轉眼又至隆冬時節，果然如預料的一般，邊疆烽火被焚夏燃起，今年這個年節，源帝在焦頭爛額中度過。
本即將就能擊退敵軍，不想大楚軍內各將意見發生分歧，躊躇不前。給了敵人修養的機會，後趁虛而入，被打了個措手不及。好在文氏兄妹首次上戰場，雖手下只有一隊精兵，有勇有謀側擊敵人後營，燒了敵軍糧草，散了對方軍心。在最後一場大戰中，文淵脫穎而出於衆將之上，奪下敵軍主將首級。此戰頭功，當之無愧。
大軍凱旋迴朝之日，百姓持鮮花夾道歡迎，源帝設宴爲衆將士接風洗塵，臉上笑顏還是帶着一絲憂愁。待宴畢，只剩了楚子凱和虞昭，徹底將面具扯下，愁容滿面。“前線密報，敵軍中有你大哥的身影。”
二人皆驚，互相對視。楚子凱問道：“莫不是當日行刑之人裏，出了奸細？”
“不會，馮安親自看着他斷了氣，不知用何手段騙過了所有人。”源帝內心複雜，不是滋味，深深嘆了一口氣。“朕的兒子，到底還是做了欺宗滅祖，世人不齒的叛徒。”說到悲楚之處，也端不起君主的威嚴，眼中竟有幾絲淚花泛起，虞昭連忙將絲巾遞上。
源帝接過看了看她，感慨道：“還是生女兒好啊，上天不憐，朕全得了些只知道氣朕的壞東西。”
“……”楚子凱全程不敢說話。看着自家父皇從老大開始數落，一直到自己，再到還不過三歲的楚子宜，最後甩下一句。“朕上輩子這是做了什麼孽啊？”
後甩袖而去，虞昭與楚子凱對視數秒，楚子凱忍不住笑。“父皇現在越發嫌棄我們了，前些日子二哥不過進貢了一仕女圖，就被臭罵了一頓。”
虞昭道：“陛下近來爲戰事憂思，火氣大也在情理之中。”想起方纔坐於席下的文羅，虞昭又問：“方纔陛下提及文氏兄妹中，文淵升了忠武將軍，文羅是如何打算的？”
楚子凱答道：“父皇說她年紀還小，還得跟着她哥哥歷練兩年，賜了寶劍盔甲，待她年滿二十之後，再給官職。”
看她方纔的樣子，已是很開心，虞昭暗自打算着待會備點賀禮送過去，又聽楚子凱道：“文淵不肯順服與文家，文老將軍有些不滿，聽聞他聯同各老將打壓。被一個新上任軍師說了個沒臉，氣病了。”
“何人如此不懼權威？”虞昭有些好奇，老將倚老賣老不足爲奇，敢直面對抗且成功了的人定然不簡單。
楚子凱答道：“本是個新兵，因出了個計策奪了戰勝的關鍵，被鎮國將軍提上來的。不過歸途中路過故鄉，想將雙親一起接入京州，所以未和大軍同行，幾日後就要到了。父皇的意思是將其招攬，獨自設宴接待。”
虞昭點頭贊成，任由他和源帝安排。不想當日小宴，見到那人時，楚子凱眼皮一跳，立刻看向虞虞昭。
那人上前行禮：“臣贏華壹參見陛下，太子殿下。”
分明就是當日在河邊，贈畫給虞昭卻被拒絕的公子。當日虞昭楚子凱二人，一個帶着幕籬，一個帶着面具，故贏華壹現在認不出坐席上的二人是當日所遇之人。
好在那事情並不重要，交談片刻見他談吐有禮，且言行舉止皆是一派君子作風。源帝很是滿意，宴畢將他帶去御書房談話。
“倒是個才華橫溢的人。”畫得一手好畫，做得一手好詩。竟對兵書陣法也有研究。虞昭不禁稱讚道。
楚子凱也道：“確實，想來若能多加提攜，確實是一大助力。”
二人談話見，卓姚急匆匆走進來報。“娘娘，外面府裏的人遞了消息進來，老夫人不好。”
聽事虞陸有事，虞昭瞬間驚得站起，楚子凱立刻吩咐卓姚：“備車，我與她同去。”
卓姚聽令趕忙下去了，楚子凱拉住虞昭的手安慰道：“你別太急，那麼多人照顧着，不會有什麼危險。”
顧不得那麼多，虞昭疾步向外走去。一路上不停催促着，馬車飛奔直至虞陸府門。楚子凱虞昭推門進去，被眼前景象驚呆了。
只見院子裏滿是黃符，伺候的侍女們神色慌張的撒着符水。院子中間還立着一個跳大神的道士，見有人來了，立刻停下拿着銅錢劍指着：“何人如此大膽，本道在這降惡鬼，竟敢亂闖。”
“滾！”全府上下亂成一團，虞昭心中火氣被澆旺。府中衆人見他們來了，連忙跪下。那道士見此，恐知道了二人是身份尊貴之人，也不敢說話了，悻悻跪下。
沒工夫理他們，虞昭直奔虞陸房間，見她昏迷在牀上，連忙上前喚着。好一會兒才醒來，卻雙目通紅，一臉憔悴。“昭昭，你別進來，這裏不乾淨。”
“娘，你在說什麼啊？什麼不乾淨。”她不答，忽將虞昭一把抱在懷中護着，瞪着牆上一副仕女圖大喊：“求你不要害她，你有什麼不滿衝我來，不許害我女兒……”
楚子凱回頭看，只是一幅圖，並沒有什麼。問旁邊縮在椅子邊的侍女：“到底發生何事？”
“有鬼……有鬼。”那侍女也一副害怕到神智不清的樣子，將頭埋住不敢擡頭。
忽見虞陸又沒了動靜，連忙叫隨行的御醫過來看，片刻後只說驚懼過度，別無異樣。虞昭將虞陸的被子蓋好，眉頭微皺同楚子凱一起到外廳，喊來管家問話。
見他們來了，好似找到了主心骨，那管家聲音顫抖地一一道來。“自前些日子虞府大夫人死後，夫人便常常夜裏驚夢。但害怕娘娘擔心，並不曾知會。但從那時起，府中多人目睹鬼火追人，人心惶惶。誰知昨日傍晚時分，那院子牆頭竟出現了個鬼影，許多人都瞧見了，夫人當即就嚇昏了過去。那時宮門已經關了，所以今日才得以知會娘娘。”
“鬼神之論皆是無稽之談，”楚子凱嚴厲訓斥道：“你們可是昏了頭了，跟着一起鬧？”
那管家連連磕頭。“不是啊，太子殿下，是真的，奴才也瞧見過鬼火攆人，不信你問問其他人。”
虞昭吩咐道：“行了，你先下去。”方纔看了全府上下的樣子，連幾個見識廣的老嬤嬤都被嚇得疑神疑鬼。定然不是她們在撒謊。事情複雜得虞昭不禁扶額苦思。