第二日中午，陳秋娘方纔起身，趙匡胤派人通知母女倆去正廳用膳，而一同用膳之人，還有遼人新晉將領韓德讓。陳秋娘仔細想了想，韓德讓似乎比歷史上記載的早出頭幾年。
韓德讓坐在次席，與陳秋娘相對。擡起酒杯一飲而盡時，她看到他的眼，確認那的確就是江帆。江帆亦不曾與她相認，只客套地說：“早聽聞張氏大名，今日若能與張氏合作，大遼自會退兵。”
“韓將軍說話可有分量？”趙匡胤問。
“陛下多慮。此次領兵者雖爲耶律休哥，但韓某乃欽差大臣。”江帆說，眼神卻是看了過來。
他眸光裏有太多陳秋娘不忍深究的東西，她便避開他的視線，瞧着他衣服上繁複的花紋，說：“張氏能給予兩位的東西，想必兩位皆知其中價值，我亦不多說。”
“自然。”江帆不疾不徐地說。
趙匡胤則是笑道：“張氏望族，鎮守天下。能得張氏輔佐，朕如虎添翼，求之不得。”
陳秋娘輕笑，說：“那我明人不說暗話，今次，因陛下調走張氏大軍，有人設局暗害張氏子弟，誘我夫入局。兩位可有良策？”
“張夫人，恕韓某直言，能算計張氏族長之人，怕還沒出生吧？”江帆喝了一口酒，不緊不慢地說。
陳秋娘頗爲不悅地掃了他一眼，反問：“韓將軍此話什麼意思？”
江帆看她似要發怒，連忙說：“我也隨口一說，只想你放寬了心，你家夫君人中豪傑，胸中有丘壑，定有自己的判斷。”
陳秋娘端坐在案几前，斂了眸光，不作聲，只管喫酒。趙匡胤端坐在主位，見氣氛尷尬，也是咳嗽兩聲，清清嗓子說：“朕已下令讓張永德將軍帶了大軍回京。明面上是驅除遼兵，實際上則是馳援張賜。”
“陛下所派之人可靠實？”陳秋娘連忙問。
“寫了五份聖旨，三批人前去。都是靠實之人。”趙匡胤回答。
“還有兩份聖旨是我的人送去的，你這下可是放心了？”江帆斜倚在軟榻上，懶懶地問。
陳秋娘看向他，很鄭重地說了一聲“多謝”，江帆端酒杯的手一凝，說：“你我之間，何至於生分至此？”
“韓將軍真會說笑。”陳秋娘淡淡地笑，此時此刻，張賜沒有真正脫離危險，這裏的任何人都可以是敵人，都可以是仇人。
江帆聽她這話，只輕嘆一聲，說：“明日必定是好戲連臺，風雲突變。今晚睡個好覺，養精蓄銳纔是。時候也不早了。”他說着就站起身來，擡手向趙匡胤與陳秋娘告辭，繼而大步出了廳堂，朗聲問宮娥他的住所在何處。
待江帆走遠，趙匡胤才問：“看起來，你與這韓德讓像是舊識？”
“九大家族千年來以天選者自居，要維持所謂的上天預示。宋祖以爲只將中原之地握於掌中即可？”陳秋娘反問。
趙匡胤沒說話，但熒熒燭火之下，神情更加沮喪。他愣在原地片刻，終於嘆息一聲，來回踱步了十來次之後，終於彎腰很嚴肅地問：“你言下之意是說，不管北漢抑或蜀國，還是遼人、吳越皆爲九大家族所控？”
陳秋娘擡起頭來，鄭重其事地點了點頭。趙匡胤神情如同花朵迅速頹敗，眉頭皺成一張紙，整個人愣在原地。
陳秋娘很明白他的心情，如同當初她想到冥冥中有命運這回事時的沮喪悲觀是一樣。當然，趙匡胤的沮喪與失望或許會更深濃，他到底是個驕傲的君王。
“你不必失望，若非你是天選之人，九大家族又如何會輔佐你？”陳秋娘安慰他。
趙匡胤搖搖頭，說：“你不會明白。”
陳秋娘亦不辯解，只靜靜地喝着醇香的米酒。趙匡胤緩緩地說：“如同一個最美的夢，我用了所有的智慧與勇氣，甚至拿了命去賭，眼看馬上就要實現了。可，忽然有人將你搖醒，告訴你：你不過是在做夢而已。不可笑麼？”
陳秋娘驀然，又喝了一口米酒，才施施然站起身說：“宋祖雄才大略，生於亂世，卻能安平成人，護得全家周全，不願接施捨，從籍籍無名的小兵做起，憑膽識、智謀與勇氣屢立戰功，成爲軍中第一人。爾後，掌控天下，震懾蠻夷，征戰四方，消除藩鎮兵禍，如今還爲統一天下，給百姓帶來安寧，御駕親征。此番話，實在不該是宋祖該說的。”
“你謬讚了。我這一次，從小就沒有大志向，只想着男兒總該有所作爲罷了。到如今，站在這個位置上，肩負天下，卻心常慼慼，怕一個不小心，就辜負了天下蒼生，辜負了臣子百姓，因此事必躬身罷了。然如今才知，一切努力不過是別人弈棋之子——”他說到這裏，便只是搖頭，說不下了。
“但如今這天下，最適合之人，恰是宋祖。”陳秋娘站起身來。
“也許你夫君坐了這位置，會比我更好。”趙匡胤已不再用“朕”來自稱了。
陳秋娘輕輕搖頭，說：“我夫君說過，那是全天下最辛苦最孤寂的位置。他懶惰又貪戀美色，若在這個位置，怕會成爲千古昏君。”
趙匡胤聽聞此語，倒是呵呵一笑，說：“想不到他竟會這樣說。”
“你們忌憚他，不過是不瞭解他罷了。他要的，在你們看來，是不值一提的東西而已。”她說，想起與他在一起的日子，他所說的每一句話，她都記得很清楚。這個算無遺策的少年，想要的不過是最普通的家庭生活，執起最心愛的人的手，結婚生子，白頭到老。世人不瞭解他，總要做鴟梟之流，恨不得將他除之而後快。
“他站在那個位置，又太驚才卓卓。昔年，我還是將軍，見過年幼的他，他雖不言語，安靜地站在那裏，竟就有一種不怒自
威的氣勢。許多年來，每次見到他，我就會感覺很壓迫。後來，我是一代君王，又得知張氏一族有祕密的火器——”趙匡胤說到此也是停住，瞧着陳秋娘問，“若是你，你當如何？”
“易位而處，恐如此。”陳秋娘回答。
趙匡胤轉過來怔怔地看看她，問：“於理如此。然於情，我滅了蜀，你父親因我而亡。你不恨我，找我報仇麼？如今你是張氏主母，張氏子弟遍佈各處，火器在手，你也身懷絕技，要報仇簡直易如反掌。”
“於情自是恨你。也曾想過找你報仇，也在你逼得我走投無路時，想過竭盡所能換了這天下大旗。”陳秋娘說。
“卻爲何不曾來找我報仇？”趙匡胤問。
陳秋娘搖搖頭，說：“成王敗寇的事，又有什麼好恨的？是我父親守不住錦繡蜀地，他只能選了投降，保護蜀地子民。而後到了汴京，即便陛下想留了他的命，怕也留不住。何況，孟氏寶藏的傳說，對於一個缺少軍費的帝王來說，是何等誘惑啊。而他始終是驕傲的，與其說是你們給他下毒，還不如說是他自己給自己下毒。”