“首先給你介紹一下，我們爲什麼要在深夜前往湖心影畔。”
哈珀壓低聲音，面色變得嚴肅：“幾天前，我的朋友晚上在湖心影畔釣魚，別懷疑，他就是個怪胎，喜歡晚上釣魚；當時到了十二點，忽然起了大霧，他就聽到了通往湖心影畔的木橋上，傳來了腳步聲。”
“也許是某個想上去探險的人？”
瓊斯說道：“就像我們一樣。”
“你別傻了，”哈珀用看傻瓜的眼神盯着瓊斯，“誰會半夜去湖心影畔……我們是例外。聽着，我的朋友覺得很奇怪，就讓船隻靠近過去，發現了個人影確實走在木橋上，但那道人影太高大了，他拿着手電筒照射過去，呼喊那人，看到的那人長滿了噁心的膿包，像是從墓地爬出來的屍體在活動。他嚇壞了，趕緊開船回家。”
瓊斯被哈珀這番低聲話語說的滿頭冷汗，他沉默了一會兒，囁嚅道：“我可不可以回家？”
哈珀一愣，隨即與車內衆人大笑起來，連艾瑪都在嘲笑自己的弟弟膽小。
瓊斯惱羞成怒，摸了摸褲子口袋內的“樹皮”，內心冷哼了聲，能活動的屍體又算什麼，他口袋內裝着的神奇生物，可能是來自外星球的。
一夥人以瓊斯取樂，行駛在森林小道的皮卡形影單隻，越去越遠，哪怕是白天，這條通往湖心影畔的道路也幾乎沒人，就更別說深夜了。可能往常的日子內，僅有哈珀那個奇怪的朋友，纔會在深夜到湖心影畔去釣魚。
這並非說夜晚釣魚奇怪，晚上釣魚太正常了，可驅車十幾公里到一個毫無人煙的地方去釣魚，在這個城鎮內確實顯得奇怪。
十幾公里一路沒車，盧卡斯作爲司機開車很快，正當瓊斯昏昏欲睡時，被艾瑪搖了搖，弄醒過來。
他們到了。
停好車，一夥人下車開始拿好裝備，他們當然不是沒準備，人手一個手電筒，強光照明兩個小時沒問題，都備用了塊電池。爲首的盧卡斯和哈珀，還從後面翻出來了兩把鐵鍬，看得瓊斯一愣一愣的。
“別奇怪，總要防止個萬一是不是？要是有個死人跳出來，我就一鐵鍬拍死它。”
拍了拍瓊斯的肩膀，哈珀故意嚇唬他，可惜他失望發現，這小孩居然蠻鎮定的。
“鐵鍬拍不死已經死了的人。”
瓊斯摸着褲子口袋內的“樹皮”，自覺鎮定了許多：“你最多讓死人懷疑拍它的人是不是個傻子。”
“哈哈。”
衆人都笑了，哈珀努嘴道：“艾瑪，我喜歡你的弟弟，他可比我的弟弟有意思多了。”
沒多說話，衆人準備登島，從長滿雜草的岸邊登島，有兩個方法，一個是沿着橫跨湖心的木橋上去，一個則是開船而上。
“不用走那座木橋，都修了半個世紀了，我記得我小時候走那座木橋的時候，也已是搖搖欲墜了，我都懷疑爲什麼現在還沒倒塌。”
上一輩的青年不像瓊斯這一輩，只聽說過湖心影畔卻從沒來過，哈珀這一輩青年在小時候，幾乎都到湖心影畔探險過，可惜沒什麼發現。
當初這裏還是夏季游泳的勝地呢，可惜淹死了好幾個孩子後，鎮上的家長就不允許也不會驅車帶着孩子來這裏游泳了。