沈城來到蘭園時，劉姨娘還未回來，心煩意亂間，他準備回去，剛剛轉過身，劉姨娘單薄的身影已出現在院中，滿頭的青絲順滑的披散在肩膀上，面色有些蒼白，像是大病初癒，楚楚可憐的模樣，讓沈城沖天的火氣瞬間消退大半。
“玉蘭，今日之事，可是你一手操縱？”沈城冷聲質問，語氣嚴厲。
劉姨娘眼中淚水閃閃，“相爺，我嫁進相府十多年，可有與人爭搶過什麼，姐姐在世時，我盡心盡力的服侍着，努力做好一個姨娘的本份，如今她不在了，我一門心思都在照顧相爺和老夫人身上，從未有過其他念想。”
“那爲何周氏口口聲聲說是受你指使？”若非因爲家醜不可外揚，自己定會當場將事情問個清清楚楚。
劉姨娘眼底頓時盈滿了委屈，“妾身管理相府三年，雖說沒有面面俱到，也是盡心盡力，事情多了，難免會有疏忽，讓某些人心生怨恨，妾身去城外莊子時，曾指責過周氏，她懷恨在心，纔會陷害妾身…”
“那晚兒和夢兒身上的麝香又如何解釋？”
劉姨娘哀怨道，“夢兒身上的麝香是周氏抹上去的，至於晚兒，應該是周氏下手未成功，與妾身無關啊。”
見沈城不相信，劉姨娘拿絲帕抹了抹眼睛，強擠出幾滴淚水，“姐姐在世時待我很好，六小姐是她的親生女兒，就是我的親生女兒，我待她，比待夢兒還要好，我怎會害她？更何況，她是個女孩子，將來總是要嫁出去的，我百般針對她圖什麼？”
“妾身知道，我生不出兒子，老夫人對我多有不滿，如今吳姨娘有孕，老夫人自是關心她多些，爲了她腹中的胎兒平安降生，老夫人定會掃清一切有威脅的障礙，之前我一直管家，即便是下人出手害吳姨娘，我也有監督不嚴的罪名，老夫人懷疑我，也是情有可原……”說到最後，劉姨娘已經哽咽着，泣不成聲。
沈城心中動容，卻未表現出來，端起茶水輕抿一口，“事情，真的不是你所爲？”
“當然不是。”唯恐沈城不相信，劉姨娘淚眼盈盈的對着天空舉手發誓言：“若我做出那狠心毒辣之事，叫我五雷轟頂，不得好死。”
沈城輕輕嘆了口氣：“你我夫妻多年，你的脾氣我自然十分清楚，我知道你不是狠毒婦人，奈何母親對你多有不滿，她是長輩，你我的母親，年齡大了，難免疑神疑鬼，你要多忍讓，擔待，且不可與她頂撞，否則，傳出去，就是晚輩怠慢親孃，是大不孝的罪名。”
劉姨娘立刻破涕爲笑，長長的睫毛上掛着幾小顆淚珠，看上去，十分迷人：“相爺放心，出嫁衆夫，我一定好好服侍老夫人。”
沈城向着自己好糊弄些，今天的事情，基本過去了，老夫人是個厲害角色，肯定做了許多防範，若自己再想除去吳姨娘腹中胎兒，只怕要多費些心思…
“相爺，夜深了，我們回房休息吧。”劉姨娘嫣紅的小臉在燭光的照耀下十分迷人，吳姨娘與自己年齡相仿，她能懷上孩子，自己也一定可以。
沈城輕笑着，高興之中暗帶一絲失落，“你身上的傷好了沒有？”二十大板纔打了幾天，如果傷口沒有癒合，是不能劇烈運動的。
劉姨娘白嫩無骨的手臂攀上了沈城的脖頸，面對面，氣吐如蘭，“多謝相爺擔憂，妾身的傷已好了六七分，大夫說，可以房事……”
“那就好！”沈城淡笑着，吻了吻劉姨娘的眼睛，抱起她進了內室，母親冤枉了她，讓她受盡委屈，自已當然要好好補嘗、安慰她…
翌日，陽光普照，萬里無雲，用過早膳，劉姨娘早早來到松壽堂，準備和老夫人交接府中事宜，本以爲她來的已經夠早了，哪曾想，吳姨娘已經出現在內室，有說有笑的與老夫人一起用膳。
見劉姨娘進來，老夫人放下手中筷子，淡淡招呼着，“可用過早膳了。”言語客套，如例行公事，和對吳姨娘的和顏悅色完全不同。
“回老夫人，已經用過了，這是府裏的帳冊…”劉姨娘笑容滿面，心裏卻嫉妒的發瘋，從臧嬤嬤手中拿過厚厚的帳冊，放至高桌上，“請老夫人過目。”
老夫人不鹹不淡的望了一眼，“先放着吧，有空再看。”
“是！”劉姨娘的面色頓時變的十分難看：老夫人居然這般怠慢自己…
“祖母。”簾子打開，沈卿晚走了進來，美麗的小臉，洋溢着溫暖的笑容：“劉姨娘，吳姨娘也在，好香啊，祖母在用早膳嗎？”
老夫人笑逐顏開：“晚兒也來一起用膳吧，有你最愛喫的核桃酥……”
沈卿晚救下吳姨娘和孩子，老夫人心中高興，對她也就格外親熱。
“真的，那我就恭敬不如從命了。”沈卿晚豪不客氣的走到牀前，吳姨娘急忙站起身：“六小姐快請坐。”
“姨娘是有身子的人，千萬勞累不得，快坐下。”沈卿晚扶着吳姨娘坐好，拿起筷子夾了一塊核桃酥，輕輕咬了一口，香氣四溢：“還是祖母這裏的點心好喫。”
“喜歡喫就多喫點。”老夫人滿眼慈愛。
“謝謝祖母。”沈卿晚開心的用膳，目光卻暗暗注意着劉姨娘的一舉一動，老夫人如此怠慢她，她一定很是懊惱，當家三年，府中下人被她收買的不少，若她想做點手腳，將相府攪亂，根本就是小事一樁。
劉姨娘不出手，自己就找不到機會對付她，若她真出此招，自己定會讓她偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵！
老夫人，吳姨娘，沈卿晚三人同桌用膳，其樂融融，劉姨娘站在屋裏，就像是個局外人，怒火中燒，卻又敢怒不敢言，“老夫人，若是無事，妾身就先行告退了。”意在提醒老夫人，自己也在場，即便是做做樣子，老夫人也應該謙讓自己同桌用膳。
哪曾想，老夫人頭也未回，爽快的擺了擺手：“去吧。”
劉姨娘險些被氣噎，可話已出口，斷沒有收回的可能，對老夫人福了福身，退出內室。
老夫人輕抿一口茶水，目光在沈卿晚和吳姨娘身上轉了轉：“我年齡大了，許多事情都力不從心，晚兒，吳姨娘這相府管家之事，暫時交給你們兩人處理吧……
老夫人的聲音不大不小，剛好能讓外室中的劉姨娘聽到，劉姨娘氣的咬牙切齒，雙手緊握成拳，長長的指甲嵌進肉中，她都沒有察覺到。剛從自己手中收回管家大權，就迫不及待的交到了吳姨娘手中，老夫人的意思已經很明顯，等吳姨娘生下兒子，就扶她爲正室，不行，自己絕不能讓這件事情發生，相府正室的位置，只能是自己的。