‘再這樣明年就沒得吃了’明天就得出門了，跟着大汗去打蠻子，不然明年咱們就沒喫的了。”
張忠旗在雪huā中走進院子，在正屋放下了肩上的小糧袋，對着面前的包衣加岳父說着，他連着說了兩次喫的。
今年打旅順的時候，旗中加徵了糧稅，春小麥收穫後，又被旗中收走大半。張忠旗退回遼中的時候，心中對皇太極充滿了怨恨，前幾年搶到東西后的那種感激不翼而飛。他這個牛錄是屬於莽古爾泰的自管牛錄，那牛錄額真也算命大，和登州鎮都幹了幾仗，除了在灤州被射中一箭之外，後來再沒有受過傷。
這位牛錄額真算個感恩的人，對張忠旗的救命之恩一直沒忘，總是會私下給張忠旗一些好處，接濟他的生活。有這位牛錄主子的照料，張忠旗纔有可能挺過這個又冷又餓的冬天，但再窮也要過年，今日便是去換些糧食來，準備好好過個年。
“那你可要小心着些，牛錄裏面今年死了那許多人了。”老丈人拍拍張忠旗身上的雪huā“快去看看娃去。”
張忠旗一天只吃了半個雜糧餅，站起來後頭腦有些發暈，此時屋內傳來一陣嬰兒的哇哇聲，張忠旗乾瘦的臉上浮起笑容，他連忙對岳父道：“這包糧你要藏好了，要省着點喫，咱們馬槽下面的銀子只有幾十兩了。還有二十斤鹽也要藏好，無法的時候就拿去換糧喫。”
他說完就匆匆進屋，小孩的哭聲又停了，正屋中燒着個火盆，比外面暖和一些，張忠旗關上門湊到牀前一看，一個臉上皺巴巴的嬰兒正在啞巴懷中喫奶。
張忠旗滿臉慈祥，蹲在牀邊看着嬰兒的臉。啞巴擡頭看了張忠旗一眼，咧着嘴笑了一下。
那嬰兒吸引幾口又張嘴哇哇的哭起來，張忠旗着急的道：“怎地又沒奶了，都叫你把餅子吃了，你是不是沒有喫？”
啞巴怯生生從枕頭下面摸出一個黑乎乎的餅子，遞到張忠旗面前，張忠旗忽地站起來怒道：“你自己不喫怎行，我兒子又喫什麼，都跟你說了多少次，給你的東西都喫掉，怎地這麼費工夫呢。”
啞巴餅子懸在半路，看張忠旗生氣，小心的湊到嘴邊咬了一口，然後又遞給張忠旗。
張忠旗坐到牀頭上，緩緩口氣道：“我喫過了，這都是給你留的，你不用給我留着，咱們娃還要喫奶呢，你不喫東西哪來的奶水，快喫。”
啞巴伸出一隻手，握到張忠旗枯瘦的手上，嗚嗚的哭了起來。
“不哭不哭，咱們不是還有喫的麼，今年這糧就收得少，旗中收得又多。你說那黃善在旅順死了也好，不然在這裏啊，也得餓死。”張忠旗幫啞巴擦擦淚水道“咱們家算好的了，村東頭那邊。。。又在燒屍首，今天就是兩個。”
啞巴把餅子扳開，分了張忠旗一半，張忠旗沒有去接，而是站起來到門外，片刻後提了那一小袋糧進來，對啞巴道：“你看，咱們還有糧，今日剛去買的，餓不着我的，你快喫。”
啞巴這才路出點笑意，小口小口的咬起那個黑乎乎的餅子。
張忠旗放了糧袋在地上，看着啞巴一點點喫完，暗中吞了幾十口口水。他們今年受旅順的拖累，不但沒有搶到任何東西，還虧了一大筆，往年還有從遼海輸入的糧食，今年卻因爲陳新聯合王廷試呂直的遼海嚴查而大幅減少。
這兩方面一疊加，遼東糧價漲到了每石十兩，銀多糧少，有權的主子們還在囤積，願意賣糧的人越來越少，往往拿着銀子還不一定能買到。
遼東的物價飛漲，也包括其他消費品，登萊產的金文登居然賣到一兩銀子一包，茶葉、絲綢等項也超過以往一倍。皇太極雖然三令五申，但下面的旗主和貴族依然熱衷於走私，冬天的路子主要是朝鮮和蒙古，蒙古的商貨則大多來自宣府。
張忠旗鑽進被窩，愛惜的接過嬰兒，用黑乎乎的被子蓋包在外邊，一邊對着那嬰兒做着鬼臉，那嬰兒聚精會神的看着張忠旗的臉，唔唔的叫了幾聲。
張忠旗逗了一會纔對啞巴道：“又要跟着去宣府了，這次要多搶些東西回來，再抓幾個包衣。”
啞巴嗚嗚的哭起來，片刻就哭得淚人一般，上次張忠旗去打旅順，說是輕鬆得很，結果回來的時候，牛錄中的包衣基本都死光了，包括他們家的包衣黃善在內。
張忠旗拍拍啞巴肩膀“這次去宣府，你的老家，那裏的蠻子軍真的很差的，一點不用擔心。”他馬上又補充了一句“只要那登州軍不來就成，大汗。。。應該都謀劃好了的。”
張忠旗有些遲疑的說完，他其實現在對皇太極信心不足。擔心也沒有辦、法，他把額頭貼在兒子的臉上，感受着那個小小身體中的熱量“等着爹，一定給你帶東西回來。”
。。。。。。
林縣射擊場上，碰碰的槍聲響成一片。
關大弟滿頭大汗的操作着一支燧發槍，他在夜襲紫金梁的時候羨慕分遣隊，現在真正拿到手上，卻操作得十分費勁。
“關大弟，你個蠢蛋，滾你媽的蛋，你比關帝廟還蠢十倍！看你拿槍那個樣子，你娘生你的時候是不是被石頭撞了肚子！” 鍾老四在他旁邊咆哮如雷，手中的棍子一下下往關大弟身上打。
“虧你還是個士官，你看看旁邊的新兵，比你小着幾歲，你打一發人家打兩發，比你多殺一個人了你知道不，你少殺一個人，就要多死一個戰友，你這是謀殺戰友。。。狗日的，捅條都沒取，你就敢板介到擊發狀態！”
鍾老四上去拳打腳踢，關大
弟手忙腳亂的取下捅條，手還沒摸到，就又被鍾老四一通亂打“你狗日不要手了怎地！往下面抖出來！”
在鍾老四的毆打下 關大弟終於完成了一次射擊，旁邊的那個新兵已經打了三槍。
周少兒也在另外一邊，對着幾個遲鈍的士兵又打又罵，整個操練場上罵聲如雷。。
劉民有剛剛離開新的一批火槍就到了，這批軍火由商社的鏢局運送，其中夾雜着一些武學的士官，到了之後鍾老四就開始他最擅長的練兵，每日每兵要完成五次次實彈射擊 以及兩百次空槍射擊。
關大弟雖然體力強悍，有過基礎訓練但他反應和反應都一般，手指靈活度也差點根本跟不上其他人的節奏 先是隊長對他獨訓，然後是連長，最後是千總部的士官長，在成爲進步最緩慢的人之後，現在終於引來了鍾老四的親自毆打。
下午的一百次空槍訓練結束後 號手吹起集結號，疲憊的士兵紛紛集合，匯聚到那個小小的操閱臺下面。