“前陰已謝，後陰未至，中陰現前。”老人喃喃念道，隨即加以解釋：“人在剛剛離世的時候，因爲生前的意識還很強，往往在三七回魂之前，仍不知道自己已經離開陽世。這些以爲自己還活在陽世的靈體就是中陰身。因爲他們還以爲自己還活着，所以你們不能在這裏亂叫‘有人嗎’之類的話。一旦他們答話，就會跟你們交感，說簡單點就是纏着你們。”聽見他這麼說，我還真有點後怕，幸好剛纔並沒有“好朋友”答話。
跟他說了好一會兒，我纔想起我們還沒道明來意，於是連忙向他作自我介紹，並跟他說我們來找叫慶生叔。
老人佈滿皺紋的臉龐突然展露歡顏，笑道：“呵，難得哦，竟然還會有警察專程來找我這塊老骨頭。”原來眼前這位老人就是我們要找的慶生叔，這一趟總算沒有白跑。
慶生叔是個健談的人，所以在切入主題之前，我們跟他聊了些閒話。他說自己在殯儀館裏勞碌了半輩子，且膝下無兒無女，恐怕得在這裏終老。
“這是命啊，幹我這一行的，終日跟死人打交道，沾染一身黴氣，三損必有其一。”他吐着煙輕聲嘆息。
“三損”之說我也略有聽聞，是指損財、損壽及損嗣，我本以爲只是學習風水術數的師傅，因爲泄露天機太多才會有三損，沒想到從事殯葬工作也會有三損。然而，我更沒想到的是，眼前這個看似落魄的糟老頭，竟然是腰纏萬貫的財主。
“沒想到吧，這間殯儀館是我開的。”慶生叔得意地笑着。
蓁蓁喫驚地說：“你既然是老闆，幹嘛還要自己值夜班，而不早點回家休息呢？”
慶生叔閉目深思，似乎在回憶往事，片刻之後長嘆一聲：“唉，我本來有三個兒女，不過都沒活到三歲就夭折。我女人爲此鬱鬱寡歡，十多前年就離開了我。雖然我有一間上千平方的房子，但每晚回到毫無生氣的房子裏，我都找不到一點家的感覺。既然家不成家，那還回去幹嘛呢？反正夥計都不願意值夜班，我就乾脆把家當都搬過來，把這裏當家好了。最起碼，偶爾三更半夜還會有人過來跟我聊幾句，不像一個人呆在空房子裏那麼寂寞。說難聽一點，要是我那晚雙腳一伸，第二天還有夥計幫我辦身後事。而在那空房子裏，恐怕要等到屍體發臭，纔有人知道我已經去了閻王殿報到。”
在他落寞的嘆息中，蓁蓁試圖給予安慰：“其實你現在也算不錯啊，有錢有房，又是老闆。現在可有不少人，爲了一套房子而奮鬥一輩子呢！”
“這只是你們年輕人的想法。人其實只需三餐一宿，房子是租的還是買的，每天喫的是山珍海味，還是粗茶淡飯都不重要。但求三餐溫飽，有瓦遮頭，無需風餐露宿便於願足矣。你們看我就是個例子，年輕時爲了賺錢，做了不少違背良心的勾當。到頭來錢的確是多得花不完，但卻失去了更多珍貴的事物。”慶生叔露出苦澀的笑容，“年輕人，名利不能帶來幸福，爭名逐利只會讓人忽略了值得珍惜的眼前人。”
他寓意深長地看着我跟蓁蓁，似乎另有暗示。蓁蓁顯然明白了他的意思，臉色一下子就紅潤起來，我也不免感覺尷尬。正想轉換話題的時候，突然聽見內堂傳出“叩、叩、叩”幾下敲打木頭的沉悶聲音。
“裏面還有人嗎？”蓁蓁探頭望向通往內堂的漆黑門洞。
“沒有。”慶生叔搖了搖頭，“如果沒有人在這裏擺設靈堂，或者做法事，這裏晚上就只有我一個人。”
叩、叩……叩、叩、叩……敲打聲又再響起，沉悶而有節奏，似乎有人在封閉的木箱裏敲打箱壁。
“這聲音是怎麼回事啊？”蓁蓁的臉色不太好。這是當然的，畢竟這裏是個容易讓人聯想到可怕事物的地方。
“沒事，當事，晚上經常會這樣，只不過是棺材的響聲而已……”慶生叔似乎想告訴我們是怎麼回事，但看見蓁蓁剛纔還略帶紅潤的臉頰一下就變得煞白，便立刻把話咽回去。
他雖然沒繼續說下去，但敲打聲也沒有消失，而且還在我們在沉默中顯得更加響亮，每一下敲打皆如喪鐘，令人不寒而慄。他越不把事情說清楚，就越會讓人胡思亂想。我還受得了，但蓁蓁可不一樣，這單從她的臉色就能看出來。
我想，要是現在不把這聲音弄個明白，她今晚大概不敢一個人睡覺。因此，我便請教慶生叔，這響聲到底是怎麼一回事？
“其實是新鬼在挑棺材。”慶生叔輕描淡寫地說：“人離開陽世後，已過世的親友便會前來迎接，帶他認識死後的世界。這些老鬼通常會先帶新鬼到棺材店或者殯儀館，挑選一個合心意的棺材，就像活人挑選睡牀那樣。年輕的時候，每當晚上聽見棺材發出的響聲，我就高興了，因爲這代表有人離世，而且很快就會有生意上門。”
我本以爲只要慶生叔把事情說清楚，就能解除蓁蓁的疑慮，使她不再害怕。但是我萬萬沒想到，慶生叔竟然會給出一個如此恐怖的答案。這回可好了，蓁蓁的臉色由白變青，每當敲打聲響起，她就死死地盯住門洞，彷彿隨時會有一隻披頭散髮的新鬼從內堂裏飄出來。
慶生叔安慰她說：“平生不做虧心事，夜半敲門也不驚。只要你沒做壞事，就沒必要害怕鬼魅。”
話雖如此，但別看她外表強悍，其實她跟大多數女生一樣，非常害怕虛無飄渺的鬼魅。還好，敲打聲只持續了一段很短的時間，要不然我們跟慶生叔的交談，恐怕要就此中斷。
爲免再次被莫名其妙的聲音耽誤正事，我抓緊時間立刻切入正題，詢問慶生叔有關近日接連有八個蔡姓兒童死亡的事情。
“這件事恐怕不像表面那麼簡單。”慶生叔眉頭緊鎖，欲言又止，似乎在思索是否該把所知的事情告訴我們。良久之後，他再度開口：“或許，我該先告訴你們一個關於不滅邪神的傳說。”
您的每一下點擊，都是對作者的支持與鼓勵！
請保護知識產權，支持正版！
《詭案組》爲17k獨家首發，首發地址爲：
kongbu./book/32803.ht凡給某求提供離奇詭異素材，譬如真實的靈異事件、坊間的詭異傳說，又或者以科學無法解釋的特殊現象、事件，一經取用即可爲提供者在故事中安排角色。若對此感興趣，請把素材的發生年代、地域、人物及大概經過，發到某求的郵箱跟某求交流。