李柃受賞的前一日，玄辛東南，柒水關上。
穿盔戴甲的中年守將祿文成手按腰刀，站在女牆前駐足遠眺，關前空地軍帳林立，只是一夜之間，數千精兵上岸，就在此間把大營立了起來。
但見敵方軍容嚴整，紀律分明，紮營建寨頗有章法，安排的巡衛，崗哨依稀可見，遠遠還能見到遊騎窺探，幾番來到城下面觀望，各自取水，砍柴，修築，整頓，分工明確。
再回頭看看，我方一羣歪瓜裂棗，扶着長槍都東歪西斜，當中有人鬢髮銀白，有人駝背彎腰，有人瘦如麻桿，盡皆面露驚恐之色，光是看到城下場面就已經未戰先怯，城下一大羣人則茫然無措，散亂焦慮，亂糟糟的不成樣子。
“擋不住啊！”
祿文成暗歎一聲，卻沒法怪罪這些人，只是苦悶搖頭。
“我柒水關雖然號稱駐兵過萬，但實際只有三千不到，還盡都是些老弱病殘，真正精壯的都留在家中務農，哪裏會來這關城之地浪費時間？有武藝在身，能立功受賞的，也早早被抽調到異聞司之類的地方擒賊服役，僅剩下包括我在內的十名異人，還有幾名稍有武藝的將門……”
玄辛國僅有的精銳兵團不多，早被抽調到南方與渚元國作戰，如今正陷在那些跳反城邦聯盟的戰爭中，剩下在這邊的力量委實寒磣。
這還是柒水關爲深入腹地之門戶，有駐軍把守，倘若換成別的縣城，城寨，連一兵一卒都不見得會有，也不可能發動其民壯役夫去死戰，只能望風而降。
聖元國一夜之間連下十城，佔據大片邊疆國土，就是這般而來。
敵軍猛如虎，我方弱如驢，這樣的仗，真的不知怎麼打啊。
祿文成內心不無沮喪，心想着只能是等待援兵到來了。
上頭重視，派出異人或者修士來援的話，還有幾分挽回餘地。
不一會兒，敵營中鼓聲響起，上百人簇擁着一騎前來搦戰，還有更多兵士在後邊列陣觀看。
那騎在戰馬上的是個年紀不過二十的小將，身穿銀甲，威風凜凜，手裏提着丈八蛇矛，令人頗感驚奇的是，他的身後竟然浮現出三道宛若鬼火的幽紅火焰，一個個人頭大小，浮游於肩膀之上。
“這是異人！”
祿文成震驚了，心裏不禁泛起了嘀咕。
“好在我柒水關也供養着異人，要不然乾脆降了算了！”
“柒水關的守軍聽着，我乃聖元國徵西大將軍麾下鬼火將軍趙炎，不想死的，乖乖給我把門打開，丟掉武器投降！”
小將趙炎把蛇矛一橫，就在下面叫起了陣。
“欺人太甚，毛都沒有長齊就敢來此聒噪，祿大統領，待我下去收拾了他！”
關上衆人聞言暗惱，當即站出個身材魁梧，腰圍足有常人三五倍來粗的鐵塔壯漢憤然請戰。
“好，就由韓將軍會他一會！”祿文成欣然同意。
不一會兒，那鐵塔壯漢提着一根長槍，騎着戰馬出了城。
鼓聲震天而響，各自吶喊助威中，相對疾馳，交戰一處。
兩人都是凡人之中的異類，介於修士和凡俗之間的存在，一個擁有着疑似精元之火的異能，一個身如鐵塔，力過千斤，你來炎光飛射，熾熱逼人，我往長槍橫掄，虎虎生風，不多時，兵器碰撞，撐架抵格，座下戰馬嘶鳴不止，打着響鼻踏步轉圈。
大力士韓將軍近身搏殺明顯勝過聖元國的小將趙炎一籌，但趙炎也非等閒之輩，很快就覷準韓將軍弱項，勒馬退開，繞着他奔跑起來。
韓將軍策馬追擊，冷不防趙炎回槍刺來，急忙側身避開，卻沒料後續還有一道火焰射了過來，在身上嘭的燃燒。
熾烈火焰燙得韓將軍哇哇直叫，連翻撲騰之中，被趙炎猛的刺中肩膀。
“啊！”
韓將軍慘叫起來。
祿文成不想折了戰將，慌忙下令道：“鳴金收兵！鳴金收兵！”
咣咣咣咣……
韓將軍見機撤回，一路往城門逃去。
趙炎追了幾步，被城牆上的箭矢逼退回來，也不着惱，隨意揮舞幾下，盪開之後，哈哈大笑：“喪家之犬！”
聖元國大軍皆笑：“哈哈哈哈……”
“可惡，此子欺人太甚！”
“統領，讓我去教訓教訓這小子！”
城樓上，幾名玄辛一方的異人憤然請戰。
祿文成略作沉吟，卻是想到倘若閉門不戰的話，對方很快就要殺上來，到時候傷亡更大。
如今自己早已連發求援之訊，還是能拖則拖，起碼也把對方囂張氣焰打擊一下。
於是點頭同意了。
很快，城門，一員高手轟然從數丈高的城牆跳了下去，旋即卻身輕如燕，飄然落在了地面。
世間異人多因修士的神通法力遺傳而生，各種各樣稀奇古怪的能力都有，這位顯然是能夠在一定程度控制重力，利用大地元磁抵消自身重量。
只見他身軀一抖，快如閃電朝趙炎奔了過去，鬼魅般的身影中，一點寒芒射出，如同毒蛇襲向趙炎面門。
趙炎側身躲過，丈八蛇矛掄成圓圈，再次與之大戰起來。
約莫交手了三十多個回合，趙炎突然猛的一戳，仗着兵器強橫，一把將那快速異人手中之劍盪開，幸得對方反應敏捷，撒腿就跑，方纔沒有被直接戳死。
饒是如此，失去兵器的他頓時顯得有些手足無措，嘗試了一番之後，始終難以搶回。
最後，他猛一咬牙，想要仗着自己速度快繞到趙炎身後，不料一記鬼火漂移而來，顯示出了之前沒有展露過的快速，當場糊在臉上。
他的臉面頓時如同潑了滾燙的熱油，整個灼燒開來。
“啊！”
快速異人慘叫之中，被趙炎一矛穿過身軀，血灑疆場。
“趙將軍威武！”
“威武！”
聖元國軍隊士氣大振。
趙炎依舊哈哈大笑：“三腳貓功夫，也敢擋我聖元大軍？”
祿文成目瞪口呆，不曾想纔剛剛兩輪交戰，就失了一員戰將。
玄辛守軍也面露頹然，士氣大萎。
趙炎繼續搦戰：“可還有人敢來送死，不然的話，你爺爺我可就帶兵攻上來了！”
祿文成把頭轉向城樓上站的其他異人，有人感覺這趙炎雖然厲害，但卻已經連戰兩場，說不得自己可以下去撿個便宜，立個功勞，於是抱拳出列：“統領大人，末將請戰！”
“好，就由你去應戰！”祿文成咬牙說道。