江山四方笙歌揚，楚朝正值最繁盛太平之時代，臨近歲末，京州城各處更是燈火長明爆竹聲聲。百年來都未曾寂寥過的熱鬧氣氛，聲勢本就浩蕩，今日再被這濃濃年味一烘托，花團錦簇夾雜了歡聲笑語，愈發宛若人間極樂之處。
滿城的百姓們，無論是生於貴賤富貧，神情皆是喜氣洋洋，是在爲闔家團圓而歡騰。而坐落在這繁榮最中央的楚宮，論奢華宏偉，天下無處能與此處做比擬，卻在大年三十這樣好的日子，一如既往地保持着肅穆莊嚴。
晨起天剛剛擦亮，轟轟鼓樂聲就從皇祠的方向傳來，遙遙望過去，又見着香火燃燒嫋嫋煙霧徐徐昇天，百姓們便知，這是君主在祭慰先靈，望能求得天上人庇佑，護佑來年江山依舊穩固安寧莫出不好的變故。
到了午間時分，司天臺的通天樓上，又響起了氣勢磅礴能傳出千里遠的讚歌。人們聽得，又知，應是君王帶着一顆虔誠心，領着朝臣們在向上天祈禱，求來年定要風調雨順，莫讓社稷百姓遭受天劫生機受殞損。
大楚立朝已百餘年，年年都是走這些毫無新意的過場，但受天下人敬仰遵從的皇帝，無論如何都要時刻秉承心繫天下敬畏上天的心境才能算合格。所以生來不願信神佛的楚子凱，被規矩架着，拜了一天的仙人與先人，都不好抱怨一句膩味。
一切典禮終於結束時，天都暗沉沉的快黑全了，楚子凱開恩，下了祭臺便吩咐衆臣不必恭送，直接遣了他們各回各家與家人團圓，自己也拂袖腳步匆匆往回趕，一心想着在那朝暉宮裏，也還有個人等着自己團圓呢。
誰料才走至半路，遠遠就見那內宮第一道門口處，似乎有一羣人提着燈在候着，楚子凱心下一動，聚了目焦往那邊仔細瞧過去。
果真是虞昭站在那門口，也在翹首以盼，一瞧就是來迎接楚子凱的，楚子凱不知她等了多久了，心憂這寒天凍地會冷着她，心中焦急，連忙再將腳步加快了些，不多時，就走近了，立刻關切詢問她道：
“不是說好乖乖等朕回來嗎？吹着這樣凍人的風，你怎受得住？出來多長時候了？”
說話時，楚子凱的手已經迫不及待朝虞昭所在的方向伸過去，虞昭將腳步駐足於內宮門內，在原地待他走近了，習慣性順服的將手遞給他握着，這纔開口解釋道：
“陛下一天都不在，我無聊得很，午膳用過又不想歇神，所以下午乾脆去了西城樓的閣中聽讚歌，估摸着時辰差不多時纔過來等着的，並沒吹到冷風。”
“聽讚歌？幹吼嗓子似的，那有什麼好聽的，”
感受着虞昭的手溫不算涼，楚子凱放了心，又將身上大氅脫下，給她披得嚴嚴實實，疑惑問道：
“且西樓的視野雖算最好，賞景才該去那兒啊，離司天臺也不算近，聽讚歌的話，應當不會比朝暉宮聽得清楚幾分啊？爲何非要去那？”
“並非聽司吏們唱的，”任由他爲自己穿好了衣裳，虞昭復拉着楚子凱行於宮人們前方往回走着，拐着彎笑着告知：
“我聽的讚歌，雖和司天臺一樣，都在歌頌陛下爲政有爲，卻不似那般莊嚴。多了許多樂趣，也更爲生動真實了。”
原那西城樓不似其餘三方宮牆有重重建築阻隔視線聲響，登上了高聳樓臺，視線便是開闊一片，眼清耳明着，便可輕易觀望和聽得見護城河外的人間煙火百態，今日下午，虞昭便是心血來潮去那裏消遣無聊了。
百姓們過年可不似宮中禮節一大堆那般繁瑣，該置年貨的成羣結伴有說有笑的逛集市就是，該宰豬羊的也挽起袖子磨刀霍霍就成，只集市一處熱鬧就可，討價還價，家長裏短，匯聚成了好一片充斥着樸素氣息的喧鬧。
看過了一下午熱鬧，虞昭很是羨豔，感想由心而發，與楚子凱分享道：
“可隱約聽見人們肆意的歡笑聲，商販勁頭十足的叫賣聲，小孩子們爲爭着買一個張飛糖人的哭笑吵鬧聲，爆竹聲舞獅子聲摺子戲音，這些百姓的聲音千奇百怪，卻都不帶疾苦哀嘆，才真是對陛下的英明神武最好的讚頌，倒比那千篇一律的讚歌有趣兒真實多了。”
“哦，原來是這樣。”被自己心愛之人誇英明能幹，楚子凱着實是開心的，笑道：
“誒？今日昭昭嘴巴怎變得這樣甜了？”
耳朵被那轟隆沉悶的禮樂洗禮了一天，此時聽虞昭罕見說出這些好聽的話，楚子凱怎麼聽怎麼覺着順耳，不忘抓住趁機調侃，緩緩將臉貼近，作勢想去親她，壓着聲音道：
“讓夫君來嚐嚐，是不是昭昭今日上妝時錯把蜜糖當口脂塗在嘴上了？怎每一個字都甜得不同尋常啊。”
“沒規沒矩，注意場合……”
這人還穿着正裝呢，說來的話就越來越沒譜，雖二人此時是背對着宮人們的，虞昭還是紅了臉，輕嗔道：
“陛下得記住你的身份，今日那讚歌裏還唱你這位君主心懷聖賢呢，你瞧瞧你，時常做些舉動，可對得起那些辛苦譜曲大人們。”
楚子凱也不往自己臉上貼光，直接無賴答道：“天下何處，朕都得當君王，唯獨在我妻身邊，我只做得來夫君，還去做那起子不自在的聖賢做何，昭昭嫁我這樣久了，還不知我心，當真不該！”
其實不然，相處了這樣久，虞昭如何不知楚子凱對自己的不同之處，今日在西樓，她聽盡人間百姓的人情味，故心頭起了感慨萬千，至親尚在千里之外，放眼宮中，確實也只剩這一個夫君能夠讓他有歸屬感了。
不曾想，原這歸屬感，也如真心一樣，是互給的，虞昭聽完楚子凱那玩笑似的責怪，確實覺得好生有道理，又着實品出幾分感動，便再不欲說條款束縛他了，含羞低聲迴應道：
“我知，所以這纔來接我夫君回來與我團聚。”
縹緲若無的細小聲音，卻讓楚子凱覺着暖到了心坎裏，心中實在歡喜又愛極，於是他再將摟住虞昭腰身的手緊了緊，更不捨讓這寒風吹到她一寸，小心翼翼護着因二人依偎而生的溫暖，共行在同樣那可遮蔽風雨的一方屋子的歸途中。