貝拉與同伴們爭執後，她執意將這臺奄奄一息的智械殘骸帶回基地。
同伴們都說她瘋了。
他們甚至懷疑，是不是那位神祕的“L”掌握了貝拉的弱點，讓她做一些難以啓齒之事。
“它不會攻擊我們。”
貝拉說出自己的理由。
“廢話，”同伴時不時抹了一把防護鏡上的灰灰，努力壓抑情緒，減少耗氧量：“它已經快報廢了。”
這時。
他們爭吵時,?愛麗絲體內，「第十代生物質轉化動力爐」，即便是受損了，也在持續運轉。吸收了一部分空氣中逸散的生物質微粒後，愛麗絲的能量恢復了一絲，她“咔”一下擡起骨骼手臂。
她的視野裏出現了三位“不明顏色”的輪廓。
按理說,?“人類”這種生物,?除了註冊在案的“生物電池”外,?在智械眼中必然是“紅色”的，可“覺醒”後的愛麗絲，第一次擁有了自行選擇判斷“敵我”的權利。
或者說，這是“選擇”的權利。
逸散在污濁空氣中的生物質微粒，化作點點光塵，被愛麗絲的胸口吸入體內。這一幕，嚇得爭吵中的三人面色發白。
“生物質……轉化動力爐！這臺破爛是高級作戰型號！”
錚。
愛麗絲骨骼中，彈出了一把鐙亮的弧形鋼刃。
可她卻沒有將鋼刀對準三人，在沉默片刻後，愛麗絲問：“滋滋滋……你們，是敵、敵人……嗎？”
男人咬咬牙，準備拼死一搏，咔一聲拉栓,?扣動扳機。
“別！不對勁！”貝拉激動地按住了同伴的槍口。
砰！
嗤！
子彈出膛,?射在腳下。
“你他媽是不是瘋了！”
男人怒斥,?對女人怒目圓瞪。可他微微顫抖的防護服，卻出賣了他內心的真正想法——恐懼。
“你難道沒有注意到…它在思考！它居然在‘思考’！它剛纔的行爲模式，並不是在計算，是在詢問後,?產生了獨立思考的過程！這是一臺獨特的智械！它擁有真正獨立自主的智能！也就是說…它覺醒了！”
貝拉語速極快，一口氣將上述理由說出後，她再次小心翼翼地向愛麗絲靠近幾步：“我們沒有敵意，你看…”
一邊說着，她輕手輕腳地將佈滿污漬的組裝步槍放在腳邊，高舉雙手：“我們沒有敵意。”她連忙示意同伴放下槍。
愛麗絲的鋼刀指着另外兩人：“他們，似乎有。”
「第十代生物質轉化動力爐」閃爍了一下。
根據情報，高級戰鬥型號的生物質轉化動力爐，能發射出一種人類無法抵抗的“粒子”，隔空將“生物質”轉化成智械所需的能源。這個型號對人類與其他生物而言，屬於秒殺性的技術。
簡單來說，它們，會“喫”人。
人海戰術在裝配了這種特殊動力爐的高級型號面前，都是笑話。
貝拉的兩位同伴，這一次是真的愣住了。
不同。
現在，他們也能看出，這臺智械與他們所見過的、戰鬥過的智械,?截然不同。
智械，是所有人類的死敵。
無論是在現實世界裏，或是在虛擬世界幻光中,?都是死敵。
一旦碰面，不死不休。
哪有能說上話的時候呢。
換作平常，投降也不管用，智械可沒有“繳械不殺”這種可笑的美德。
在貝拉的眼神示意下，其餘兩人乖乖放下了槍。
愛麗絲視野中，三人的輪廓變成了黃綠相間。
“滋滋滋——你們——”人形骨骼竟然將鋼刀收回鋼骨中，那佈滿裂紋的眼睛，忽明忽滅，以發聲元件詢問：“你們，見過，我，弟弟，嗎？”
“你弟弟？你弟弟是誰？”
貝拉問。
“L……他是，L。”
這個回答，讓貝拉徹底傻眼了。
……
在焦土上探索，穿行幾個輻射區域與重污染區域，他們的信號受阻，無法與第11號方舟主基地取得聯繫。
但“覺醒愛麗絲”的特殊之處，他們看在眼裏。
這是一臺不受“它”所操縱的智械。
這是一臺擁有獨立“思考”能力的智械。
這是第一臺，沒有與人類不死不休的智械。
這也是一臺，對人類放下了屠刀的智械。
焦土之上，萬物寂滅，愛麗絲的出現，就像是一個信號，一個意味着“和平”與“希望”的信號。
兩位同伴或許此刻，還無法理解“覺醒智械”的重要性，但貝拉，隱約察覺到，這也許是人類獲勝的關鍵。
“必須將它帶回去！”
他們剩餘的氧氣不多，將奄奄一息的愛麗絲扛回去太過困難。
他們決定，先返程，回去稟告長老後，再回來搬運愛麗絲。
一去一回，三天過去。
當貝拉帶領一個小隊，經歷艱難跋涉後，他們再次抵達這裏。
“呼……”
愛麗絲沒有離開。
事實上，當塵埃落定，逸散於空氣中的生物質微粒被她吸收殆盡後，她眼中的光芒徹底熄滅，陷入“關機”狀態。
用簡陋的平板拖車，貝拉率領的五人小隊，辛辛苦苦將智械殘骸搬回第11號方舟。
……
……
同時。
虛擬世界「幻光」。
11區。
現實中，被徹底格式化的“11區”，卻沒有影響到幻光世界內的秩序。
反倒說，沒有了“獵殺者”的干擾，這裏更像是一個正常的世界，按一貫的規律自動運行。
只是。
在“星火降臨”將11區格式化的瞬間，所有位於11區內的幻光居民，無論是正在睡覺的、工作的、喫飯的、步行的、運動的、造人的，無論他們正在做什麼，在11區遭毀滅性行星級別的打擊後，所有11區居民的行動，都出現了一剎那的停頓。
不，
準確來說，是11區的“時間”，出現了一剎那的停頓。
然而，卻沒有人注意到這一點。
在一剎後，該幹嘛就幹嘛，虛擬世界繼續運轉。
……
11區。
D市。
這座城市的科技高度發達，百米高的煙囪林立，涌出白色的蒸汽。一層多功能空氣濾罩籠着全城，內面光滑得像是清晰的液晶鏡面屏幕，上面投影循環播放着不同公司產品的廣告。