看着高舉騎馬離去，消失在了視線當中，二麻子收回目光，緩步走到集陽縣縣衙的大門下，刻着府衙二字的紅木牌匾高懸屋檐，大門兩側站立着兩位身着官府的看守，一座鳴冤鼓，矗立在石臺之上。
凝望着府衙兩側擺放的威武鎮宅石獅，二麻子握着長劍的手掌不由得緊了緊，深提一口氣，二麻子挺直了脊樑，朝着府衙大步走去。
“來者何人，官府重地，閒雜人等不得入內”
兩位持刀的守衛，將二麻子攔住。
氣勢洶洶的官兵，並未將二麻子給嚇退，握着手中的黑色長劍，二麻子心中的恐懼，消散了幾分。
“我要申冤”
二麻子鼓起了勇氣。
兩名守衛並未放下手中的雪亮長刀，接着沉聲詢問：
“你有什麼冤屈，又要狀告何人”
二麻子深深吸了一口氣，聲音有些顫抖：
“我弟弟劉林，今日竟然被人當街毆打，還被栽贓了殺人之名，我作爲劉林的兄弟，自然忍無可忍，我要狀告的便是，縣丞之子，許向熊”
兩位看守面色驚愕的相互對視，都從對方眼中瞧出了難以置信，足足沉吟了半響，這才見其中一名守衛戾聲驅趕：
“府衙重地，豈是爾等能信口胡說之所勸你莫要生非，最後喫虧的還是自己，你且速速離去，否則告你個擾亂秩序的罪名，少不了你的好果子喫”
其他一名守衛也隨即出言：
“不錯，聽我們一言，你且快些離開罷。”
許向熊是何許人也，他的行事作風，兩人自然清楚的緊，早些年許向熊爲非作歹時，還有受害人上衙門申冤，卻並無結果，反而使許向熊變本加厲，出手報復，百姓們自知狀告無門，便只能屈服在淫威之下了，這些年來，已經沒有人再來官府鳴冤了，今日二人竟然見着一位癡傻之人，來府衙討伐縣丞之子，這和自投羅網，又有何區別
能被逼到這份上，一定是受了極大的冤屈，整個集陽縣的百姓，都深深的厭惡許向熊，恨不得將其生剝活剮，亦不解恨，兩名看守也是對許向熊瞧之不起，有些同情眼前這位被逼上絕路的悽苦之人，但奈何自己位卑言輕，只能將他趕走，不讓其入這虎口之中。
自己被攔在府衙外，二麻子早有預料，見他緩緩轉身，但卻並未直接選擇離去，反而站在了鳴冤鼓前。
兩名守衛見此，已經明白了這人要做些什麼，不由得哀嘆，他們無權阻攔，只能眼睜睜的看着又一件悲劇的發生。
站在嶄新如初的鳴冤鼓前，強烈的恐懼支配着小腿，正在不停的打着顫，絲絲細密的汗珠自額頭緩緩淌下，舉起左手，隔着衣物撫摸着貼身放在衣襟內的泛黃信件，二麻子心中呢喃自語：
“父親，我二麻子不是孬種，可以做到”
緩緩拿起擺放在木架上的鼓槌，二麻子狠狠的敲響了鳴冤鼓。
“咚咚咚”
沉悶的鼓聲陣陣響起，隨着二麻子的心臟，一起跳動着，鳴冤鼓的鼓聲傳遍了府衙附近的整條街，不少百姓聽聞鼓聲，都紛紛趕來看個究竟。
不一會兒，整個府衙，被聞鼓趕來的百姓，給團團圍住了。
“怎麼回事，有人敲響了鳴冤鼓。”
“是啊，看來是有冤屈要申訴啊。”
“不知道這年輕人，到底有什麼天大的冤屈。”
圍觀的百姓衆說紛紜，皆有些好奇，石臺上這位滿臉麻子的年輕人，到底爲何擊鼓。
鼓聲沉悶悠揚，二麻子用力的揮舞着鼓槌，隨即大聲喊着：
“草民有冤，今日狀告許向熊草菅人命，栽贓嫁禍我弟劉林，望官府主持公道”
圍觀百姓一片譁然，此人竟敢狀告許向熊，這種事情，已經很多年沒有發生過了，在場的衆人絕大多都受到過許向熊的欺壓，即使自己沒有，周圍的親朋也活在其淫威之下，頓時間，不少人在心中暗暗叫好，但也只是默唸罷了，沒有一人看好這麻臉年輕人，在他們的心中，現在響起的鼓鳴音，便是將來人頭落地的聲響。
“錚錚錚”
擊鼓聲驚了官府，只見十名府衙守衛拔出佩刀，將正在奮力擊鼓的二麻子給團團包圍。
府衙守衛皆穿着統一黑衣，乃是三班之一的皁隸，見那班頭單手放在腰間佩刀的刀柄，闊步走到二麻子的身前，揮了揮手：
“將此人帶上公堂，縣令大人要親自審問”
持刀皁隸們卸了二麻子的長劍，隨後押着他，走入了衙門。
被押入衙門，二麻子額頭冷汗直冒，他畢竟只是名剛剛請了辭的小二罷了，縱使再膽大，面對如此多佩刀的官兵，豈能做到面不改色，沒有被嚇破了膽，已是不錯了。
公堂之內，二麻子雙膝跪地，兩側是手持着庭杖，面容肅穆的官兵，二麻子跪伏在地，強忍着不讓身軀因爲恐懼而顫抖，他不敢擡頭，只能注視着青磚地面。
公堂上，端坐着一位身着藍色官府的老爺，此人便是集陽縣縣令，肥碩的身體將寬大的木椅佔據了大半，滿臉的肥肉皆是百姓們的民脂民膏。
背後掛着一副江牙山河圖，明鏡高懸四字牌匾高高懸於公堂之上，見那滿身銅臭的縣太爺，肥碩的手掌拿起驚堂木，隨後猛敲公案：
“升堂。”
“威武”
縣太爺一聲令下，便見公堂兩側站立的官兵們手中庭杖不停的敲打着地面，二麻子的內心不由得一緊，隨即將頭顱低的更深了，額頭都快貼在了冰涼的青磚上。
縣太爺油膩的面容看不出什麼表情，見他又敲了一次驚堂木，將二麻子嚇的一顫，最後開口道：
“堂下跪伏何人爲何要擊鼓鳴冤”
二麻子艱難的嚥了一口唾沫，雖然恐懼，但一想到自己的弟弟現在還身陷牢獄，生死未僕，便強行提起一口氣息，有些結巴的應着：
“草、草民劉竹，白月郡集陽縣天雲村人氏，今日家弟劉林被人陷害，草民走投無路，所以只能擊鼓鳴冤，求大人爲草民做主”
縣太爺緩緩點頭，隨後接着詢問：
“嗯，你說劉林被人陷害，可知是何人所爲”
“回、回大人，是、是許向熊”
待二麻子說出了許向熊三字，這心中如同被利劍刺中一般，高高提起。
聽得二麻子一席話，縣太爺面色如常，卻並不驚訝，好像早就知曉了此事一般：
“好，既然你狀告許向熊，希望你掌握足夠的證據，否則，本官將會判你個誣陷他人的罪名。”
一聽此言，二麻子心中一緊，暗罵聲不好，自己終究是太過急躁了，既然沒有收集足夠的證據，就這樣貿然上了公堂，看來今日，結局已經註定了。
其實就算二麻子掌握了足夠的證據，結局亦是無法改變的，他一個小小的百姓，在這縣衙公堂之上，豈有他生存的餘地
縣太爺微微眯着雙眼，油膩的面容掛着不知味的微笑：
“傳，許向熊。”
“傳許向熊”
吆喝聲在寬闊的公堂內傳出了極遠，不多時，便見着一襲白衣的許向熊，緩步走入了公堂。
許向熊神色桀驁自信，毫無受審之人卑躬屈膝的姿態，見他手持百金摺扇，氣度翩翩，拱手行禮道：
“在下許向熊，見過縣太爺。”
縣太爺輕輕點頭，並未讓其和二麻子一般下跪：
“現在許向熊已到，劉竹，你有何冤屈，大可申訴，本官自有判斷。”
二麻子嘴脣微抖，宛如赤身站在臘月風雪之中，不由自主的打着冷顫，公堂之上的重重壓力，通通朝着二麻子這位跪伏在地的小人物襲來，手持庭杖的官兵，正在揮筆記錄案情的師爺，身側一臉譏諷之色的許向熊，還有高坐公案，身着藍色官服的縣太爺，這一切的一切，都需要二麻子一人獨自承受，層層令人窒息的壓迫感，宛如迎面撲來的巨浪
二麻子能感覺到，現在百姓視如食人虎狼的許向熊，就站在自己旁邊，但爲了劉林的清白，亦爲了自己心中一口氣，就算作這些無謂的掙扎，那又如何，至少能證明自己，並不懦弱
緊緊咬着後槽牙，二麻子一字一頓的說道：
“回大人，就是許向熊，當街殺了賣布鞋的阿婆，不僅將殺人的罪責嫁禍到了劉林的頭上，而且還將家弟劉林打至半殘，請縣太爺明鑑”
“許向熊，劉林所述，你可承認”
縣太爺詢問到。
許向熊模樣瀟灑的一揮摺扇，隨後出言否決：
“在下並未殺賣鞋阿婆，實則乃是賊人劉林，搶奪阿婆的錢財無果，阿婆拼死不肯，誰成想那劉林竟然一時氣惱，殘忍殺害了阿婆，能做出這等行徑之人，實在是畜牲生養啊。”
“在下當時正好路過，青天白日，朗朗乾坤，豈能讓這兇手逍遙法外在下便趕緊命令隨從家丁，將劉林出手制服住了，此人是禽獸劉林的哥哥，所說定會向着劉林，縣太爺可要明察。”