由於麻子墩羣衆的大力支持，天黑前搭好了三個窩棚，那些坐船後不適應的人終於可以不住船上，但由於地面太硬，無法做成地窩子，窩棚四面漏風，劉民有隻好讓人點起篝火取暖，其他人還是住在船上，總算過了第一夜。
第二日熱情的麻子墩人民又來到這裏，看他們還需要買什麼東西，陳新從天津出發時購買了一百石糧食作爲壓艙石，在窩棚前支起大鍋煮起粥，宣佈幹活的就可以喫一頓，於是當天又有上百名麻子墩人民過來幫忙，兩百多人一起動手，只用了一天時間就搭好了二十多個窩棚，又運了些石塊在周圍擋風，五個戰兵隊各一個大窩棚，成了家的，每家一個小窩棚，劉民有和陳新各一個小窩棚，宋聞賢則寧願住在船上。
劉民有特別要求建了一個最大的窩棚，作爲小孩和士兵識字的學堂，讓匠戶甲做了些厚木板擺成長條桌子，一個農民工幼兒園有了雛形。
窩棚只能作爲暫時住所，陳新的計劃是要修成磚瓦房，外面還要加堡牆，劉民有到麻子墩參觀學習了一下，裏面百多戶人，居然只有一戶磚房，其他都是泥胚牆的草屋，其實明代的北方大多是草屋，連京師都還有不少，兩人去過的薊州和天津等地，還算是城市，也是草屋和瓦房摻雜，一旦發生火災就會損失慘重。所以陳新堅持修磚瓦房，他認爲良好的住房條件也是榮譽感的一部分。
在威海這樣的鄉下地方，只有衛城裏面有少量磚瓦房，麻子墩只有一戶人家有瓦房，便是王元正的老丈人。墩裏面環境髒亂差得難以想象，劉民有參觀後大失所望，對他的市鎮規劃沒有任何借鑑意義。
他只好按十字街佈局，自己畫了一張圖，第三天一早帶了後勤隊和幾個匠戶去了衛城，要採購很多東西，糧食、鹽、磚瓦、廚具、牀、鐵匠鋪用具等等，從麻子墩到衛城有十里路，來回加上採購，至少一天的時間。
陳新在窩棚的麥稈堆中睡了一晚上，蓋了兩牀被子，雖說不冷，但頸子被麥稈弄得奇癢，而且麥稈作墊子也太軟，腰痠背痛的起來後，送走了劉民有，帶着五個戰兵小隊開始跑操，這大片的拋荒地多年未耕種，頗爲平整，正好用來作爲訓練場地，麻子墩那邊靜悄悄的，冬日無事，沒人這麼早起來。
“碗是左、筷是右！”
“碗是左、筷是右！”
“先出左，後出右！”
。。。。。。
一邊跑着，朱國斌一邊喊着號子，集體跑操還是第一次，大家腳步都不齊，但能維持着十二人一組的隊列不散，顯示了這些縴夫優良的組織性。
陳新帶着海狗子等四個親兵在大隊側前方跑着，所有人都能看到千戶大人也在參加訓練，喊過一陣號子後，改由代正剛喊，朱國斌跑到陳新身邊，邊跑還能邊跟陳新說話。
“大人，這些隊的小隊正和伍長都還沒有，要不要先定下來？”
陳新體力不如朱國斌，千戶官服裏面又穿了厚襖子，此時已經有點氣喘，只是點點頭，勉強說了聲：“好，今。。。今日就。。。定下來。”
朱國斌回道：“屬下帶的那隊中，我覺得江。。。”
“不，咱們先不定，先讓他們選。”
“選？”朱國斌頭上一個大問號。
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跑了大概兩千米，大部分縴夫都沒有太大問題，陳新已經累得夠嗆，他還得裝作若無其事，讓三個主官帶着隊伍在窩棚區前面列好了隊，他們跑步喊號子的聲音已經把窩棚中的家屬都驚醒了，都出來好奇的圍觀。
到了威海後，所有戰兵的胖襖都把紅色穿在了外面，看過去一片火紅，就是沒有帽子，頭上一個網巾，陳新在天津也沒想起來該每人配個帽子，在登州也忘了要頭盔，現在看起來效果就差了些。
陳新找了一根剩下的木頭站上去，宋聞賢和陳新的四個親兵都站在身後，陳新面對着戰兵隊，清清嗓子開始講話：“各位士兵，今日開始，你們就是威海衛的軍戶，也是威海衛的戰兵，你們背井離鄉，來到這個陌生地方，不愁喫穿，每月有餉銀可拿，劉先生還準備教你們的孩子讀書，誰知道是爲什麼。”
隊列中一片寂靜，縴夫們對目前的生活很滿意，沒有危險，有喫有穿，甚至連種地都不用，他們不知道陳新問這個是什麼意思。半響後，第一隊的隊尾舉起了一隻手。這些縴夫在路上捱了不少打，才學會了發言舉手。
陳新一看，是那個最瘦弱的周少兒，他鼓勵的點點頭，對他道：“周少兒可以發言。”
周少兒放下手，他對陳新這個恩人滿懷感激，不過當着這麼多人發言，還是說不利落，“這個，因爲大人是好人，其他，我，我也說不來。”
陳新笑笑後，臉色慢慢冷下來道：“周少兒說得對，我是個好人，但是你們不是來享福的，你們都是在家鄉過不下去，纔來到這裏，你們爲什麼會流離失所？”
黃元是陽穀的佃戶，比起自耕農還悲慘，聽到這裏舉起手，陳新允許後他大聲哭着道：“因爲地主老爺不讓咱活，糧店的奸商不讓咱活。”
黃元的哭聲引起了其他人的共鳴，有了第一個發言，後面的人膽子大了不少，紛紛舉手發言，都是控訴當地的官吏、縉紳和商人，他們中好些是光棍，全家死得就剩下一個，人人都有一部血淚史，聽着隊列中傳來陣陣哭泣，圍觀的家屬也受到感染，在場邊哭泣起來。
陳新看到大家情緒都被調動起來，基本有了訴苦會的效果，這種時候說的話最容易被他們所接受，等他們說完了，陳新大聲道：“大家都是苦命人，有被縉紳害的，奸商害的，土匪害的，各有各的原因，但我告訴大家，你們苦難的原因只有一個。。。”陳新緩緩掃視着全場，所有人都把目光聚集在他身上。
“因爲你們沒有力量，所以他們可以任意欺凌你們，但是今天，你們不一樣了，你們不再是農民，不再是縴夫，你們是威
海衛的戰兵，你不再是一個人，這裏的每個戰友都是你的後盾，包括我在內，我們是互相的依靠，從今後誰要想欺凌你，就是跟我陳新爲敵，跟我們在場的所有人爲敵。”
盧驢子等一衆老手下聽得心情激動，他們跟隨陳新最久，對陳新感情最深，而且自從跟着這個人，他們就沒有受到過欺負。他們的命運都因爲這個人改變了很多。
陳新的聲音繼續響起：“但是這還不夠，你們還要有更強大的力量，讓每個想欺凌你們的人知難而退，這個力量不會自己到來，需要你們自己努力，在訓練場去得到，到戰場去得到。所以。。。”