“其餘老兵精銳只有不到一千，而新補充之兵丁沒有訓練，皆不堪用，這些兵丁都是周參將家丁，而朝廷的新定兵額六千，現在正在招兵之中，彰德衛也正在整頓之中，下官得知周參將正在準備趁着冬季興修水利，已是無暇參與這次行動爲大人效力了。”</p>
“下官實在慚愧，有負朝廷重託，請大人責罰。”</p>
玄默長嘆一聲，擺擺手，道，“周參將所部損失巨大，確實不宜再戰，還是兵力太少，顧東不能顧西，待六千兵馬練成之後，河南局勢也許會好上許多。”</p>
玄默嘴中連聲而道，“可惜、可惜啊。”停了一下，突然問道，“周參將還世襲彰德衛指揮，在彰德衛興修水利，可有錢糧？沒有錢糧怎麼修？”</p>
“這個下官知道一點，錢糧是繳獲建虜所得，還有一部分是其所部家丁的賞銀，借了出來使用。”揚中玄輕聲回道。</p>
玄默兩眼圓睜，隨即大聲道，“好，此乃好官，我之罕所見也，此事當真？本院一定要見一見年少有爲的周參將，併爲之向朝廷爲其請功。”</p>
揚中玄也隨即附和道，“確實，周參將一心爲公，年少有爲，可堪造就。”</p>
兩人相視一眼，輕輕一笑，彼此之間有了一些默契。</p>
玄默輕呷了一口熱茶，看向揚中玄道，“剛上任，就遇見了此等兵事，可有什麼困難？本院會盡力幫你解決一些問題。”</p>
揚中玄隨即再次起身謝禮後，說道，“回撫臺大人，下官確實有一事報與撫臺大人批准。大人知道，去年（崇禎六年）武安之戰，兵備道兵巡營守備王守儀率兵與賊激戰，損失一百四十六十人，僅僅生還四人，兵備巡營只有標兵五百人，所管之地卻爲三府之地，如今盜賊四起，兵力嚴重不足，下官懇請大人準我練兵三千，作爲下官標兵，以應付時局。”</p>
聽完揚中玄的請求，玄默靜靜的思索了一會，凝眉說道，“兵額批准好批，但是錢糧確是難辦。楊大人你也知道，河南諸王繁多，如今更是十年九旱蝗，天災不斷，再加上兵禍連連，河南財政早已財竭糧窮，已是負擔不起再多兵力員額。”</p>
“這樣吧，我批你兵額三千，糧餉卻只能給你一千五百兵額，剩餘之糧餉由你自籌。”</p>
“如此，可好？”</p>
揚中玄知道河南的情況。他只是要一個名義，名正就能言順，其他就會好辦許多，這也是周大虎已囑咐他的事情。如今有了結果，還是達到了目的，很不錯。</p>
揚中玄立即起身道，“謝大人，下官會盡心盡力訓練，讓其成爲一直精兵，保境安民，保三府百姓安居樂業。”</p>
玄默撫須微笑而道，“楊大人有此心甚好，本院甚慰。”</p>
揚中玄見事情已經說完，便起身告辭退了出去。玄默望着揚中玄的背影，心中想起時事是無奈而又無力，恐怕自己不會在河南巡撫位置上待太久，只是在職一天，就盡心一天。</p>
……</p>
彰德府，衛署。</p>
幾天過去了，彰德衛興修水利已經正式開始了，田原等人也已經出去招兵出發了。彰德衛整整迎來了數千名窮困的百姓聞風而來，而後續的百姓仍源源不斷的朝彰德府涌來，有的甚至是拖家帶口而來，知府衙門和趙王府對此已經有了意見，害怕周大虎錢糧後續不繼，沒有糧食應付可能會引起事端饑民變亂。</p>
周大虎對他們的意見根本不在乎，當然爲防萬一，他又緊急從林縣調來一批糧食，知府衙門和趙王府並不知周大虎的存糧多寡，但糧不能自己一家出。周大虎決定要去拜訪見一見他們。</p>
知府衙門後堂，周大虎兩眼盯着知府陶廉，靜靜的等着他的答覆。</p>
陶廉很是無奈，我剛剛纔撥給你五百石糧食，你現在又來要糧食，這不是讓人做難麼？須知府衙也沒有多少糧食，就是有，也得留存一些，以防萬一有事之用。這些他都說了，但是對方還是坐在那裏不肯走。</p>
他只好退一步，頂着周大虎的目光，咬咬牙，切聲說道，“府衙最多再出三百石已是封頂，不能再出了，府衙也要預備一些糧食才成。”</p>
周大虎想了想，前後已經給了八百石了，算了，不能只盯着一家。</p>
周大虎看着陶廉緩聲道，“陶大人雖然出了不少糧食，但所出非常值得，我彰德衛此番大修水利，與朝廷有利，與彰德府有利，與衛所有利，還帶動了彰德府的難民和窮困百姓能夠掙取一份嚴冬的口糧，彰德府因此少了許多不安定的因素，是虧時賺，大人心裏有數。”</p>
陶廉苦笑一聲，連忙說道，“本府知道，所以才大力襄助，只是府庫財力有限，不能大助，不過有個好消息告訴周將軍，我已向省府布政使衙門上疏，爲彰德衛請糧補支。”</p>
“多謝大人。”周大虎感謝了一句，稍作停留，便離開衙門，直奔趙王府。</p>
周大虎離去後，後堂一側走出一位中年男子，看着周大虎剛走出的大門，輕聲說道，“大人，就這麼答應再出糧餉了？會不會讓其得寸進尺，不斷找藉口找府衙索要錢糧？”</p>
陶廉雖然做官中規中矩，但還是瞭解時局的，他是舉人身份出仕，民間情況瞭解很深，腦子很是活泛，要不然也做不到知府這一級，不過他也知道自己到這一地步，已經到頭了。周大虎想做一些事，他也願意支持一二，爲自己留一個好名聲。</p>
聽見幕僚馮一經的話，擺擺手道，“現在世道混亂，武將越發重要了，何況確是利民之事，能幫就幫一些吧。一些小事而已。”</p>
……</p>
周大虎望着宏偉的趙王府大門，揮手示意手下親衛敲門。</p>
趙王一脈，系明成祖永樂二年（1404年），朱棣分封自己的第三子朱高燧爲趙王，到彰德做藩王，並按明太祖所定諸子的嗣字排輩：“高瞻祁見祐，厚載翊常由，慈和怡伯仲，簡靖迪先猷”，從此，趙王在安陽傳位十一世。</p>
周大虎記得崇禎十七年，李自成兵分兩路，一路親征，一路由劉芳亮爲主將沿黃河北岸向東運動兩面包夾而來，彰德府就是被劉芳亮之部所破，城破趙王朱常臾被執，數百口宗室被殺，只逃出世子朱由棪數人，下場悲參，世子朱由棪繼爲趙王，起兵反清，兵敗扮爲僧人數年後在湖南被殺。</p>
想起這一幕幕，周大虎心中感嘆甚多，今日之富貴，明日之災禍，循環往復，殺戮不寧。</p>
很快，王府的一名管家的模樣的人走了出來，來到周大虎跟前，拱手一禮道，“你是周將軍？王爺有請。”說完彎腰伸手做了一個請的姿勢。</p>
周大虎看了一眼這位管家，大步朝王府裏面走去。剛進去裏面走了幾步，就見一位身穿青袍的中年官員在這裏等着他，周大虎以爲在等他是接引之人，沒想到身後傳來聲音。</p>