“靈兒……哎！爹爹真拿你沒辦法。”
蘇浩然拒絕收茹萍當姨娘，蘇慕靈就要以犧牲自己的後半生。
蘇浩然爲難地半推半就應了蘇慕靈的好意。
“爹爹？你答應了？太好了。我就知道爹爹不捨得我當老姑娘。”蘇慕靈高興的一跳老高。
午飯，茹萍做了幾個蘇浩然中意的小菜，蘇浩然喫的很是滿足。
飯後，蘇慕靈又陪着蘇浩然喝茶下棋。躲過了午後陽光，她又陪着蘇浩然去外面田裏散了散步。
日頭西下了，無影帶着從城裏定的酒菜回來。
蘇慕靈和石榴把事先從家裏帶來的紅燭、大紅錦被和帳幔把蘇浩然的房間佈置了起來。
把蘇浩然和茹萍關在房裏，又叮囑餘平安不要下人打擾，蘇慕靈這才放心地帶着石榴和無影回城。
“今日夫人那裏怎麼樣？”蘇慕靈泡在浴桶裏問前來伺候的劉媽媽。
劉媽媽一邊拿着軟巾給她輕輕地擦着背一邊回道：“夫人吃了藥，也吃了飯。二小姐陪着她一天。小姐回來的時候，奴婢聽說她剛剛睡下了。”
“嗯，一會兒你出去把老爺收了姨娘的事散出去。讓夫人也跟着‘高興高興’。”
“好，奴婢這就去。”
劉媽媽出去喚惜春進來伺候。自己擦了手整理好衣襟去給夫人“道喜”去了。
蘇家人口少，閒話也不多。向來嚴謹的劉媽媽特意把老爺納妾的事一說，整個蘇家就都知道了。
元氏身邊的楊嬤嬤聽說的時候正好端着一碗藥要送到元氏房裏。
“夫人怎麼樣了？好些了嗎？”劉媽媽亮着嗓門和楊嬤嬤在元氏窗下打招呼。
楊嬤嬤停下腳步不待見地應付：“呦，是你呀。一天幾次往夫人院子裏跑，你不是有什麼目的吧？”楊嬤嬤冷呲。
劉媽媽也不生氣，臉上依然帶着笑：“那是當然，我剛剛得知了一件喜事，正想來告訴夫人知道呢。”
“夫人病着，什麼喜事你先說給我說來聽聽。”楊嬤嬤一把攔下。
劉媽媽又笑：“好吧，說與你也是一樣的。你知道嗎，今兒老爺納了個姨娘，還是大小姐給選的呢。那姨娘我見過，性子好，人溫柔還做的一手好針線。人呀，長的也是俊俏。”
“什麼？”
劉媽媽的這個好消息不僅驚到了楊嬤嬤也驚到了窗裏支着耳朵偷聽的元氏。
“老爺納妾了？”楊嬤嬤聲音比劉媽媽還大。
劉媽媽重重地點頭：“稀罕吧？我剛開始也是不信呢。好了，我得去伺候小姐了，不和你多說了。”
劉媽媽目的達到，腳底抹油。
不到一柱香/功夫，元氏帶着兩個嬤嬤來了蘇慕靈房裏。
蘇慕靈坐在梳妝檯前，惜春正在給她絞乾頭髮。
見過禮，蘇慕靈重又坐下。
“聽說你幫你父親納了姨娘？”元氏語氣不悅。
蘇慕靈暗笑：這是興師問罪來了。
“是呀，你也聽說了？”
蘇慕靈從鏡子裏望出去，稱呼也改了。不再是之前的“母親”而是“你”。
“你做的‘好事’還怕人聽？”元氏氣惱。
昨夜被鬼纏身，今日又灌了好幾碗湯藥，蘇浩然不但沒有在身邊安慰，竟然還揹着她納妾。元氏的火不是一般的大。
“怎麼？聽你的語氣，不高興？”蘇慕靈轉過身盯着她，眼神凌厲。
元氏沒想到蘇慕靈會這麼直白的問，慌忙掩飾：“怎麼會。只是你一個嫁出去的女兒，替老爺納妾，這種事兒……”
“我想你可能還不知道吧？我已經和宋明傑和離了。所以我如今不算是嫁出去的女兒，這裏還是我的家。”
“你？你和離了？”元氏大驚。
“告訴你吧，宋家如今已經完全敗落，宋明傑已經成了廢人，連宋家二房的財產都全部歸我所有。宋家想把我當搖錢樹，我自然不能讓他們得逞。”
“再說，不孝有三無後爲大，我孃親早逝，你又生不出兒子，父親還年富力強，你自私自利不爲爹爹考慮子嗣，我只好替爹爹操/心一回。”
蘇慕靈的話差點把元氏氣的再度昏厥。
“大小姐，你就算回來了也只能算是客。晴兒只要成了親，這蘇家就是晴兒的。到時你也不好多留。”
此刻蘇浩然不在，元氏索性撕破臉了。
蘇慕靈笑：“這就不煩你來費心。等明年爹爹有了兒子，別說我，就連你的寶貝女兒也是留不得的。你還是擔心擔心你女兒吧。”
元氏震驚，蘇慕靈這是要魚死網破，誰都別落好的架勢啊！
“你回吧，小心再夢魘，折騰大家也睡不好。”蘇慕靈直接趕人。
“你？你？”元氏氣的指着蘇慕靈說不出話來。
劉媽媽在一旁掀開門簾不客氣地說道：“夫人請回，小姐要休息了。”
元氏氣惱地起身，咬着牙罵道：“蘇慕靈，你別太得意，咱們走着瞧。”說完擡腿就走。
剛出了院門，元氏兩條腿像被刀刺了一般疼得她“噗通”一聲整個人摔了出去。
身後跟着的楊嬤嬤趕緊上前扶起：“夫人，您怎麼了？”
元氏咧着嘴摸自己的小腿：“我的腿……哎呦，疼死我了。”
“夫人，您的腿剛剛不是還好好的嗎？怎麼忽然疼起來了？”
楊嬤嬤上前摸元氏的小腿，元氏大叫着不讓她碰。
楊嬤嬤趕緊喊來過路的一個丫頭，兩個人把元氏扶回了房。
褪了衣裙，楊嬤嬤給元氏檢查雙腿，可怎麼看都看不出哪裏出了毛病。
元氏自己試着摸了摸，疼感依舊，但外表卻沒有任何不對。
無奈，楊嬤嬤又把英大夫請來。
英大夫來了也看不出個所以然，最後稱醫術不精告辭了。
楊嬤嬤只好又找了別的大夫來看，結果一連幾個大夫瞧過，都沒看出什麼名堂，最後就不了了之了。
大夫走了，元氏把下人都趕出去，留下蘇婉晴一人。
“晴兒，你聽說了吧，你父親在莊子上偷偷地納了個姨娘。”
蘇婉晴點頭：“聽說了。這不奇怪，別人家像父親這樣的別說一個姨娘，就是四五個也都是有的。”
“你傻不傻？這些年你父親都沒動這個心思，怎麼單單大小姐回來了就納了妾了？”元氏恨恨地點着她的頭。
“母親懷疑是長姐勸說父親的？”蘇婉晴不解。
“不是懷疑，就是她。聽說她把宋家鬧得人仰馬翻，竟然沒被宋家休了，還拿了宋家的財產和和離書。她這次回來也不是小住，而是奔着蘇家的家產來的。晴兒，你得趕緊找個女婿成親纔行。要不就怕這蘇家和你也沒有關係了。”
元氏沒有想到曾經與世無爭的蘇慕靈出嫁幾個月竟然變得如此精明強悍，她暗暗爲外強中乾的蘇婉晴的未來擔心。
蘇婉晴聽了元氏的話委屈地撅嘴：“招女婿也不是我想招就能招來的，好的沒人上門，差的我又不甘心。娘您總不能爲了讓我成親隨便找個人吧。早知如此，當初還不如多下點功夫在長姐身上。如果當初娘下手再狠一點，讓長姐多出些醜，沒準兒嫁到宋家的就是我了呢。”
元氏也悔啊，當初讓蘇慕靈出醜的法子也用了幾個，怎麼蘇慕靈就全都忍下來，一個錯兒都沒出過呢。
現在說什麼都晚了，只好想法儘快讓蘇婉晴出嫁，好把蘇慕靈從家裏趕出去。
元氏母女在屋裏商量着怎麼對付蘇慕靈，無影在暗處把她們的話一字不落地全聽了進去。
回到蘇慕靈那裏，無影又原封不動地說給了蘇慕靈聽。
蘇慕靈聽後笑：“想趕我走？她們也得有這本事纔行。”
“剛纔在院子裏，你對元氏做了什麼？”蘇慕靈問。
無影不好意思地撓頭：“王爺吩咐過，只要有人對小姐不利，就讓我別客氣。所以我只是對她略施小懲，讓她疼上幾天。”
蘇慕靈從手邊匣子裏拿出一張銀票遞給他：“乾的好，這是賞你的。”
無影瞧着銀票不敢收：“屬下奉命保護小姐，不敢收小姐的銀子。”這一世的無影還沒習慣蘇慕靈的大手筆。
“給你你就拿着，王爺不會怪你的。”蘇慕靈把心情塞進他手裏。
無影心喜，忙施禮謝恩。
次日，蘇慕靈沒有出門，在家裏和蕭文煊聊天喝茶，又商量着下一步的計劃。
夜裏，被腿疼折磨得疲憊不堪的元氏吃了藥昏昏沉沉地睡下。
也不知過了多久，她忽然全身抽搐一個機靈醒了過來。
睜開眼，月光下，一個熟悉的面孔正爬在牀頭盯着她看。
“媽呀……”
元氏大叫，緊接着從牀上竄下就要往門口跑。可兩條腿傳來的刺痛讓她剛站起來就又重重摔倒。
“元芳，你要上哪去兒？”
“柳珏”依舊是黑色的指甲，慘白的臉，跟到她身邊隨她一起坐下。
“你？你幹嘛老是陰魂不散盯着我？”元氏嚇得渾身冷汗爆出，不敢直視她的臉。
柳珏依舊哀怨地望着她悠悠地說着：“我剛剛從李家走了一遭。真沒想到你從小青梅竹馬一起長大的表哥如今還對你念念不忘。竟然在夢中還在喚着你的名字。我真希望我的夫君也能這樣思念我。可惜，如今他身邊有了可心的人……哎！”
“柳珏”深嘆了口氣站起來，又“嗖”的一下從屋頂竄出，消失的無影無蹤……
元氏望着黑洞洞的屋頂，兩眼一翻暈了過去。