第2章 畫像
老爺子這句話聲音不大，但卻像驚雷一樣在我們耳朵邊上炸響。
周村長趕緊伸手捂住老爺子的嘴巴，一把將老爺子拽進院子裏：“三爺，你亂說個啥呢？現在洪水過境，天下太平，有啥禍事呢？”
老爺子掙開周村長的手，帶着喝斥的口吻：“我問你，河裏那頭大鐵牛，是不是被人拉走了？”
周村長點點頭：“是啊，那麼一個大傢伙，誰敢佔爲己有？那不得通報國家嗎？”
性情溫和的老爺子，此時相當生氣，一口唾沫星子噴在周村長臉上，指着周村長就開罵：“周大富，你個老糊塗蛋子，那頭鐵牛你知道是啥玩意兒嗎？那是用來鎮河的！正因爲有了那頭鐵牛，這十里八村的才能太平安生。現在大鐵牛被人拉走了，黃河下面的邪乎東西就鎮不住了，禍事兒很快就會找上門了！”
周大富好歹是一村之長，被老爺子這通臭罵，面子上也有些掛不住，臉紅脖子粗，把我和老爺子一起趕出大門，一邊趕一邊說：“陳三爺，東西可以亂喫，但話可不能亂說，你要是繼續這樣胡說八道，危言聳聽，煽動民衆情緒，我可對你不客氣！”
咣噹一聲，周大富重重關上鐵門。
我從未見過老爺子這般生氣的樣子，當下也不敢說話，只能站在旁邊看着他。
天色漸漸黑沉下去，老爺子擡頭看了看天邊火燒似的晚霞，重重地嘆了口氣：“天意啊！都是天意！！”
老爺子黑着臉，揹負着雙手往家裏走。
我跟在後面，夕陽的餘暉下，我發現老爺子的後背彷彿又駝了一些。
回到家裏，老爺子做了盆酸菜醃魚，就着二兩小酒喝了起來。
因爲家裏只有我和老爺子兩個人，所以我們的伙食一向都很簡單。
我沒有爹媽，從小就是老爺子一手將我拉扯大的，但是老爺子對我爹媽的事情諱莫如深，我曾經問過幾次，但老爺子不是岔開話題，就是讓我不要再問，說有些事情該我知道的時候，終究會讓我知道的。
我家的廳堂中央，還供奉着一幅古老泛黃的畫像，面前有個香爐，三餐之前，都需要對着畫像焚香磕頭。
畫像的主角，是一個半人半神的形象，身披鎧甲，氣勢威嚴。
老爺子跟我說，畫像上的人物是“黃河大王”。
黃河大王，顧名思義，主管黃河的神。
我們這些生活在黃河邊上的黎明百姓，要想依靠黃河喫飯，就得供奉黃河大王。把黃河大王伺候好了，黃河大王纔會賞飯喫。
我給黃河大王上了一炷香，這才走過來落座。
老爺子也不說話，咕嚕咕嚕喝着悶酒。
一碗飯下肚，我實在忍不住，就向老爺子詢問起關於鎮河鐵牛的事情。
“爺，那頭青銅鐵牛，真的是用來鎮河的？”我問。
老爺子吐出一塊魚骨頭，面無表情的說：“你覺得我在開玩笑？”
我放下筷子：“爺，那頭鐵牛有什麼特別之處，爲什麼能夠鎮河呢？還有……你……你是怎麼知道青銅鐵牛是用來鎮河的呢？”
老爺子並沒有回答我的問題，他吱溜了一口小酒，自言自語的說：“不行，鎮河鐵牛必須得要回來，否則……會出事的……”
當天晚上，我做了個夢，我夢見自己駕着船在黃河上行駛，突然有一隻慘白的鬼手從河裏伸出來，抓住船舷。緊接着，越來越多的鬼手伸出河面，抓着我的小船，拼命往河裏拖……
我大叫着從噩夢中驚醒，發現外面已是青天白日，自己的後背佈滿冷汗珠子。
我揉了揉昏沉的腦袋，趿拉着拖鞋去衛生間衝了個涼，發現家裏又只剩下我一個人，老爺子已經不知去向。
肚子裏的餓蟲咕咕咕叫喚起來，我正琢磨着中午喫點啥東西的時候，周波跑來找我，他指了指背上鼓囊囊的書包，讓我跟他走，他請我喫大餐。
我肚子正餓呢，又是小孩子心性，哪裏經得住誘惑，屁顛屁顛就跟着他跑了。
雖然昨天我家老爺子和周波的爺爺吵了嘴，但這是他們老輩子的事情，並沒有影響到我和周波的友誼。
周波帶着我來到河灘邊上，烈日已經把河灘曬乾了，蘆葦叢裏傳來蟲鳴鳥叫，黃河水不再湍急，河面灑滿粼粼波光。
平靜下來的黃河，風光其實非常迤邐。
我們石磨村的孩子，沒事的時候總喜歡來河灘玩，這裏成了我們心照不宣的活動場所。
周波爬到一塊大石頭上坐下，然後打開揹包，招呼我爬上去。
我爬上大石頭，登時就被周波書包裏的東西吸引住了目光。
周波的書包裏面，竟然塞滿了各種各樣的零食，有瓜子餅乾，還有辣條，泡泡堂，以及娃哈哈等等，這些小零嘴兒對於我們這種貧瘠農村裏的孩子來說，無疑有着致命的吸引力。
周波甚至還從書包裏掏出一包香菸，學着大人的模樣抽了起來，他讓我也抽一支，我不太會，抽了一口就嗆得咳嗽，周波笑呵呵的把書包裏的零食倒出來，很豪爽的讓我隨便喫隨便喝。
我丟掉香菸，左手拿起一包辣條，右手握着一瓶娃哈哈，迎着徐徐河風，感覺自己是石磨村最酷的崽。
這一書包的零食加起來，估計得好幾百塊，在那個年代，能當很多城裏人一個月的工資了，對於我們農村人來說，可能是好幾個月生活費。
我問周波從哪裏搞來這麼多錢，周波吐着菸圈，讓我放心，說這些錢不是搶的也不是偷的，絕對是正路子來的。
我追問周波到底去哪裏掙的錢，周波岔開話題，不願意多說，只是一個勁的招呼我喫東西。
這是我人生中最快樂的一個下午，我和周波撐得肚子疼，也沒把書包裏的零食喫完。
那包香菸抽了一半，周波不敢帶回家，怕捱罵，就把香菸藏在石頭縫裏，然後站起來跟我道別。
就在這時候，我突然瞥見周波的後背上，好像盤着……一條蛇！