“對呀。我怎麼把這茬給忘了。”
晚飯時元氏本想問來着，可讓蘇浩然一嗓子給趕走了，所以她連對方是否娶妻都不知道，還提什麼入贅啊。
“無妨，等明日娘就去問問。”
看來今日青雲寺這一趟沒有白走，才拜了佛燒了香，老天爺就給她們送來個贅婿人選。
元氏心中興奮，蘇婉晴暗暗歡喜。
亥時，元氏洗漱完畢，蘇浩然還沒回來。元氏讓楊嬤嬤去看看。
楊嬤嬤去了半晌纔回來：“夫人，老爺和大小姐在書房說話。”
元氏皺眉：“這麼晚了，什麼事要說這麼久？”
楊嬤嬤走到元氏身邊低聲回道：“聽說晚飯後大小姐就和老爺進了書房，奴婢本打算上前打探一下，可石榴那丫頭在門口守着，一步也不讓靠前。”
“你去再探，那丫頭如今回來也不知是個什麼目的。”別是回來想從老爺那裏要銀子吧。
“是。”楊嬤嬤得令趕緊走了。
元氏屋頂，一條黑影也隨之而去……
前院書房。
蘇慕靈把上一世所知元氏該死孃親的事情跟蘇浩然仔仔細細說了一遍。
“……孃親的死是元氏一手策劃。爹爹這是養了只狼在身邊啊！”
蘇慕靈的話如同晴天霹靂在蘇浩然耳邊炸開。
“你說的可是真的？”蘇浩然的話帶着顫音，眼睛閃着淚花望着蘇慕靈。
蘇慕靈點頭：“我知道這樣貿然告訴爹爹，爹爹定一時有疑。明日我帶爹爹去見兩個人，爹爹就知道靈兒所說句句是真。”
當年柳氏的死的確讓人很費解。蘇浩然從東古島回來時柳氏已經下葬，他也從未懷疑過柳氏是被人害死的。
蘇浩然盯着蘇慕靈咬着牙說道：“如果真的坐實元氏害了你娘，我定要親手宰了她。”
“爹爹，宰了她倒是便宜了她。女兒請爹爹先不要聲張，讓女兒替孃親報仇。”蘇慕靈說完起身衝着蘇浩然跪下，再擡頭時，淚裏淚光閃閃。
蘇浩然趕緊扶起：“靈兒，快起來，爹爹答應你。”
蘇慕靈起身投入蘇浩然的懷中。
……
當夜，蘇浩然沒有回屋，留宿書房。書房的燈一直亮到天明。
次日早飯，蘇慕靈和蕭文煊都沒有出現。
元氏不解地問：“大小姐和表公子怎麼沒來？”
“他們各自在自己房裏喫。”蘇浩然頭也沒擡。
“哦！”
元氏失望，本來想借喫飯的機會問問表少爺成沒成親呢。
蘇婉晴不見蕭文煊也耷拉着腦袋，只喝了幾口粥就走了。
飯後，蘇浩然回屋換了身出門的衣裳。
元氏以爲他要去鋪子。討好地問他：“中午想喫些什麼？我去叫廚房備上。”
“我和靈兒去柳家，中午不回來吃了。”蘇浩然說完又去了書房。
元氏愣怔當場。柳家雖然不是她孃家，但怎麼說也是沾着親的，以往蘇浩然去柳家做客都是帶上她的。如今大小姐回來了，蘇浩然不但不給他好臉色看，連去柳家都不叫上她一聲，元氏在心裏這個氣。
蘇慕靈在房裏喫過早飯，也換了身做客的衣裳來了書房。蘇浩然吩咐管家備車，帶着蘇慕靈去了柳家。
蘇家父女頭腳出門，元氏後腳就來到了蕭文煊的門前。
無影留元氏在門口，自己進屋稟報。
無影昨夜已經把元氏和蘇婉晴的話悄悄告訴了蕭文煊，元氏一進門，蕭文煊就知道了她此行目的。
把人讓進屋，蕭文煊開門見山：“夫人前來爲了何事。”
元氏笑着喝了茶，又多看了蕭文煊幾眼，這纔開了口：“表公子在這裏還住的慣？”
蕭文煊淡淡回道：“姨丈憐愛，一切都備的齊全。佑安不勝感激。”
元氏滿意地點頭：“住的慣就好。昨日話沒說完，你姨丈怕我勞累就讓我去了。今日我來就是想問你……你可否娶妻？”
蕭文煊擡眼看了她一眼臉上依舊沒有太多表情：“娶妻……家裏倒是給安排了一個。”蕭文煊故意停頓了一下。
元氏的臉瞬間凝住，可惜之色掩也掩不住。
“但，沒等成親就故去了……所以現在還是一人。”
元氏的臉色又重回了紅潤。
“原來是這樣啊。”
“那表公子日後有什麼打算？”元氏拐彎抹角套蕭文煊的話。
蕭文煊笑：“父母雖不在了，所以娶妻生子的事想麻煩姨丈成全。”
“太好了。那我也不多說無用的話。我想你也知道，蘇家只有兩個女兒。大小姐已經出嫁了，二小姐按理要留在蘇慕靈繼承蘇家偌大產業，所以要招個女婿進門幫襯。我看你是實在親戚，又知根知底。所以……你入贅蘇家可否願意？”元氏說完滿懷希望地看着他。
蕭文煊笑：“謝夫人垂愛，可惜，我心中已有心悅的姑娘。”
心中有人了？元氏惋惜卻又不甘心：“什麼樣的人家？能比我們蘇家二小姐的條件好？我勸表公子考慮考慮，蘇家可是松江富戶，屈指可數的，不說這萬貫家財，就是……”
“夫人不必再說。讓我棄了心愛的人，不可能。”蕭文煊不想再聽她多說一句。冷冷地打斷她的話。
“你？好，放着好好的前程你不要，活該你去受苦。”元氏提親被拒，老羞成怒，一拍桌子根根離去。
蕭文煊在她身後冷呲：“不自量力！”
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蘇慕靈成親後頭一回回孃家，柳家人親切地招待他們。
等一聽說蘇慕靈因爲宋家待她不好，與宋明傑和離了，又紛紛嗟嘆女兒命薄。
在柳家吃了午飯，蘇浩然和蘇慕靈辭了柳家人並沒有回蘇家，而是來到一家茶樓包房。
要了壺鐵觀音和幾樣小點心，父女倆坐在窗口，望着窗外人來人往，各懷心事。
半個時辰左右，蘇慕靈望着不遠處駛來的一輛馬車，眼睛有了精神。
馬車停在茶樓門口，柳柏茂和石榴帶着一個衣着襤褸的女人和一個老婆婆上了樓。
當那女人在蘇浩然面前擡起頭的時候，蘇浩然愣住了。
“你？你是元芳的那個丫頭？”
女人跪地垂首：“是。我是元小姐的丫頭李清蓮。”
“你……你不是死了嗎？”蘇浩然驚訝。
“我沒死，是小姐怕我把她害死蘇夫人的事說出去，所以纔對外說我死了。”
李清蓮早已被蘇慕靈脅迫，不得不說出真相。
蘇浩然雙拳緊握盯着她：“你家小姐是如何害死了我夫人的……你說！”
於是，李清蓮把事情的真相和蘇浩然又交待了一遍。
蘇浩然聽完後，起身來到窗前，全身發顫。
“爹爹，這位杜婆婆是當年給我孃親接生的接生婆，當時的情況沒有比婆婆更清楚的。”
蘇慕靈知道蘇浩然此刻定是痛心疾首，但她還是要蘇浩然完全瞭解元氏的行爲，才能徹底對她死心。畢竟元氏跟了蘇浩然這麼多年，還替他生了一個女兒。
蘇浩然停了半晌轉過身，臉色蒼白。
“有勞老人家了。”
接着，杜婆婆把當時產房裏發生的事又當場說了一遍。
當蘇浩然聽到杜婆婆說柳氏拼着全力生下孩子，竟還把孩子託付給殺害她的人時，再也控制不住情緒，趴在桌上痛哭不已。
枕邊人竟然是害他心愛之人的兇手，蘇浩然恨自己有眼無珠，悔不當初！
……
蘇浩然回到家進了書房就再也沒出來，連晚飯也沒喫。
元氏帶着精心準備的飯菜給他送來，蘇浩然門都沒讓她進。元氏不知蘇浩然爲何如此，卻也只能無奈地回去了。
夜裏，元氏輾轉難眠，蘇婉晴的親事連連不順，蘇浩然和蘇慕靈這兩日在一起揹着人不知道在做什麼，蘇浩然對她又比如態度，元氏有種不祥的預感……
次日，正是中元節。
蘇浩然一大早起來就帶着蘇慕靈到城東莊子祭奠故去的柳氏。
城東管事餘平安知道東家每年這一日都會來，早讓人提前做好準備，到門口迎接。
蘇浩然和蘇慕靈身着素服，身後下人帶着供品和紙錢來到柳氏墳前。
擺好供品，蘇浩然親自打掃擦拭墓碑。
揮退衆人，蘇浩然跪在墳前，一邊給柳氏燒紙，一邊柔聲地說道：“珏兒，我來看你來了……”
蘇浩然哽咽：“珏兒，我對不起你。直到昨日我才知道，我有眼無珠留了元氏這麼個歹人在你身邊，害了你性命還……還差點害得靈兒也……珏兒，我對不起你，對不起靈兒……”蘇浩然一時情不自已淚流不止。
蘇慕靈跪在一旁，掏出帕子遞到他手邊：“爹爹放心，靈兒會替孃親收拾那個毒婦。”
當日，蘇慕靈和蘇浩然就坐在墳頭，蘇浩然絮絮叨叨地和柳氏說了大半天的話。
直到晌午日頭毒了，蘇慕靈擔心他這樣下去會中暑，叫來餘平安給他攙回莊子裏。
晚上，蘇浩然不想面對元氏，要住在莊子裏一陣子。於是蘇慕靈辭了蘇浩然，又帶丫頭們到南湖去放燈後纔回到家裏。
屋裏，惜春早已備好了洗澡水。
蘇慕靈泡在水裏閉着眼睛問惜春：“都準備好了嗎？”
惜春點頭：“小姐放心，都按您的要求準備好了。”
“劉媽媽也知道了吧。”蘇慕靈又問。
惜春心虛地垂下頭。