此時的宗吉元一身素服、嫋嫋婷婷，進了廟門、脫離差人們的視線後，更是飄然如煙般地穿過院子，直奔正殿。
果然如她計算的那樣，此時大殿裏幾乎沒有幾個人，很快，剛剛進來時在此進香的兩名香客、也都陸續地離開，寬敞的殿內只剩下宗吉元一個人。
從小竹籃兒中取出乾鮮果品供上，又到香爐前拈了三柱香點燃，回身來到供桌前的蒲團上跪下，嘴裏默默地念叨起來。
很快第一柱香燒盡了，只好又上了第二回，邊假意許着願，邊用眼角餘光觀察周圍的動靜，心中不免也有些着急——
怎麼不見那個人呢？難道說、自己真的猜錯了……
可急歸急，人家若不出來的話，總是這麼跪着、沒完沒了的上香也不是個事兒，時間一久也同樣會令人生疑。
心下一轉念，不如主動去找那傢伙吧。打定了主意，只待這柱香燃盡，便去依計而行，可也就是在這個時候，卻見從大殿的側面轉出個人來，徑直來到殿旁擺放的桌案旁坐了下來。
即使沒有回頭去看，宗吉元也感覺到了、從那個方向朝自己投射過來的視線。
果然來了——
暗自冷笑了一下、並長長地鬆了口氣，吉元故意做出一副悲悲切切的樣子、最後竟然抹起眼淚來……
做足了戲之後、才緩緩起身，收拾好自己帶來的東西，吉元慢慢地向廟門走去，就在即將邁出門坎兒那一剎那，耳邊傳來一個女人的聲音，
“小姑娘，你是有什麼傷心的事情麼？”
“啊……”
吉元故做驚訝，愣愣地轉過身望向說話之人，可這一表情卻令她那張美麗的臉蛋兒、顯得更加的清純可愛，
“您、您是……”
“小婦人是這廟裏的居士，名叫心念。”
說話的果然是坐在桌子後面的那個女人，因爲身爲居士、不過是在廟上修行的並沒有真正剃度出家的人，所以此人除了一身灰布僧袍外，其餘的與俗家人沒什麼區別。
吉元見她有五十歲上下的年紀，生得一張白淨臉孔，細眉細目的，確實能讓人生出好感來，邊暗道、難怪那楊桂林一再強調她是好人，邊柔聲道，
“原來是心念大師，常聽人提起您，說您是位非常好的人。”
“是麼，那真是過獎了，”
心念微微笑了笑道，
“不過，小婦人見姑娘你好象有什麼不開心的事，如果可以的話，能否對我說說呢？”
“好吧，小女子正有滿肚子的委屈、不知該對誰來講的好。”
邊說，吉元邊輕移蓮步、一直來到桌前。
心念忙從一旁搬過一把椅子、讓她坐下，才道，
“小姑娘，來，坐下慢慢的說吧。”
“謝謝，”
吉元再次現出無比悲傷的表情，
“小女子的命真是苦啊……”
“別哭、別哭，”
邊又爲她倒了杯水，這心念用更加溫和的語氣勸道，
“安心的把你的苦惱講給我聽吧，說不定、小婦人還真的能幫得上你的忙呢。小姑娘，你叫什麼名字？家住在哪裏啊？”
“小女子名叫元吉兒，本是三河鎮的人，”
這一路之上，宗吉元早就將瞎話給編好了，所以講起來也是相當的流利，
“家中本來父母全雙，上面還有兩個哥哥。大概是因爲二老只有小女子這麼一個女兒，所以比較疼愛，說什麼、一定要爲我找個能享一輩子清福的婆家，以至於如今小女年已十七、卻沒能來得及真正訂下一門親事。本以爲自己的終生就應該由父母來做主，可怎麼想得到不久前、雙親竟然相繼暴病而亡。等到兩個哥哥分了家產之後、嫌我是個累贅，父母喪期未滿就急着將我推出門去，還揚言說、只要是聘禮給的多，誰都可以來娶我，這不等於是要把我給賣了麼？他們可是我的親哥哥啊，怎麼能這樣對我……我現在真的好怕……”
說着，又啜泣起來。
這心念一直在看着她、靜靜地聽着，直到宗吉元再次啼哭起來、才勸道，
“原來是這樣啊，真是個可憐的小姑娘。那麼、你此次到廟上想求些什麼呢，而且你那兩個哥哥又怎麼放心得下、讓你一個人獨自前來進香呢？”
“小女來此、只爲求能遇上個如意郎君……”
說到這兒，宗吉元故意又做出害羞的樣子，接着、目光又向大殿外的院中瞟了瞟，
“兩個哥哥麼，哼、他們怎麼能允許我一個人出來呢，那不是在院中看着呢麼，生怕我半路能逃了似的。”
心念順着她的目光望去，正好看見那兩名喬裝後的差役，不禁也是愣了愣才道，
“你的兩個哥哥看起來都很年輕力壯啊，不過別擔心，也許小婦人真的能爲你說上一門親事。”
“真的麼？”
吉元心中暗笑，就等着她說這句話呢，表面上卻還很是驚喜，
“您不會是爲了安慰我、才這麼說的吧？”
“怎麼會呢？”
此時、心念的臉上透出幾分的得意，
“小婦人雖然只是這廟中的居士，可結識的人卻不少。正好有一位公子，今年二十三歲，家道殷實、財產萬貫，而且還是獨生子，性情也很隨和忠厚，只想娶一位美貌溫良的女子爲妻。小姑娘你長得這麼漂亮，和那公子又年貌相當，而且聘禮方面更不愁，你的那兩位哥哥也一定能滿意。怎麼樣，有沒有心見上一見呢？”
“您是說、現在就見麼？”
宗吉元顯得更害羞了，小聲問道。
心念見她這副渴望的樣子，也是越發的放心了、道，
“是啊，怎麼吉兒姑娘不願意麼？”
“不、不，不是啊，”
宗吉元連連擺着手、道，
“吉兒只是覺得原本是陌生人，就這樣突然相見，會不會讓那位公子覺得我輕、浮……”
越說聲音越小，最後的兩個字幾乎要聽不見了。
可越是如此，那心念就起是覺得她說的是真的，便笑道，
“怎麼會呢，實不相瞞，那位公子此時就在這廟上，我呢、先去將你的情況和他說清楚，他一定會對吉兒姑娘以禮相待的。”