，保家衛國，至死不退。並要嚴守軍紀，愛護百姓。膽敢以身犯紀者，定要軍法嚴懲、”
“我等知道，決心已下，絕不反悔。”
幾人都是壯年之身，戎馬生涯慣了，怎會拿幾百兩銀子去當米蟲？再回農民軍之中，沒有了兵馬實力，孤身一人回去，只會是侮辱和死亡。落難的鳳凰不如雞。
選擇第一項，埋頭苦幹，未必不能上來，成爲高階將領。
至於第二項，上報朝廷，雖能封敕一個官職，但卻把自己的路走窄了。當過流賊的降將，很難容入朝廷當中，被排斥嚴重。
不如第一項選擇，可以跟着主將培養感情，以軍功升上去，主將舉薦，上報朝廷，這樣才能融入其中，真正成爲周大虎的人和嫡系，好處多多。不然，一直被猜疑，不會得到重用，更怕最後如何死也不知道。
說到底，他們是被俘被迫投降的。
周大虎也是有此意，幾人選擇按主動降將報上去，他會低看一等，他一時半會不會重用這些人，對這些人就會有較大的疑慮。
以白身從底層跟隨自己打拼的，他會高看一等，自己會酌情重用。
這就是，我給你的纔是你的，別想自立。
周大虎上前彎腰一一將其扶起，面帶笑意道，“諸位，此後大家就是一家人了，古語說得好，落地爲兄弟，何必骨肉親。”
“大家同心協力，封妻廕子，共享榮華。”
“是。”六人大聲而道。從此時起，他們知道自己命是保住了。
而周大虎也是知道，人的忠心是有限的，死忠有沒有？當然有，歷史上還有很多，大明也是有不少，但這都不佔主流。
主流的還是有限的忠心，也就是說，有實力，不斷地能取勝，纔會贏得忠心，沒有實力，不斷失敗，忠心的人也會變爲遊移不定的人，最後會發生什麼，誰也不知道。
大家又重新上桌，沒有了生死的負擔，酒桌上衆人氣氛熱烈許多。
桌上，隔溝跳小心翼翼地問道，“大人，我們的本部兵馬能不能交給我們帶？”
周大虎雖然年紀不到二十歲，但心智卻是兩代爲人，不是一般人可比的，他本是山裏人，這些年也是一直在外奔波，面目滄桑，皮膚黝黑，看上去，比實際年齡大許多。
聽到這話，周大虎瞥了他一眼，淡淡道，“你是不是認爲我是傻子，或者年輕可欺不成？”說着說着，他的嗓門提高了不少。
隔溝跳臉色立即變得瞬間刷白，趕緊跪地道，“屬下妄念妄語，失去分寸，還請大人恕罪。”
周大虎冷哼一聲，厲聲道，“念你初次首犯，不再追究，但有下次，軍法處置。”
周大虎轉頭看了看大家，大聲道，“我部首重軍紀，聽指揮、守紀律、有血性、本領強，十二字爲治軍概要，你們幾人牢記心中。”
“一切行動聽指揮，違者，殺！”
“不守紀律者，軍法處置！”
周大虎兇狠的臉色漸漸緩和起來，說話也客氣起來。
“我知道你們幾位，都心中還是很恨我，恨我將你們設計擒下，讓你們不得不屈服我麾下，按平常之人心計算，你們叛逃或背後捅我一刀不意外，也許是最重要的時候背叛背後捅我一刀，是有很大的概率，我的一些手下讓我斬草除根，以絕後患，且不可有婦人之仁。”
周大虎的話說到這裏，停了下來，看着大家的臉。
幾人皆是有些惶恐，雖然知道自己已經沒有事了，但心中仍有一絲懼意，害怕對方突然改變心意，斬了自己。這就是生死不由自己的悲哀之處。
幾人立即起身跪地，表明心跡道，“我等追隨大人定會一心一意，誓死忠誠，永不背叛，違者，亂箭攢心而死。”
“好了，好了，你等都起來吧，不相信你們，怎會還和你們說這麼多話？”
幾人抹了一下頭上的冷汗，才小心翼翼的回到了桌子上。
周大虎道，“說我沒有一點對你們的憂心和顧慮，那是假的。但我知道，你們過幾年，就會大大的感激於我。”
他聲音提高道，“諸位，我這麼說絕不是胡言亂語，而是有根據的。朝廷已經從遼東調來數千鐵甲騎兵，大量的兵馬正源源不斷調集而來，錢糧也是充足而配，更是嚴令各軍各官，六個月內剿滅流賊，朝廷會越來越加重圍剿，憑流賊的實力，我估計數年內會有大量流賊各營或滅、或降。”
周大虎看着幾人道，“你們之中肯定會有不少人戰死，我實在不忍心你們這些我們漢人好漢，就這麼死在也是漢人的官軍手中，讓蠻夷建虜人看我們笑話。”
“死，有輕有重，或重於泰山、或輕於鴻毛，爲民族爲國家死，後人會永遠記住，死，也重於泰山。而糊糊塗塗而死，死的沒有意義，如塵埃中的一粒灰塵，死，則輕於鴻毛。”
周大虎接着說道，“在我營中，賞罰公平，我不會分身份和過去經歷，只要你忠心勇武，我的軍中就有你一席之地。未來你們幾人之中就是出一些總兵，也是很正常。”
周大虎扭頭看向胡鐵塔，着對幾人道，“鐵塔現在是我的左膀右臂，心腹之人，是可以以生死而託付的人。但是你們不知道，我們二人是有過拼死搏殺的時候，我白身帶着一幫義勇，剿滅鐵塔所部，其對我恨之入骨，一心想殺我，拒不投降，我以計擒之，重枷枷了他三個多月，他才認了我，降我不降官府。”
周大虎肅聲而道，“如此忠義之事之人，安敢不重用？”
一邊的胡鐵塔摸了摸後腦勺，有些不好意思的嘿嘿一笑。