多數人還不知道外面的流賊射信進來寨堡，只有正面的守城的民壯頭領知道，但是已經到了議事大廳，衆人已經來了，他也不會再多嘴說什麼。</p>
“承祖，有事麼大事，連防守寨堡的頭領都叫過來了，你就不怕流賊趁機攻寨？”一名鬍鬚花白的老者一進門就說道。</p>
楊承祖走過來迎接大家，邊走便說道：“事情重大，不是我一個人能說了算的。只好有勞各位大家一起協商決定。”</p>
不知情的人也猜出了可能是外面流賊的事情，否則，哪有事情稱的上“重大”二字。</p>
大家各按位置坐定後，一名生員首先問道：“承祖兄，在這外面流賊對我等寨堡虎視眈眈之際，到底是何事要我等共同才能作出決定？”</p>
楊承祖面帶苦笑，長嘆一聲道：“各位，不錯，正是流賊之事。剛剛不久，我接到守城的寨兵送來一封流賊的箭信。”</p>
此話一出，立即引來大廳中的衆人驚詫聲，齊聲問道：“信中怎麼說？”</p>
楊承祖坐着沒有回答，只是將手中的來信遞給了大家一一傳閱，靜靜的等待着大廳中的衆人看完信件。</p>
等人看完了信件後，在坐之人皆是沉默不語。內容很簡單，流賊給出了兩個選項，要麼被攻打，破寨之後雞犬不留，二是其願意出錢買糧，一兩銀子一石麥谷，買糧之後就走。</p>
“大家都說說，這事該怎麼辦？流賊只給了我們兩個時辰時間。”楊承祖放下手中茶杯，輕聲說道。</p>
“這當然最好是賣糧給流賊，雖然給價便宜不少，可是寨堡卻不會死人，打起來損失不知有多少。”一名耆老捻着鬍鬚說道。</p>
一名生員有疑慮的說道：“這樣雖好，對雙方都是有利，可是有一個問題，官府會不會說我們通連流賊？”</p>
這麼一說，大家有些猶疑不定起來，就在這時，坐在主位上一直不說話的楊承祖開口道：“連通流賊？這種鬼話咱們不要想它，如今天下大亂已有數年，朝廷到現在還不能剿滅流賊，讓其荼毒百姓，此乃朝廷之過。我等爲了活命保身，只是做了一場生意而已，有何過錯？”</p>
“對、對、承祖說得對，只是一場生意而已，又不是白送流賊，何來連通流賊之所，這話今後大家休要提及。”一位老者說完話後，再次提醒道。</p>
此前大家都到寨堡上面看過流賊的實力，那邊最少有五百騎兵，且個個身上都有甲冑，一看就是精銳，一旦戰鬥起來，寨堡不死上上千人根本防不住，何況人家還有數千流民，蜂擁而上，能不能保住寨堡可是不好說。</p>
糧食交易在寨堡的大門前進行，兩家都是非常的謹慎，一百石交易一次，錢貨兩清，八百石小麥，一百石稻穀，一百石豆料，總共交易了十次才完成。</p>
周大虎又出了三百兩銀子以每束三分銀子的價格，購買了一萬束馬草，雙方纔脫離各自離開。</p>
路上，馬榮英有些不解的說道：“掌家的，爲何不直接攻一下試試，掌家的心太善了，既然當了義軍那能怕死？有些便宜那些人了。”</p>
周阿虎冷哼一聲，道：“你懂什麼，我從山西過來只帶了五百騎兵，需要大力發展步兵，正是缺少人手，怎能讓這數千隨軍百姓去爲我送死？這不是善，是仁，仁者無敵，懂嗎？”</p>
馬榮英不吭氣，半天之後，才說道；“小的懂了。”其實他根本不懂，沒辦法，只好說懂了。不然又得挨批。不過他知道這位首領心中不壞，這在亂世很難得。</p>
周大虎知道馬榮英是應付自己，他懂了？懂個屁，我自己說的話自己都不懂，他能懂？這簡直是笑話，只不過他懶得說，心裏知道就行了。</p>
接下來周大虎所部在嵩縣周邊和嵩縣來回奔波，又收攏了一兩千被打散的流民和數個小營頭，規模達到了萬人，威逼利誘下，和幾個寨堡達成了一些交易，總計籌得了五千餘石糧草，數萬草料，總算是不用擔心糧食和馬草問題了。</p>
經過這一陣接連奔波，周大虎終於知道了農民軍籌糧的不易，農民軍的許多做法，他卻做不出來，所以更加的困難，不過總算糧食是三個月不用太操心了。</p>
轉眼間，已是半個月了，現在已是崇禎七年十二月十六日了，周大虎想再過兩天，就開始往滎陽方向轉移，那裏機會更大，還有滎陽大會。</p>
一名探馬急匆匆跑了進來，急急稟告道：“掌家的，有探馬在百里之外遇見了隔溝跳和混天王、獨眼龍、滿天飛等人，怎麼辦，請掌家的指示。”</p>
“有多少人？”周大虎眼中寒光一閃，問道。</p>
“好像有萬人左右。”探馬回答道。</p>
周大虎心中有些失望，對方如果是有千八百人的話，他也許就將對方吞了，可惜，對方足有萬人，這就不好動手了。他這些天收攏了了一些潰散的流民，得知一個消息，夜襲之戰之後，幾個逃跑的首領又被左良玉伏擊，跑出包圍圈只剩千人左右，怎麼這麼快，就又拉了這麼多人馬？</p>
想到這裏，周大虎向前邁出一步，邊走邊說道：“我親自領兵去接他們。”說完疾步而去，點上兵馬，向西南方向的舊縣鎮策馬而去。</p>
經過一天的行軍終於在來嵩縣的半道上，見着了隔溝跳、混天王等人，一見面周大虎就假裝埋怨道：“各位首領太不仗義了，竟然丟下兄弟先走，招呼也不打一下，令人心寒呀。”</p>
周大虎話鋒接着一轉道：“雖然幾位首領獨自跑走，但兄弟承幾位首領接納供養半月的恩情，時時掛念幾位，一聽到幾位兄長的消息，便馬不停蹄的趕來接迎幾位。”</p>
幾位首領一聽，面子上有些尷尬，但很快就哈哈一笑一閃而過，他們幾人都是造反之人，天不怕地不怕，整天在死人堆裏混，有今日沒明日，是把腦袋別在褲腰帶上的人，過一天是一天，怎會太在乎周大虎的看法？</p>
幾人看着周大虎也是心中有不少疑問，“他是怎麼逃出來的？”便一起問周大虎是怎麼出來的？損失多少？</p>