幾輛馬車離開龍潭後，沿途景色慢慢變化，兩側農田中植滿桑樹和棉花，八月正在長江中下游棉花的開花季節，棉田中佈滿繁星一般的白色花朵。桑樹林中無數的農人正在採摘桑葉，在這些經濟作物中夾雜着少量的稻田。這幾樣主要的農作物之外，又見縫插針的在田埂等處種了許多水果，最多的是橘子，金黃的果實掛滿枝頭，也到了成熟季節。
沿途所見百姓大多衣衫不俗。而且路上行走的女子也比北方多，不少人還大膽的打量他們，或許是經濟上寬裕，百姓看着比北方多了一種自信的神采。
劉民有、陳新、宋聞賢和陳廷棟坐一個車，劉民有看了一段，轉頭對陳廷棟問道：“建庸兄，爲何江南種棉桑如此之多？”
陳廷棟搖頭晃腦道：“應天附近還算少的，松江、湖州、嘉興等地更有過之，江南得機樞之利，升斗小民以蠶桑絲綿得利，遠超種田，是以人人捨本逐末，原本的產糧重地，如今自給尚不足十一，餘者皆需湖廣江西運來，每到兩季收熟，各條河上糧船不絕於途。”
宋聞賢也道：“山東其他地區，實際也相差不多，劉先生未去過袞州和東昌，那裏同樣遍種棉花，得利確實遠超麥粟，於一家一戶一村一寨可如此，於我文登營上萬百姓，卻不可如此，北地今年愈加天旱少雨，饑荒一來，這棉花也喫不得，到時再仰食於商賈，非智者所爲。”
劉民有點頭道：“宋先生所說有理，是以分地之時都要求屯戶必須種麥，對於套種的面積，亦有要求，免得那些農戶鑽空子。”
陳新靜靜聽着幾人說話，眼睛看着遠處一個騎牛的牧童，他正在牛背上搖搖晃晃的唱歌，江南的牛比他想象的多，連行人也有不少騎牛和騎驢的，但江南的糧田之少，也讓他很驚奇，原來所說的魚米之鄉，現在大多變成經濟作物，江南絲和棉的銷量很大，利潤也比較高，種植和製造都有很大的附加值，市場的調節使得地域的經濟結構出現了分化，便有了陳廷棟口中的江南人人捨本逐末。
這時馬車駛過一座木橋，後面馬車上的海狗子興奮的大聲叫喊起來，劉民有轉頭一看，旁邊河中幾條小竹排，漁夫撐着竹篙在緩緩滑行，竹排上還停着幾隻尖嘴的魚鷹。河水清澈見底，能看到一尾尾的魚兒遊動。
漁夫竹篙一揮，幾隻魚鷹鑽入水中，水中一陣浪花翻滾，看得到魚鷹在清澈的河水中快速的潛行，再冒出水面時，它們口頸中都鼓鼓的，有一隻口中還露出一條擺動的魚尾。
漁夫伸出竹篙，把魚鷹架上竹排，用一個竹簍對着魚鷹的嘴巴，手在頸子上一擠，一條魚兒就落入了竹簍中，漁夫把竹簍蓋好，掛在漁船邊上，有一半沒入水中，魚鷹接着又開始下一次捕捉。
海狗子和傻和尚看得哈哈大笑，劉民有從來沒看到過魚鷹，饒有興趣的看着，有些奇怪的問道：“爲何這魚鷹這麼聽話，喫到口中也不吞？”
陳廷棟解釋道：“脖子上捆了繩子，它吞不下去。”
周來福也看得大笑，“有趣，有趣。”
陳新曾看過魚鷹表演，沒有特別驚奇，見他們喜歡，讓馬車停下，海狗子下了車，大呼小叫幫着漁夫指點魚羣。
劉民有轉頭對陳新笑道：“江南果真有趣。”