焦芳陪笑道：“是，只是王鏊、劉芳兩位大人剛剛吃了閉門羹回來，老夫怕是也要鎩羽而歸，楊大人是皇上面前得力的臣子，有件事老夫想請大人幫忙進言”。
楊凌心中一閃，恍然道：“大人也是爲了信陽之事來的麼？不瞞大人，下官方纔也勸過皇上”，楊凌把事情源源本本對他說了一遍，輕嘆道：“皇上年幼，尚不識民間之事，有些事未必能和皇上說的清楚，下官現在也沒什麼辦法呀”。
焦芳這人不象王鏊、楊芳等人講什麼書生節氣，雖然年逾七旬白髮蒼蒼，他熱衷名利的心思可是一點沒減。如今楊凌是正德帝跟前紅的發紫的人物，他早有心結交，所以他官位雖比楊凌高，對楊凌態度卻極爲謙卑。
聽了楊凌的話，焦芳蹙着白眉想了陣兒，小心翼翼地道：“皇上從小住在宮中，不知民間疾苦也在情理當中。不瞞楊大人，老夫是河南泌陽人，家鄉也在遭災之列，河南全境如今災民嗷嗷待哺，受災者豈只一地。泌陽、信陽等地的親友上京相托，老夫怎麼也得在皇上面前進一言吶。既然直諫不得，老夫想委婉相求，不過這事兒還得楊大人伸以援手，還望楊大人相助”。
“哦？若能對百姓有所助益，楊凌自無不允，不知老大人有何高見？”楊凌忙道。
焦芳聽他答應，忙欣然湊上來對他低語一番，楊凌聽了詫然望了他一眼，心道：“雖說皇帝少不更事，可也是十五六歲的少年了，他頑心雖重，但是會欣賞這種小孩子把戲麼？”
不過這位老大人既然說了，不妨助他一臂之力，如果真能成功，那也功德無量了。楊凌點頭道：“這個好辦，卑職這就去，明日大人備好東西等着皇上召見便是了”。
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下了早朝，正德皇帝擺駕中和殿，一進了殿門，他就打了個哈欠，對候在這裏的楊凌發牢騷道：“天天起這麼大早，困死了。最可恨還是那種龍椅，要我說，製作龍椅的人一定和皇帝有仇，那椅子板兒太硬，坐着難受。椅背太深，腰借不上力。兩邊的扶手又太遠，想扶一下都沒法扶，坐在上邊真是要多累人有多累人”。
楊凌聽了有些想笑，記得大明曾有位木匠皇帝，可是印象中好象並不是他，聽他說的這般頭頭是道，莫非朱家子孫對木匠活都有天賦麼？
谷大用見皇帝說這些事情，忙把宮女太監們都打發了出去。劉瑾現在雖是正德皇帝跟前的紅人，可現在職務還沒有什麼變化，仍是鐘鼓司的掌印太監。這邊下朝，他在那邊指揮敲鐘打鼓，忙的不亦樂乎，這時是沒時間趕來侍候皇上的，其餘馬永成、張永等人各有所司，皇帝身邊只有谷大用一人侍侯。
正德在龍書案後坐了，從桌上錦盒中拿起塊酥脆的點心一邊喫，一邊含糊地道：“對了，你說河南多產寶，今日要着人進獻幾件希罕物兒，快拿來我瞧瞧”。
楊凌微笑着對谷大用使個眼色，谷大用早得了他囑咐，連忙走到殿前，高聲喝道：“宣吏部侍郎焦芳進見！”
不一會兒，白髮蒼蒼的焦芳攏着袖子一溜小跑地從前殿跑過來，走到殿門前先呼呼地喘了一陣兒，才邁進門檻噗地跪倒，高呼道：“臣焦芳見過皇上”。
正德喝了口茶，笑容可掬地道：“焦愛卿請起，朕聽說河南多寶物，你可曾帶了來，快拿來給我瞧瞧”。
焦芳磕了個頭道：“啓稟皇上，河南這地方不產金、不產銀、不產珠寶玉器，所謂的寶物只是些別的地方希罕少見的活物兒，臣恐驚了聖駕”。
正德一聽大樂，什麼金銀珠寶，那種東西有什麼好玩的，一聽他說是別的地方少見的活物兒，更是心癢難搔，少年心性兒一起來，也不顧皇上的威儀了，他拍着桌子急不可耐地笑道：“快快，快拿出來給朕瞧瞧，朕就喜歡這些東西”。
“是，微臣遵旨！”焦芳擡頭看了楊凌一眼，楊凌笑了笑，微不可察地對他點了點頭，焦芳這才放心。
他今兒進諫，實也冒着極大的風險，若是皇上見了他呈獻的東西不喜反怒，那就偷雞不成蝕把米了，弄不好他就得去天牢和王瓊王大人作伴，現在有楊凌點頭答應，一會兒皇上萬一發火，有他保着應該也不會有事了。
焦芳硬着頭皮從袖中摸出三個小盒子，恭恭敬敬地捧在手上，說道：“臣的家鄉別的寶物不產，所產者盡是這種希罕物兒，請皇上御覽”。
正德着急地道：“起來，起來，快拿過來給朕瞧瞧”。焦芳起身上前，將三個盒子放在正德面前的龍書案上，焦芳小心翼翼地打開一個盒子，輕輕向正德面前一推。
正德睜大眼睛，只見那盒子中一隻須爪顏色金黃，逞半透明的小東西，背上披着墨厚的殼子，長尾巴上團着一個勾子，好象威武的大將軍一般，不禁驚奇地笑道：“這是甚麼？好生有趣！”
他說着就要伸手進去撫，楊凌連忙一把拉住他道：“皇上小心，這東西叫蠍子，身有毒性，若被它尾上的勾子蟄了疼痛難容，且莫碰它“。
正德喜道：“原來這個可愛的小東西就是蠍子，長得很是威武漂亮，五毒之名朕是聽過的，可惜卻沒見過，改日把這些毒物都湊在一塊兒，叫它們咬咬看，朕看它們誰更毒些，那盒中還有什麼，也拿出來瞧瞧”。
谷大用拿起盒蓋將那盒子蓋好，又打開一個，裏邊盒中一個軟軟趴趴的東西，黑乎乎的，在盒子裏飛快地打着轉轉兒，正德看了不喜，皺了皺眉道：“這是什麼？”
焦芳道：“回皇上，這東西叫錢串子，河南百姓生活窮苦，身無餘財，瞧這活物兒一節節的如同串錢的串子，便以它來打趣，盼着有朝一日家境也能富裕些”。
正德‘喔’了一聲，不感興趣地道：“這個錢串子不好玩，第三件是什麼？”
焦芳又打開一個盒子，盒蓋一掀，只聽嗡地一聲，一件小東西從裏邊呼地一下飛了出來，在殿裏胡亂轉了兩圈了，一聲鳴叫飛出殿門去了。
正德皇帝瞧的目瞪口呆，他大驚小怪地笑道：“這是何物，是鳥兒麼？怎地飛走了？”
楊凌見這麼尋常的東西正德皇帝都沒見過，瞧着還真是可憐。不過想想曾經有都市的孩子到了鄉下，居然不認的玉米苗，還奇怪這種雜草爲什麼長得那麼整齊，那麼這位皇子不認得這些東西也就不足爲怪了。
楊凌笑道：“皇上，這東西叫蟬，又叫知了，因爲它的叫聲象是‘知了’二字，這東西餐風飲露，以樹汁爲食”。