漫天飛雪之中，一隊打着儀仗的馬車來到一座大宅之前，府門前是一道紅色的照壁，院落十分廣闊，府門也是飛檐刁拱，門楣上紋着各式的木雕。
中間一輛怪異的四輪馬車停在府門前，馬車簾子拉開，露出梁廷棟紅潤的臉。他在家僕攙扶下走下馬車，溫府的門房迎過來，對梁廷棟躬身問好，態度熱絡當時不亢不卑，人說宰相門前七品官。這個門子態度得當，若是科舉做官，比很多官員還要精於鑽營。梁廷棟與那門子熟絡，他親熱的和那門子交談，兩人一起從側門進了溫體仁的府邸。
溫府佔地廣闊，有十多個小院，按着南北中軸對稱排列，溫體仁住在中間的位置，一路上假山魚池，雖然花木凋零，但枯枝錯落別有一番雪國風景。
溫府也不像一般所想那般門庭若市，尋常沒有路子的人，上門多半是喫個閉門羹，溫體仁在這方面十分小心，請託的人一般都是來自他的心腹，只給銀子的人現在很難直接見到他。
門子將梁廷棟引到書房，裏面寬闊清雅，傢俱裝飾不見奢侈。中間有兩個炭盆，烘得溫暖如春，乾瘦溫體仁正在練字，看到梁廷棟進來，放下筆迎過來。
“大人好雅緻。”梁廷棟對着溫體仁奉承道。
“本兵過來坐下說。”溫體仁客氣的對梁廷棟招呼，最近梁廷棟兵部的事情辦得都很好，特別是旅順大捷，王廷試和陳新都在捷報中讚揚梁廷棟運籌之功，說是旅順防線得益於梁廷棟指點，得西法銃臺之精髓，所以能抵擋住建奴潮水般的攻擊。
有了這個前提，皇帝對他十分滿意。眼下西南平定，北方流寇被圍困在豫北的狹小地區，山陝邊軍封閉了北面，河南毛兵、川軍、昌平、保定、大名、京營各軍封閉了東面，西面和南面是滔滔黃河。
雖然懷慶衛輝兩府被洗劫一空，但流寇造成秋糧顆粒無收，冬季到來後流寇已經無處覓食，大批的流民在豫北凍餓而死，加上紫金梁被擒至京師處死，三十六營士氣全無窮途末路，朝中沒有人認爲他們還能作惡，只等數萬精銳將其一鼓而滅。
“廷推已經過了，皇上那裏最屬意的也是你，日後便是內閣的同僚了。”
梁廷棟沉穩的道：“皇上隆恩，但下官也要謝過老先生提拔，日後內閣中行走，有何不妥之處，還要請大人提點。”
溫體仁笑着搖搖頭，“內閣是咱們文人的最高處，但並非朝廷的最高處，要想做事順遂，司禮監那邊就得融洽些好，你就按慣例去拜會掌印老公，幾個秉筆多少要有些表示。你在京師多年，那些事情都明白，如何應對，就不用本官多言。”
“下官理會得。”梁廷棟一副附耳恭聽的模樣。
“職官嘛，本官倒是推薦你當吏部尚書，不過皇上似乎不願其他人來當兵部尚書，是以也有些煩擾。也是這十多年來，就數你任內對建奴大勝最多，這次旅順戰罷，已有人在說三年平遼，皇上恐怕心中也有些意動，這個節骨眼上，不放你離任也是情理之中，你心中不要有怨懟纔是。”
梁廷棟有些無奈，其實從王永光下臺，他一直就想換到吏部尚書，兵部尚書他當得有些心驚膽戰，尤其是大淩河圍城的半年裏面，幾乎夜夜不得安睡。好在他運氣不錯，陝西的洪承疇、曹文詔十分有能力，登州鎮更是每每在關鍵時刻送來捷報，這才保住兵部尚書位置，但現在反而因爲這些戰功使得他只能繼續當兵部尚書
“下官怎會有怨懟之言。若是皇上已經定下此意，下官唯有鞠躬盡瘁而已。”
“能這樣想就對了。”溫體仁站起來，在屋中走動了幾步，轉頭對梁廷棟道：“朝中大事仍以遼東爲首，建奴雖有小挫，但實力猶存，是以陳新那邊，你要多關照，劉宇烈說調朱國斌去大同當總兵，你切不可同意。陳新此人雖是客氣，但最不喜有人動他人馬錢糧，早前朱萬年的事情，後來聽說是宋聞賢在辦，就是因朱萬年在登萊與他作對。陳新能打仗懂做人，你在兵部就要幫着他一些，有來有往纔是長久。”
“下官明白，劉宇烈是狗急跳牆，最近一直咬着登州鎮在河南不聽玄默調遣之事，又聲言猛將不可集於登萊一隅，想把登州鎮下將官分調，昨日又提出調代正剛赴遼東，新增一個前屯總兵。不過是要拉扯陳新出來，只說登州鎮擁兵自重，再扯上邊將依附閣臣，讓言官不再關注周延儒的事情，下官是絕不會准許他胡鬧的。”
梁廷棟想想又道：“只是這陳新已官至武職極品，近日似乎一門心思要賺錢當個富家翁，總是想着些生意，又在登萊不停佔地，下官也擔心他無心再上戰場。近些時日登州鎮在民間佔地，許多縉紳逃到京師，尋到爲官的親友叫冤
，說是登州鎮恃強橫行，肆意搶奪民間資財，在登萊設商卡收稅，甚至私下練兵圖謀不軌，兵科有個給事中昨日剛上疏，說陳新在招遠搶奪金礦與民爭利。”
溫體仁眯着眼笑道：“只看這些人上京就能找上路子，就不是什麼民，陳新是個帶兵的，你看過幾個將官講理的，至於說他圖謀不軌嘛，你如何看？”
“這種摺子也有人上了幾次了，皇上那裏都是留中不發，下官也得知一些皮毛，究其理由，便是佔田、設堡和練私兵幾項。”
溫體仁摸着鬍鬚悠悠道，“那你想想遼鎮又如何？還是一樣的這些項，只是遼西狹窄，地佔得少罷了。要說不同，無非是遼鎮打不過登州鎮。然則，我看這陳新還是像遼鎮，只是更早一些的遼鎮罷了。”
梁廷棟低聲道：“老先生是說李成梁？”
溫體仁低頭想想道，若有所思的道：“官當到頭了，便只得爭些財物。都說陳新是戚繼光，本官看他想當個李成梁，李成梁當年在遼東八千家丁，他正兵不過三五千人，哪個家丁不是私兵，家家有地有房，李成梁的地是哪裏來的？總不成是天上掉下來的，蒙古邊貿亦全在李成梁之手，跟陳新如今乾的事情有何不同。陳新不撈些本錢，下面的人憑何給他賣命去。他要些東西，也都由得他，得虧他做生意還有一套。要說陳新圖謀不軌，那劉宇烈自己都不信的，陳新每遇建奴就打得傷筋動骨，在登州把縉紳士子得罪個遍，不收讀書人之心，又與登萊本地土民打來打去無數回，這算圖個哪門子的不軌。”
“聽大人這麼一說，倒確實如此，下官也覺着陳總兵不是那種人，只是沒有大人想得如此通透。”
溫體仁轉頭看看梁廷棟笑道：“本兵就要入閣，日後朝中事務繁雜，總歸有些事情如此，管不到的便由他去。”