梳洗罷，寧珂如芙蓉出水，一襲紅裙豔壓羣芳。
梳洗罷，徐天然容光煥發，一襲青衫溫文爾雅。
寧珂內心小鹿亂撞，面頰微紅，嬌媚之色令人慾罷不能，小憐難得看見姑娘嬌羞的一面，一邊爲寧珂梳頭，一邊說道：“姑娘，若是生在大戶人家，今日也算是你出嫁了，應當鳳冠霞帔……”
言及此處，小憐的眼淚一滴滴滑落，冰涼的淚珠落在寧珂肩膀上，此時小憐才知道姑娘曾經所言的代價是什麼？
青樓女子，終究不是良人，不能坐上八擡大轎，不能穿上嫁衣，只是達官顯貴的玩物罷了。
小憐鼻子一酸，眼淚止不住潺潺而流，卻強顏歡笑道：“姑娘若是穿起嫁衣，肯定是天底下最美的新娘。”
傷心處，兩人皆暗自神傷。
於寧珂而言，當下並不是最糟糕的結果，與馮德壽比起，一襲青衫更得自己的心。但是，終究寧珂終究還是沒得選，只能任人擺佈，而不能自己去追尋自己心愛之人。
徐公子很好，但是以這種方式相遇，寧珂不喜歡。
徐桐一擲千金爲自己梳籠，遠不如端着盤子將酒菜灑入馮德壽懷裏來得豪邁。
沐浴更衣過後，風度翩翩的徐桐遠不如渾身沾滿酒菜的徐桐來得瀟灑。
寧珂喜歡之人，是懲強扶弱的男子漢，他可以是一介手無縛雞之力的窮書生，寧珂不慕富貴，唯看重他的俠義之心。
若是他自始至終都是抱着不軌的企圖，縱使他再是腰纏萬貫，再是天縱奇才，再是劍仙風采，都入不了寧珂的眼。
寧珂看着銅鏡中自己絕美的面容，柔聲道：“小憐，用你的話說，咱的身價可是汐雲的兩倍，今夜該滿臉愁容的是她們，怎麼着也輪不到咱們。”
小憐這才破涕爲笑道：“姑娘說的是，不過，我怎麼看都覺得那小相公不是厚道人，姑娘可要提防着點。”
寧珂笑道：“就你不需要提防，旁人都要提防，行了吧。”
小憐委屈道：“姑娘總是向着他，他有什麼好，難不成姑娘真喜歡上他了？”
寧珂搖搖頭，“我不喜歡他，只是，他身上有一股吸引我的氣質，我很嚮往。”
“什麼氣質？”
“說了你也不懂。”
“我怎麼不懂，我長大了，什麼都懂。”
“自由。”
“自由？”
寧珂輕聲道：“小憐，把窗戶打開。”
一絲涼風吹拂，寧珂凝眸遠眺，漆黑的夜色，蒼穹之上，星辰大海，浩瀚無邊。
寧珂柔聲道：“小憐，你想過離開霓裳樓，去江湖闖一闖嗎？”
小憐歪着腦袋，“姑娘，霓裳樓挺好的，爲什麼要離開呢？再說了，我的身契都在霓裳樓，我怎麼走得了？”
“如果有一天你自由了，你想去哪裏？”
小憐搖搖頭，“我覺得霓裳樓挺好的，跟着姑娘喫好的、穿好的，便是趕我走，我也不走。”
寧珂只覺得，自己雞同鴨講。
小憐眼眸低垂，輕聲道：“姑娘莫怪我見識短，姑娘自小便在霓裳樓長大，雖說小時候嬤嬤管教得緊，好歹也是衣食無憂，我在來霓裳樓前是喫過苦的，姑娘知道餓肚子的滋味嗎？餓到喫樹皮、喫樹根、喫老鼠、喫蟑螂，更可怕的是有些人不捨得把兒女殺了喫，就跟別人換，然後再殺了喫。姑娘所喜歡的江湖都是說書先生說的站在江湖頂端之人，真的見過了凡人過的日子，姑娘可能也就不喜歡江湖了。”
這一席話，小憐從未向旁人說起，因爲她與許多人不一樣，她是逃難逃到夷州來的，原本生活在閩國的她，見識了閩王無道，見識了人間煉獄，她是幸運的，她逃出來了，她覺得很慶幸。縱然在這小小霓裳樓裏，沒了自由，但至少還活着，這就夠了，比起自己許多年少的玩伴要好得多。
特別是女孩子，到了災荒年，大人們不捨得喫兒子，都把女兒吃了。
寧珂這才覺得原來自己並不瞭解小憐，原來她也有自己的悲慘往事，或許，在那些高高在上的劍仙眼中，江湖是一番景象，在小憐的眼裏，江湖又是另一番景象。
籠中雀，總是望着籠外的飛鳥，羨慕它能自由自在飛翔，殊不知，外面的世界遠遠比它看見的殘酷。
寧珂回過身來，爲小憐輕輕拭去眼淚，將她攬入懷中，柔聲道：“但願這個世界可以美好一點。”
小憐低下頭，輕聲抽泣。
一名丫鬟輕輕敲門，小憐擦乾了眼淚，打開門，知道是那猥瑣的小相公來了。
徐天然更衣沐浴之後，儼然一副書生模樣，少了幾分粗鄙，多了幾分風流。
小憐看向徐天然的眼神不太善，但是隻能讓他進屋。
隨徐天然一同而來的丫鬟問道：“徐公子，需要備一桌席面嗎？”
徐天然連忙點頭，自己豪擲二千兩黃金，總得喫點好的，不然全打水漂了。
寧珂柔聲道：“再備兩壺好酒。”
小憐點頭道：“我親自爲姑娘準備。”
門扉合上，房間裏就剩下徐天然和寧珂，徐天然手足無措，眼前的寧珂再是國色天香，他也不敢喫。
平白無故砸下兩千兩黃金，徐天然雖不覺得肉疼，反正遲早自己都能拿回來，連同那個於自己而言極爲重要的葫蘆，皆不過暫放在楚門風身上。
對寧珂的一面之緣，徐天然出手相助不圖美色，只因實在討厭馮、賴二人的行事風格，所謂劍仙風采，在徐天然心中永遠是白孔雀御劍過天門的瀟灑坦蕩，哪裏容這倆敗類侮辱了劍仙名號。
而寧珂又讓他想起了那位在詩香雅境的姑娘，同樣清麗的面容，同樣恬淡的性子，徐天然不忍她遭受馮德壽的玷污，在擲下兩千兩金豆子的時刻，徐天然明顯察覺到身後有一股冰冷的眼神死死盯着自己，不用多想，肯定是迪麗達爾。
自己造孽，再苦也得自己承受。
寧珂反而比徐天然自在，爲徐天然倒了一杯茶，笑道：“爲何干站着，喝茶。”
徐天然雙手籠袖，盯着茶杯，不言不語。
安靜，出奇的安靜。
寧珂被逗樂了，平日裏臉皮厚如城牆，現在怎麼像個小媳婦一樣，笑道：“徐公子是怕了？”
徐天然開誠佈公道：“怕。”
“難不成我是喫人不吐骨頭的母老虎？”
“不關寧姑娘的事，實是我家那位管得嚴，我可不敢在外頭沾花惹草。”