唐天策點頭笑道:“既然咱們湊巧來了,倒不如去佐法兒看看,所謂的商業盛會,是個啥樣。”
“哈哈,太好了老大,我等的就是您這句話,嘿嘿!”劉小刀頓時精神抖擻,笑的非常開心。
當然也不能所有人都跟着去佐法兒城。
商議後,決定,郭大牛留下。
唐學志只帶一個營的近衛軍前往。
王龍、竹影、劉小刀陪他同去。
近衛軍選的是戴松這個營。
作爲營指揮使的戴松,自然也在名單之列。
楊天行羨慕的流口水,卻只能暫時在船上等候。
晚上的時候,劉慶山的捕鯨船隊回來了。
看着船隊後面,馱着三條巨大的鯨魚時,杜克驚訝的眼睛都瞪成了銅鈴大。
索哥德拉港,屬於熱帶氣候,捕殺的鯨魚,必須馬上處理。
不過,現如今,華夏遠洋艦隊,設施一應俱全,鯨魚肉可以放入冷庫保存。
鯨魚油可以留在港口作爲燈塔的燃油。
杜克分到幾百斤肉後,拿回去,細細品嚐,許多人對着美味佳餚,讚不絕口。
翌日,清晨——
唐學志帶着人,登上了一艘風帆試明城艦,啓航前往佐法兒城。
跟在他們身後的是四艘虎威艦。
除了水手,所有士兵都換上了華夏公司統一的服飾。
到了佐法兒,他們不是華夏的軍人,而是一明普通的水手。
唐學志一襲白衣,站在甲板上,遠眺前方。
“將軍,佐法兒城,在西南方向,需要三天的航程,甲板上風浪很大,您還是回艙歇息吧。”王龍道。
“王龍,將軍什麼大風大浪沒有見過,不礙事!”劉小刀笑道。
“對對對,倒是卑職多慮了。”王龍跟着笑道。
“咿,你們看,那艘船好奇怪。”船上的水手喊了一聲。
衆人紛紛朝着西北方向望去,只見一艘中型明國福船,正快速朝這邊而來。
只是,哪艘船的船帆好像是歪的。速度不快。
很快,那艘船後面有兩艘阿拉伯快船從左右兩側包抄過來了。
劉小刀眼神一愣,立即變得警覺:“那些阿拉伯船是幹什麼的,難不成是海盜?”
“小刀,靠過去,將他們趕走!”唐學志令道。
不管哪艘福船是幹什麼,但既然是明國福船,唐學志怎麼說也不會其他人欺負他。
劉小刀立即招呼兩艘虎威艦轉舵靠上去。
但那兩艘阿拉伯船彷彿沒看到他們似的,依然朝着明國福船追上去,很快就要靠在一起時,虎威艦鳴炮示警。
“轟隆!”
唐學志又讓明城艦和另外兩艘虎威艦也同時朝着福船駛去。
兩艘阿拉伯船見狀,只能趕緊轉舵離開。
明城艦朝着福船靠過去,準備問問情況。
只是,當他們看到福船的甲板時,神色瞬間變得僵硬了。
福船甲板上一片狼藉,屍橫遍地,血水染紅了整個甲板。
主桅杆已經沒有了,前桅杆斷了一截,左側船舷已經被撕裂了一大塊。
千瘡百孔,滿目蒼夷。
看起來他們剛剛經歷了一場惡戰。
船上還有兩個身穿黑衣的阿拉伯面孔。
劉小刀等人靠上去後,船上剩下人劫後餘生的看着他們。
“多謝搭救,敢問,您都是明國人嗎?”
船老大,中等身形,身上穿着粗布短打,額頭和臉上佈滿了歲月的留下的痕跡。
劉小刀問道:“沒錯,我們是華夏公司的人,你們這裏出什麼事了,那些人爲何要追殺你們。”
船老大嘆息一聲:“我們是徽州海社的船,是從阿丹交易完準備回大明的,卻沒想到,在半道上遇上了阿拉伯人的船隊,一場激戰後,四條船隻有我們這一艘跑出來了,水手也都差不多戰死了。”
“哎,這讓我有和麪目回去見他們的家人阿……”
船老大說着,一下沒控制住情緒,失聲痛哭。
劉小刀心中怒火中燒,看了地上的屍體一眼:“豈有此理,你,知道襲擊你們的人,到底是誰嗎?”
船老大搖搖頭:“我們從來沒有見過這些人,不過,在阿丹的時候,曾今有一個自稱是巴比倫商社的人來找過我們,讓我們加入巴比倫商團。”
“我們管事的問過後,才發現,加入巴比倫商團後,每筆交易都需要向他們繳納一成的金錢,管事的便拒絕了。”
“沒錯,一定是他們。”
劉小刀聽着這名字,有些喫驚:“巴比倫?王龍,你不是說,巴比倫的人在佐法兒召開商業大會嗎?”
王龍重重的點頭:“是的,據說,商業大會發起人,就是巴比倫的主事,西勒斯。”
唐學志檢查了地上的屍體,幾乎都是一刀斃命,他撿起一把彎刀,仔細看了一下後,道:“這些人使的都是雙刀,而且刀法非常精湛,巴比倫的實力不可小覷啊。”
“船老大,我們現在正要去佐法兒參加巴比倫舉辦的商業大會,你們是準備回大明,還是跟我們一起。”
船上只剩下八個成員了,就算回大明,也是困難重重。
隨便遇上一股小海盜,估計都能將他們喫的渣都不剩。
船老大想了一下後,決定跟唐學志他們先去佐法兒城。
船老大叫王澤青,徽州人。
王龍帶了一些水手,幫他們清理了船隻後,又給了他們一些金瘡藥,給傷員包紮好。
留了十個兄弟,幫着在操縱貨船。
兩天後的上午,站在船上已經能看到長長的海岸線了。
佐法兒港口,停泊在各式各樣的船隻,有倭船,明國船,也有阿拉伯船。
船隊進進出出,好不熱鬧。
王龍帶着人劃小船上岸,等了許久才弄來了幾個泊位。
船隊靠岸後,唐學志只帶了劉小刀和竹影以及一百名士兵上岸。
戴松領着剩下的兄弟,駐守戰船。
佐法兒城,不算大,卻聚集了從世界各地來的商人。
城內擁擠不堪,商人們將貨物,都擺到城外去了。
進城的手續並不嚴格,王龍帶着人,去打了聲招呼,給了守衛一些散碎銀子後,便直接放行了。
太陽烈烤着大地,一場潤物細無聲的小雨過後,街道上蒸汽騰騰。
……
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