豔陽高照、街上行人漸熾，北城門忽然出現一支奇怪的隊伍，十六名全身戎裝、佩着腰刀的大明禁軍，護侍着一輛漆得鎧亮的馬車駛進城來。
清一色高大神駿的白馬，馬鞍華美，馬上的衛士身着的盔甲比起邊軍的服裝不知精美多少倍。馬車進了城一步不停，儀仗直奔驛丞署而去。
驛署內，楊凌同柳彪、楊一清正在閒聊品茶，想辦法從他們口中儘可能多瞭解一些京城和錦衣衛的消息。這時一個驛卒急匆匆跑進來道：“大人，有過往官員前來投書駐駕，車隊馬上就到了”。
楊凌聽了大爲奇怪，驛署雖說負有接待過往官員的責任，但這雞鳴出去不遠就是韃靼人的地盤，從無朝廷大員來。若是有官員投書駐駕，那車隊規模樣一定不小，是什麼人來了？
柳彪、楊一清陪在他後邊匆匆迎出門去，只見前方一輛馬車沿着驛道緩緩而來，兩旁各有八匹神駿的戰馬，馬上端坐的騎士頂盔掛甲，十分威武。
一看見馬車上插着的黃旗，柳彪已飛快地趕上一步，在楊凌耳邊輕聲道：“大人，這是京師來人了。”
楊凌微微點頭，肅立門前，只見馬車行至面前停下轎簾兒一掀，裏邊哈着腰走出一人，五十多歲，臉龐尖瘦，一身宮中太監的打扮。
楊凌失聲道：“劉公公？”那人正是監軍劉公公，他下了馬車，笑容可掬地對楊凌道：“楊驛丞，咱家和你還真是有緣，這不才一個多月的功夫，咱們又見面了”。
楊凌把劉公公讓進大堂，一時還摸不清他的來意。照說自已晉職錦衣衛，擔任一個五品同知，是用不着宮中的太監出面的，這太監出宮，通常是奉旨監軍、收稅、採買皇宮用品，極少召見個三品以下的官員還要太監攜聖旨來宣。
十六名武士步入大廳立於兩側，手按腰刀目不斜視，劉公公走到大廳正中，回過身來清咳一聲，高聲道：“雞鳴縣驛丞楊凌接旨！”
楊凌進退失據、一副茫茫然不知所措的樣子，聽說皇帝下聖旨給他，他已大爲喫驚，至於接旨，是不是象電影裏演的那樣來做，他更是心中沒譜。好在劉公公也見多了這樣的臣子，聖旨又不是報紙，真正接過聖旨的官員有幾個呀，就是在朝爲官的大臣，有不少頭一次接聖旨時也鬧出過笑話，他微微一笑，雙手捧着黃絹輕聲道：“楊驛丞，跪下聽宣便是！”
楊凌感激地看了他一眼，連忙雙膝跪地，說道：“臣楊凌聽宣”。頭一次給人下跪，楊凌心中還真的有點不自在，算是入鄉隨俗吧，至少他也沒有敢於抗拒的膽量。
劉公公徐徐展開黃綾，高聲說道：“奉天承運皇帝，詔曰：朕聞：三代之得天下也，在於得民。故民者，國之本也。古之聖人有云：大道之行也，天下爲公”
劉公公念得搖頭晃腦、抑揚頓挫。楊凌聽劉公公念那些文言文，雖然明白其中意思，可是聽着也頗爲喫力。好半晌，才聽劉公公唸到正題：“是故民者，國之主也，天子代民而有天下，爲君者，講信修睦，選賢與能。當今太子，聰敏好學，聞宣府秀才楊凌，既賢且能，甚善。朕意，宣楊凌進京，任太子侍讀，聞詔即刻進京，不得延誤。欽此。弘治十八年二月。”
楊凌聽得莫名其妙，太子侍讀？不是錦衣衛同知麼？他心中忽地想到馬憐兒那晚說過的話：官場晉升豈同兒戲，有句話叫仕途險惡憑你立下的那份“功勞”，斷無連升三級直趨中樞的道理，京裏更不可能有人這麼好心，憑白無故地升你的官，咱得好好想想，可不能讓人坑了”
楊凌頓然明白了，難怪錦衣衛火燒屁股地跑來升他的官，原來是聽說皇帝要自已擔任太子侍讀，錦上添花來了。太子侍讀，雖說是個六品官兒，但說白了其實就是太子的同學，一旦太子登基，這些太子最親近熟悉的人焉能不受重用？
自已這個驛丞本來只是錦衣衛的外圍小吏，如今這一封官，便成了錦衣衛中樞的幹員，一紙任命，便把未來皇帝的心腹拉到自已的陣營當中，當然不喫虧。
劉公公見他還茫然地跪在那兒，便低聲道：“楊驛丞，還不領旨謝恩吶？”
楊凌醒過神來，忙高呼一聲：“臣，領旨謝恩”，他雙手接過劉公公手中的聖旨，偷眼兒一瞄，見劉公公沒有叫自已三跪九叩的意思，便站了起來。
劉公公交出聖旨，頓時便收了高高在上、睥睨衆生的神態，和顏悅色地對楊凌道：“楊相公，咱家劉瑾，是太子爺身邊的奴才，以後楊相公爲太子侍讀，咱們還要多多親近纔是呀。”
楊凌聽了一個激靈，失聲道：“劉瑾？你是劉瑾？”
劉公公眨了眨眼，奇怪地道：“怎麼，楊相公聽過咱家的名字？”
楊凌點了點頭，又搖了搖頭，也不知該說些什麼好了。
劉瑾，《新龍門客棧》裏那個廠公的原型，傳說中殺人不眨眼的東廠大太監，就是眼前這個貌不出衆的老太監？
拜小說、電視所賜，什麼汪直、王振、劉瑾、魏忠賢，楊凌是耳熟能詳，那裏邊這些大太監人人一身詭異絕倫的武功，鶴髮童顏、陰陽怪氣，這時親眼見到真實的貌不出衆的劉瑾，楊凌一時還以爲是同名同姓呢。
劉瑾歡喜道：“咱家伺候太子爺，難得出一回京，知道咱家名字的人還沒有幾個，想不到楊相公倒聽說過我，呵呵，果然是秀才不出門，便知天下事呀”。
“楊相公，如今既已承了聖旨，我看咱們就馬上啓程吧。當今太子尚武，最好舞槍弄棒、行軍步陣，楊相公呈給何參將的貼子，咱家帶回京去，太子爺看了甚是歡喜，想着要用你的法子操練神機營呢，可別讓太子爺着急了。”
劉瑾現在辦差還是相當小心認真的，他現在職司鐘鼓司，是內官二十四衙門中職權最小的，太子朱厚照任性好武，脾氣是一陣風一陣雨的，而萬歲爺又極是寵溺這個寶貝兒子，劉瑾豈敢怠慢。
楊凌只得喚來幼娘開始收拾行裝。柳、楊二人對外言稱是楊家家僕，雖然本地驛署的人覺得奇怪，但劉公公不知楊家家境，倒也不以爲意。楊凌一切打點完畢馬憐兒還沒回來，便對幼娘說了聲，託她大哥出城報個訊，免得她以爲自已不告而別。
此時，三輛馬車已行在盤山道上。山路狹窄，十六名衛士八前八後護侍
着，前邊是劉公公的朱漆馬車，後兩輛車是從驛署派的，馬車前豎着一杆高杆兒，上書一個驛字，後邊是柳彪和楊一清坐在行李車上。
韓幼娘默默地望着窗外，自幼沒有和家人分開，獨自去這麼遠的地方，前幾日想着去京城，興奮的象個孩子，這時真的離開了，心裏又空空的，唉，爹爹做了驛使，到處奔波，這次離開又沒有見他一面，也不知這一去要多久才能再見到親人。