公元2275年11月05日，時間留給末世元年的最後一個月。
在海洋覆蓋面積更大的南半球，澳洲大陸此刻正經歷着百年來最炎熱的一個夏季，也是有史以來最嚴重的一個旱季。
連續一個月，當地的平均氣溫超過了45攝氏度。有那麼幾天，午後的最高溫度甚至飆升至50攝氏度以上。
在東經149°07′、南緯35°17′，土澳東部山脈區的一片開闊谷地中，有一座新南威爾士州的明星城市——堪培拉。災變前這裏曾被譽爲是大洋洲的花園城市，全城樹木蔥翠、鮮花四季不斷，可現在卻是個野草叢生、垃圾遍地的荒蕪之地。
時間到了下午兩點，市中心的天空萬里無雲。國會大廈外的馬路上陽光炙熱，停靠在的路邊的車輛輪胎融化，車身上的油漆也不斷軟化，一滴滴落在了地面上。
日光下，地面上的柏油瀝青也被烤融，逐漸成爲一片黑乎乎的粘稠膠狀物。整條街道因此散發出一種難聞的焦糊氣味，令人彷彿置身於積年累月的廢舊輪胎廠。
在行車道中央，擁擠的汽車廢墟間，有幾隻黑屍正在有氣無力地哀嚎。它們面容枯槁、眼窩深陷，身上的血跡早已曬乾發黑，衣服似是和腐肉粘連在了一起。
看起來它們似乎只是路過，卻不幸被瀝青粘住了雙腳。身後的一行腳印上粘了幾隻不成雙的鞋子，橡膠鞋底融化癱軟，已經深深陷進了瀝青顆粒間。
毫無疑問，午後的陽光將不留情地蒸乾這條街道上的所有水分，不論你是死物還是活物都逃不過被曬乾的命運。
兩點一刻，有兩個披着黑雨布的身影匆匆穿過街道。他們一路穿過雜草叢生的斯特林公園，跨過寬敞的環湖公路，來到一座災變前遊艇俱樂部修建的棧橋上。
狹長的棧橋由根根圓木作樁撐起，一步步延伸至一片暗藍色的湖水中。
這裏是伯利格里芬湖西部水域，開挖於三百年前，本有一座號稱能精準控制水位的斯克里布納水壩。但早在降臨日當晚，水壩的集控室就在黑屍造成的暴亂中被毀了。倖存者清楚地記得——當晚的爆炸造成的火焰照亮了湖岸，漆黑的濃煙直衝天際，直到十天後才漸漸散去。
當時住在堪培拉的四十萬土澳居民，明顯還沒有意識到問題的嚴重性。直到一個月後自來水中斷，夏日的驕陽烤乾了伯利格里芬的一半湖水，人們才驚恐地意識到——他們極有可能會在食物耗盡前就被活活渴死！
在生的慾望的催動下，降臨日後數千倖存者收拾細軟準備遷到伯利格里芬湖附近暫住。可市中區的幾十萬黑屍、黑獸哪能給他們這種機會？他們就像是橫渡馬拉河遷徙的非洲角馬，在接下來的一個月裏，被守株待兔的“獅子”、“鱷魚”一波接一波地肆意屠殺。
最終活着逃出這場“大逃殺”的倖存者只有
八百人，他們分散在附近的飯店、郵局和幾座外交府邸中。眼前的這兩個鬼鬼祟祟的傢伙，就來自其中的一座小型避難所。
來到格里芬湖岸，災變後湖中的水位線已經降至建立以來的最低點。殘留的一汪死水在湖底的各處溝壑間形成了星羅棋佈的大量水窪，水窪中遍佈蚊蟲和藍綠色的水藻，水體渾濁明顯含有大量的藍菌毒素，已經不適合生物引用。
但就是這潭散發惡臭的湖水，卻是十幾個聚集地中八百名倖存者賴以生存的寶貴水源。
不是人們不想喝更乾淨的水，而是因爲湖水東灣的莫朗格洛河流域是災變前的人口密集區域，城區中保守估計也有二十萬飢腸轆轆的黑屍盤踞。
而且據他們所知，東岸居民在社區網絡中留下的求救信息，最新的一條停留在了半個月前，內容是突然暴動的屍潮和絕望的呼救，再然後就沒有了其他消息。至於在屍潮過境後，那裏的十萬居民現在是活着還是死了，人們實在不敢去想。
經歷過一次生死大逃殺後，絕大多數人在拼命和苟活中選擇了後者，就此在格里芬西岸定居下來。他們通常白天藏身在避難所中無所事事地發呆，只有到了夜間纔會出來活動，蒐集一些必要的食物和飲水。
要不是避難所已經斷水斷糧多日，眼前這兩人也不會在白天瞞着避難所的其他人冒險出來打水。而且他們還有個朋友從昨夜開始就高燒不退，再不喝水的話今夜就會脫水休克而死！
雖然白天不常行動，但這兩人明顯不是第一次來。只見他們一個人望風，一個人匆匆俯下身子撥開水藻，沒花多大功夫就打好了兩壺水。之後兩人就結伴匆匆返回一處地下車庫避難所中，再也沒有出來。
不久後棧橋附近出現一陣嗡嗡蟲鳴，上百隻拳頭大的變異蚊子組成了一團灰霧，緩緩飛到剛纔兩人出現的位置，它們盤桓片刻後離去，再次回到了湖中央的水面上休憩。
到了傍晚，太陽下山，氣溫有所下降，有十幾只牛犢子大的變異犬也來到此處飲水。忽然間，有一隻眼睛赤紅的變異犬頭領鼻子動了動。
它帶領其他同伴在剛纔兩人打水的地方頻頻轉圈，之後猛然轉頭，將目光徑直對準了兩人離開的方向……
第二天，市郊經營葡萄酒莊的鄉村上空，漸漸積起一片厚重的黑雲。
烏雲之中雷光電閃，卻沒有帶來降水。午後狂風漸起，將枯草和垃圾吹起龍捲，一道閃電首先擊中林邊的一棵參天大樹，整棵樹在幾秒鐘內着火解體，支離破碎的樹幹倒向地面，就此引燃了附近的一蓬灌木。
風助火勢，火焰頃刻間吞噬了乾枯已久的草木。隨着時間流逝，火海不斷覆蓋了附近的幾個村莊，逐漸發展壯大。一叢火焰正順着風向朝市區不斷蔓延……
不只是在堪培拉，在新南威爾士州和維多利亞州的整個東
部山地，這個月就陸續發生了多處點狀火情。
每年在春夏之際，土澳都會迎來一次山火季。往年火災交替發生，促進了本土植物羣的繁殖和新植被的再生，土澳區政府用常規措施就能控制。這次人們以爲還是每年都會有的尋常野火。
但他們忘了，今年和往年不同，這一次的火災和往年也完全不同。
首先是乾旱少雨和連日的高溫。在災變後的幾個月間，整個澳洲大陸只過一場雨。那場春雨中，東南信風在東部山地完成降水，之後一路向西穿過廣袤平坦的中部大陸，沒有再留下任何一滴雨水。
到了山火季時，墨累河已經水淺如溪，它的許多直流和達令河一樣，早在旱季開始的時候就已經乾涸。許多草木已經乾枯到給一點火星就能爆燃的地步！
然後就是災變導致政府失去了緊急組織專業救火隊的能力。沒有滅火劑，沒有消防員，更沒有直升機降雨，無人監管的狀態下山火在不知不覺間擴散。逃出叢林的野生變異動物不斷衝擊人類營地，使得幸存者們被迫與獸潮作戰，短時間內死傷慘重。
就在人們禱告上帝，期待一場雷雨熄滅大火的日子裏，連綿的山火順着海岸線一路北上，並跨過大分水嶺向中西部地區蔓延。
半個月內，南澳大利亞州、昆士蘭州、北部地區、西澳大利亞州接連引燃山火。整個澳洲大陸通紅一片，無數在桉樹上沉睡的考拉喪命，林間的蛇鼠蟲蛙窒息而死，煙霧和肉香的混合氣味招來了方圓百里內的各種鳥類。甚至還有些變異鳥類會銜起火種四處投放，似是在藉助山火組隊圍獵。
在格雷嶺、納拉伯平原、達令山脈、金伯利高原……紅黑色的煙霧遮天蔽日，火光照亮了深夜。疏木草原上火焰隨氣流上升高達百米，火牆隨風移動，好似在陸地上出現了滔天“海浪”。
甚至在有些地方，奇怪的雷暴時有發生，大風和高速旋轉氣浪形成了直衝天空的火積雲。許多林邊聚集地被火海一夜間包圍，無數人在FS社區發佈求救信息，卻得不到任何迴應，一個聚集地的上千倖存者中，活着逃出來的一個人都沒有！
據死裏逃生的一隊進化者回憶，當時他們正外出基地，在叢林邊緣地帶狩獵。而且他們在上風口，距離火焰中心尚有幾十公里的距離，本可以從容地獵取從火場中逃生的黑獸。
可就在突然間，他們小隊中有人注意到風向開始逆轉，隊長也迅速意識到他們正處於危險區域。當他們立刻登車準備撤離時，濃煙已經開始迅速籠罩這片區域。
很快天空變得通紅一片，煙塵和狂風帶着火星，引燃了它們遇到的一切。野火在時速一百五十公里的大風推動下，不到一分鐘就吞噬了他們之前所在的那個地區。
逃亡途中，熱浪掀翻了他們的一輛貨車。雖然他們丟了一車獵物，但好歹是撿回一條命來……