狼崖城的環境畢竟簡陋，在經過陳心妍初步處理穩定下傷情後，楊曉曉仍然昏迷不醒。在前者的建議下，郎華便親自護送楊曉曉中轉南齊基地，乘運輸機前往位於天府錦城的科盟總部轉院治療。
待得郎華回來時，已是五天之後。郎華原路返回，路過南齊基地時帶回來幾個熟悉的面孔。除了與狼崖城衆人相熟的李義山、侯立健和大壯外，還多了個短髮蓄鬚的老兵。據郎華介紹，他叫做山貓，是與李義山同期的步槍班戰士。
此時已是陽春三月，在訓練場上訓練的狼崖城防衛軍戰員們脫掉了厚厚的冬衣，在教官陳輝的指示下結成列隊跑步。
早上他們剛剛完成一場拉練，所有人負重六十公斤進行武裝越野，從太陽還沒升起開始便環繞風尾山山腳慢跑，之後還在齊水間兩次泅渡。現在回到狼崖城外城的訓練場上，所有人早已累的不成樣子，許多人身上被河水浸溼後又被太陽蒸乾，然後衣服又在訓練中再次被汗水浸溼，溼透了的衣裳接着波浪似的雪白鹽霜沉甸甸地掛在身上。
高強度的體能訓練致使每個人雙眼昏花，腦袋裏迷濛一片、嗡嗡作響，原本整齊的號子已經稀稀落落連不成一片。
郎華他們進城的時候，總教官陳輝正在訓練場上大聲地訓話。
“新兵們，你們在幹什麼？”
“如果你們的身後是屍羣，你們還敢停下嗎？如果你們的腳下是深淵，你們還敢鬆手嗎？”
“看看你們現在的熊樣兒，連叢林中一頭普通的野獸都遠遠不足，憑什麼能拼得過不怕疼不怕累的黑屍怪物？”
“有人問這樣練是不是太傷身體了？”
“我告訴你們，不會的！你們的體質比災變前的普通人要強得多，也理應接受比普通人更嚴苛的訓練！”
“你們是末世中的倖存者，是幸運兒。現在我要求你們對得起這份幸運！”
“想想你們死去的親人，想想那些慘死在降臨日的同胞。我問你們現在該怎麼做？唯有努力，唯有拼搏，唯有把你們那條一無是處的賤命捨出來狠心捶打！”
“我相信你們會變得很強，我相信每個人比自己想象中還要強得多！只要你們集中精神，就一定能撐過這一關！讓你們的體質追上進化等級，迎來質的飛躍。”
陳輝瞪大了眼睛，向臺下高聲喊道：
“給我繼續練，現在退出的沒有人會笑話你們。你們大聲告訴我，到底要不要繼續？”
戰員們紛紛迴應：“要！”
“聲音太小了！你們是小娃娃嗎？”
幾千人的吼聲如同浪濤般撲面而來：“繼續！繼續！繼續！”
“好樣的！”陳輝一揮手，道，“各位教官，繼續吧。”
在訓話時，陳輝便望見了進門的郎華幾人。訓話結束，他匆匆走來見過郎華。
“副城主。”
郎華爲他介紹身邊的幾人：“陳叔，這幾位是我從南齊基地請來的援兵。”
“援兵？”疑惑中的陳輝瞧見了李義山幾人，“哦，原來是李連長。”
“前輩。”李義山回禮道。
其他幾人也立正敬禮，道：“老兵好！”
“哦哦，你們好。副城主，這援兵是……”
郎華避而不答，先問道：“陳叔，最近幾天的訓練怎麼樣？”
“上次在沙市被那夥人伏擊吃了不小的虧，現在我和老吳、邢隊長他們在抓基礎訓練，希望能夯實基礎，別出上回的岔子。畢竟現在沙市的黑屍也沒多少了，新兵作戰的機會少，只好從體質和意志力方面下手。”
風尾山圍城戰後，陳輝曾與郎華和楊本生談過自己的想法。在當時他就認爲災變後人體的潛能已經得到了部分開發，肢體恢復力早已今非昔比，理應加重基礎訓練的強度。
按陳輝的想法，戰員們不僅要鍛鍊意志，還要盡不斷挑戰體能極限，即使是普通戰員也起碼要達到體能特三級，才能勉強應付以後越來越強大的變異怪物。
“也好。陳叔，這段時間就辛苦你們了。”郎華點頭道，“若是有需要就找城主府和後勤處幫忙，基地會爲你們解決一切後顧之憂。”
“謝過副城主。”
這時郎華才說起自己的想法：“這幾人都是災變前在南齊守備區參加過多期魔鬼營訓練的人，我想讓他們來幫忙訓練戰員。”
“魔鬼營？”陳輝眉毛一跳，道，“既是副城主推薦的人，想來是不會差的。”
“那好，那就下午在訓練場見。”
……
時間來到當天下午，午後訓練場上陽光正盛，戰員們趴在靶場上聚精會神地打靶。雖然他們的姿勢還算標準，但無奈一場下來，成績卻不甚理想。
看着這些人起身後跑回隊列的鬆散姿勢，山貓逐漸皺起眉頭。他直言不諱地問道：“陳教官，這些人可曾參加過完整的課目訓練？”
一說起這個，陳輝忽然老臉一紅：“這……說來慚愧。隊列訓練大家都很牴觸，認爲立正、齊步這些隊列動作在真正的戰鬥中沒有用處，連帶着戰術訓練時也不太積極。”
“只練體能和射擊，這怎麼能行。不練好隊列，整軍作戰時豈不自亂陣腳？倘若遇到突發情況，沒有日積月累的戰術動作訓練，如何能做出快速反應？陳教官，這他們不懂你也不懂嗎？”
山貓說話實在是不客氣，他質問陳輝的聲音較大，傳到了一些戰士的耳中，頓時引起了不滿。
“你又是誰？憑什麼問責陳教官！”
“不許你對陳教官不敬！”
“盡說大話，要是黑屍追來了，難道還要我們對它立正敬禮嗎？”
“就是，射擊與體能訓練成效斐然，這都是能看到的，如何說這兩樣就不重要？”
新兵們羣情激奮，山貓的反應卻極其冷漠。
他首先冷冷地糾正對方，道：“首先，我沒有說過射擊與體能訓練就不重要。”
之後山貓又指着其中一個發言的人說：“然後我想請問這位兄弟，若是軍陣中人數及多，如何保證上令下行、令行禁止？一羣烏合之衆面對強敵，戰力又能發揮幾何？要是你身在這亂軍之中，不慎被身邊之人踩踏致死，回想起今天的話又是否會感到後悔呢？”
那人梗着脖子，面紅耳赤地結巴道：“我……我，那我也不怨旁人，只怨自己命不好。”
“好一個‘不怨旁人’。”山貓撫掌叫好，眼神忽然變得犀利，“可要問問你，你能爲自己的生命負責，又能爲其他人的生命負責嗎？倘若那被踏死的人是你的袍澤兄弟，而兇手卻是你和你慌亂的戰友們，屆時你還能說出這句不後悔嗎！”
山貓吱吱鏗鏘，敲在這人心頭。他失神後退，幸得其他幾個戰員扶住纔沒有摔倒。
他朝後面一望，慚愧道：“三喜哥，我……”
三喜向他搖搖頭，示意他退後歇息。三喜則和另外幾人走上前來，面對山貓。
隊列之中並不全是新兵，有部分是像三喜這樣經歷過風尾山圍城戰的老戰士。
在那一戰中，城外前沿陣地的幾個班長盡數犧牲，而三喜倖存下來轉移至棱邊防線任臨時隊長。後來的作戰中他堅守崗位、勇猛殺敵，在戰後被城主府升任少尉排長，又幾次參與對沙市殘餘屍羣的圍剿任務，如今已經是一個經驗豐富的“老兵”。
三喜身邊還有幾個人，同樣都是從沙市戰線上退下來的班排長，臨時在訓練場作爲帶兵訓練的教官。這幾人知道山貓說的話不無道理，但卻不甘心被外人羞辱到門前，因此挺身而出想要力辯幾句。
誰料還沒等三喜開口，他就先瞧見了站在山貓幾人旁邊的郎華。
“副城主。”三喜的臉上閃過一絲慌亂。
誰知郎華卻笑道：“你們不必管我，就當我不存在，對對對，不存在……哈哈哈。”
看他的樣子，似乎還挺樂見這種情況發生的。三喜只覺得是自家城主力挺自己人，便昂首發言道：“敢問這位兄弟如何稱呼，軍齡幾何？”
“叫我山貓，軍齡五年。”
三喜目光直視對方：“那請問山貓兄弟敢不敢和我們比一下槍法。兄弟既說得大話，料想手下功夫必然紮實。”
“你要挑戰我？”山貓皮笑肉不笑地看看三喜，又回頭望了望瘦猴等人。瘦猴當即笑了起來，看模樣喜不自勝，彷彿是聽到了什麼笑話。
“你笑什麼？”三喜不悅道。
“哈哈哈，一年兵挑戰五年兵，這也太膽大了吧。還不如我來跟你們打，我從伍不過兩年，也免得說我們欺負你。”
三喜望一眼山貓，又望一眼瘦猴，見前者沒有什麼意見，便說道：“好，一言爲定。只是若你輸了，你們就要向陳教官和我這位兄弟道歉。”
瘦猴的嘴角翹了起來，在不以爲然的微笑下似乎藏着一分狡黠。
他盯着三喜問道：“那要是你輸了呢？”
“我若輸了，就隨你處置！”