第395章心繫伊人
大混戰結束了，戰場上屍橫遍野、血流成河，剛剛從酣戰中冷靜下來的官兵們正在疲憊地清理着戰場，一具具屍體搬到了一起，刀槍劍戟都收羅起來。
楊凌望着面前如山般屹立的南京城，長長地舒了口氣，南京城未失，白衣軍全面潰散，他們已經一敗塗地了。江彬猶自一臉殺氣騰騰地來到楊凌面前，大聲道：“國公，響馬盜遺屍計有五千多具，餘盜突圍已逃往射陽湖一帶，要不要立即追剿？”
楊凌四下看了看，長途奔襲、連番廝殺，連飯都還沒顧上喫，士兵們已經精疲力盡、兩眼無神，楊凌搖了搖頭，說道：“他們已經無路可走，西有大江攔路，南面江西、湖廣的軍隊正在推進，北面是我們的各路大軍，向東往浙江早就陳有重兵，他們已經無路可退了。”
他走到江彬身邊，拍拍他的肩膀，輕聲道：“響馬在拼命，我們的兵比拼勁兒還差了些，圍堵靠地方軍隊，要殲滅還得靠我們的騎兵咬住他們，傳令下去，命各路部隊對射陽湖形成合圍之勢，明日正午前各自進入佈防區域，我們的騎兵主力休整一晚”。
他看了看天邊血一般豔紅的晚霞，說道：“周德安驍勇善戰，長於攻守，又熟悉這裏地形，讓他協助安排”。
“是！”江彬領命而去，片刻功夫又跟着許泰和兩名百戶急匆匆地返了回來，許泰面色沉重，見了楊凌拱手說道：“國公，周德安周大人戰死了！”
“甚麼？”楊凌大喫一驚，現在各路軍隊太過混亂，大戰剛剛結束。都在各自收攏軍隊，有的將領都還沒有來得及拜見主將，楊凌實未想到嚴令堅守南京決不出戰的周德安會戰死沙場，他急問道：“他何時出戰的？”
目光落在兩個染血帶傷的百戶身上，楊凌沉住了氣，問道：“你們是周大人麾下將佐？周大人如何戰死的？快講”。
一個百戶舔了舔乾燥的嘴脣，拱手道：“回國公爺，我家大人聽說楊虎一路軍潰散。擔心首惡逃走，因此領了三千兵馬出城協助搜索，在一座小山村截住了大盜楊虎並手刃此獠……..”。
“楊虎死了？”他定了定神，說道：“說下去，周大人可是與他交手時受了重傷，不治……..而亡？”
那百戶抿了抿嘴，神色怪異地道：“周大人身邊四名親軍以死阻敵，周大人趁間下手。斬殺大盜楊虎豪發未傷，可是……..可是周大人回兵時，聽說楊跨虎正在攻城，立即揮兵急進，堵住了那女匪地歸路。
楊跨虎要與周大人獨自決戰。周大人見對方三千騎兵，我們的槍林陣只能阻住兩輪衝鋒，爲拖延住響馬盜，等候各路援軍到達。是以慨然答允出戰，可是誰料……..誰料大人卻命喪楊跨虎之手”。
又是一個大消息，楊凌接連受的刺激太多，愣了半晌才艱澀地道：“紅娘子殺了周將軍？”
晚風幽幽吹來，涼意中帶着股血腥味兒，楊凌一陣茫然：朝廷意欲招安時，他們始終不肯，現在潰敗不堪。朝廷萬無再行招安之理，偏在此時，她又陣前斬殺朝廷大將……..，紅娘子，你要我如何還能護你？你報了仇了，終於報了仇了！同時，你也走上了一條不歸路……..”。
“國公爺？國公爺？”
楊凌回過神來，意興索然地道：“好生收斂周將軍的屍首。暫且停棺安放。我們進城”。周德安立下斬殺敵酋的大功，南京城又衛護無憂。他已戰死，國法不外乎人情，沒有人還會去追究他擅離職守之罪的。
一邊向城中走着，楊凌一邊低聲向許泰問道：“我們的傷亡情況如何？”
“呃……..”，許泰猶豫了一下，低聲道：“我軍傷亡情形較重，死者九千多人，傷者不計其數……..，困虎搏命，其勢尤猛”。
楊凌點點頭，冷靜地問道：“騎兵傷亡如何？”
“還好，傷亡總數，沒有超過三成，我們的戰力猶在，而響馬盜傷亡更大，他們只是憑着一股哀兵士氣，加上各路來援地官兵匆匆趕到，彼此無法聯繫響應，看似八面是兵，卻是處處漏洞，這才讓他們逃了去。只要稍事休整，按着殲滅楊虎北進大軍的策略，四面合圍，以泰山壓卵之勢，定能畢全功於一役！”
兩人並肩走着，既然周德安已死，這安排部署之事就得交給許泰，楊凌又囑咐一番，命他與本地將領商討決定圍剿細節，一切吩咐妥當，許泰匆匆告辭離去，楊凌領着親兵走進城門，兵道上有人高呼一聲：“國公！國公！”
楊凌擡頭一看，只見馬昂興沖沖地跑了下來，馬憐兒也是一身白衣，又被裹挾在白衣軍當中，城頭只放亂箭，沒人敢趴在那兒仔細察看，他還不知道妹妹已被擄走，此時一見了國公妹夫，馬昂興高彩烈。
在這地方楊凌不便論及私人身份，便只喚道：“馬將軍！”
馬昂興沖沖地拱手道：“國公，今日好險，白衣匪冒充江陰鉅富徐經的車隊入城，幸好我妹子正在城外看出有異，向我發箭示警，這才及時關閉了城門，盡剿入城匪寇”。
他的功勞，可也不願讓別人搶了去，見了楊凌第一件事，就是先把自已的大功說了出來，楊凌一聽卻怵然一驚，急忙把他扯到一邊，緊張地道：“大哥。那憐兒？她可無恙？”
馬昂笑道：“國公放心，我這邊發動前，便示意她早早離開，現在想必已繞道入城回府了”。
楊凌急道：“沒見到人，我實是放心不下，不行，我要回府看看……..”。
馬昂見楊凌對妹子如此在意，心中更是歡喜。連忙喚過兩個親兵吩咐他們帶着國公爺回府，他對楊凌匆匆地道：“關守備巡視北城去了，我得去南城看看情況，把防務交待清楚，便回府去”。
楊凌忙道：“不可，公務要緊，萬萬不可擅離職守，匪寇被剿滅。只是近日之間的事，待叛亂已平，咱們再慢慢敘舊不遲”。他頓了頓又道：“周大人已經殉職了，防務要由你和關守備負責，干係重大。不可怠忽”。
馬昂一呆：“周……..大人死了？”
馬昂急忙鎖緊眉頭，壓住要飛起來的眉毛，上翹的嘴角也使勁朝下一抿：“響馬盜該殺！周大人盡忠職守、殺敵英勇……..”。
他見楊凌臉色陰沉，忙道：“那國公先回府去看看憐兒吧。南京城地防務您儘管放心”。
看着楊凌匆匆離去，馬昂開心地跑上城頭，看看城外還在打掃地戰場，急急向南城去了。
“還沒回來？”楊凌呆住了，臉頰一下子變的蒼白起來。