京州自大楚立朝之時，繁華的延續就沒有斷過。今日立冬，逢大楚百年紀元，整個京州城都沐浴在喜慶的氛圍中。裁新衣，着盛裝，必過年還熱鬧些。爲的就是在今晚慶典上，以最好的面貌程現給其餘遠道而來的外族人，讓他們感受屬於大楚天朝的繁華。
源帝清早出宮祭天告祖，傍晚才歸。晚宴的佳餚珍饈提不起衆人的胃口，都端着身子時刻準備着隨源帝一起往皇城上主持慶典。因要熟知整個流程，虞昭沒空過來赴宴，估摸着時間差不多時，才至殿中與源帝同行。
她一進殿，立刻給人視覺上的衝擊，那身華服頭面更稱容顏絕色，全身上下裝點下來，熠熠生輝。驚豔得衆妃嫉妒心都拋擲一旁，忍不住打量驚歎着。源帝很是滿意，上來扶着她同行，楚子凱跟在身旁，餘光掃着美得不能用言語形容的虞昭，那步搖搖啊搖的，如同掃在自己心上一般。心道這還是皇妃禮制的衣服，若是九尾鳳袍……思緒被源帝的叫聲打斷，楚子凱忙問:“父皇有何吩咐？”
源帝看了看跟在後方的展笑，囑咐他:“焚夏公主初來乍到，你帶着她些，莫讓她覺得你冷落了她。”
聽了源帝的話，楚子凱還是忍不住看了眼虞昭，見她一臉坦蕩絲毫不在乎的樣子，有些難過，小聲應道：“是。”稍稍退後了些。
還未登上城牆，外面的熱鬧已經攔不住了，一束束金光銀樹花升起，在夜空中綻放。待走上宮梯站在高處，京州全城繁華熱鬧盡收眼底，衆百姓見源帝來了，豪放的歡呼着，跪下大喊：“大楚千秋，陛下萬歲。”
隨後虞昭也出現在衆人的視線中，許多人第一次得見這位名揚天下的宸妃娘娘。果然如描述的那般擁有天人之姿，驚歎聲一片。源帝滿意拉過虞昭的手上前，站在最顯眼處，接受着衆人的朝拜。
時辰已至，高聲宣佈慶典開始，鼓聲大起，伴着人們載歌載舞的喜悅之聲，讓各國遠道而來的使者百姓，都忍不住被這氣氛感染，投入熱情同享盛典。
夜風帶着寒意，卻驅不散人們的歡樂。衆后妃也顧不得姿態，身子稍稍前傾觀摩着這盛景。
到了與民同樂的時候，宮人呈上金箔銀花，源帝與虞昭一人拿着一個金碗，盛滿便向人羣灑去。風一吹，金箔便四下散開，在場不論是否是大楚百姓，同沐源帝恩澤，感恩戴德跪下謝恩。
熱鬧遲遲不散，虞昭的手被風吹得有些發紅，還是遵照着流程做着事。最後一環節，要代表着後宮衆妃，給大楚孤苦無依孩子們，送上親做的鞋襪。內侍接過虞昭手中的東西，出了城門送給各失去雙親的孩子們，一一接過謝恩。慶典到了尾聲，源帝吩咐着準備返回。忽聽人羣一陣異樣的騷動，不由轉頭查看。
只見那羣孤兒中，有一小女孩兒大哭大鬧。指着城牆上的虞昭，大喊道：“就是因爲她，我娘才死的，我不要她的東西……”
紀元慶典出了這等意外，衆人都有些驚訝，原本被人們淡忘的妖妃一言，此刻又被提起。衆人竊竊私語，見討論的人多了起來，聲音和膽子一起，越放越大。伴隨了小女孩的哭聲，百姓們開始對虞昭指指點點。
還有外族人在場，竟出了這樣的事，源帝冷眼掃向禮部的人，一干人等接跪在地上瑟瑟發抖。百姓的聲音越來越大，且知法不責衆，那小女孩哭得可憐，膽子變大了起來。
“妖妃終究是妖妃，做再多好事也掩蓋不了罪孽。此女不除，大楚百姓憂慮難安……”
“還請陛下聽聽百姓的聲音。萬不能被妖孽迷惑了雙眼……”
“如此蛇蠍之人，批着冠冕堂皇的皮面，不配受百姓朝拜……”
來自四面八方的指責，聽得虞昭身心疲憊，衆妃見此，心中暗爽。所有人的目光皆放在了虞昭身上，楚子凱見不得虞昭被辱，上前請求：“父皇，還是先回宮吧。”
源帝無奈點頭，帶着虞昭轉身，又聽有人喊到:“妖妃留步，爲何就走了，莫不是心虛不敢面，夜裏冤魂索命的滋味好受嗎？”
有些不明就裏的外族人，跟着起鬨：“此女不除！大楚難以讓我國百姓臣服……”
有人帶頭，其餘各國人皆開始譴責源帝只顧寵妃不聽民意。源帝聽得怒氣衝衝，難以平復呼吸，虞昭更是被罵得神色頹然。
那女孩聲嘶力竭喊到：“妖妃，你殺了我娘，我恨你——”
誰都不喜歡無端被人記恨的感覺，虞昭亦是，心裏難過極了，又見百姓憤怒好似又牽連在源帝楚子凱身上了，輕嘆一聲，忍住委屈轉身，衆人疑惑地看着她。
虞昭隻身上前，現在城牆最前方，立着身子不動，坦然面對各種難聽的責罵，不做任何表態。漸漸的，聲音越來越小，再一會兒，所有人都默不作聲了。
人山人海，卻異常的安靜。所有人都看着虞昭，除了寒風呼嘯而過的聲音，只剩那個小女孩的哭喊聲迴盪。
良久，虞昭呼出一口氣，將頭上的鳳冠取下遞下，卓姚不解的接過。所有人都望着虞昭，看她下一步動作如何。
退後一步留出空間，虞昭雙手平起立於前方，朝着下方布衣百姓，屈膝，躬身，低頭。行了個大禮。本沒有罪，如今這算禮是賠罪，實則是打掉牙齒活血吞。
原先虞昭立功賜封宸妃時，源帝昭告天下免跪禮行揖禮，都捨不得不讓她彎下腰身。如今甘願除冠，放低姿態對平民百姓行如此大禮。衆人都驚訝。
人羣之中稍明事理的人知道此事其實沒有他們說的那般嚴重，是誇大其詞以訛傳訛纔有如此風聲。見處於高位的皇妃如此善良，爲了免百姓不敬之罪，還細心地先除了鳳冠再行禮。心中折服，不由跪下回禮。
百姓是最容易被牽着鼻子走的，不論詆譭虞昭也好，此刻折服於虞昭這一拜也好。皆是如此。有人帶頭，那些人便跟着跪下，一排排人接連俯首，場面異常壯觀。看得那小女孩也不哭鬧了，虞昭這才起身。
源帝上前，威嚴開口，讓百姓們免禮，當着衆人的面，親自把鳳冠給虞昭戴上。再聽不見辱罵之聲，大楚千秋的呼聲一浪高過一浪。可算在外族面前保住了皇室顏面。源帝知道，楚子凱也知道，虞昭這一禮，於她自己來說，本不該行。放下心性與身段，爲的是大局。
楚子凱忽想到那日在軍營中，自己對她的承諾:我以後不會讓你受這樣的委屈了。
這話如同還在耳邊一樣，楚子凱想到自己對她又一個承諾破碎。心頭不是滋味，上前想護着她下樓，不料虞昭身子一拐，直直被繞開了，只得在後緊緊跟隨，心不在焉地迴應旁邊人的問話關切。