萬山綿延，峯巒起伏之間，無邊林海里面出現了一個環境清幽的山谷。
李柃駕着遁雲降了下去，只見四周青山蒼翠，綠樹成蔭，鳥獸之聲此起彼伏，如同正在召開一場喧鬧的林中盛會。
此間是乾州東南，某處名爲淍江的大江發源地，與貫穿整個玄洲大陸的大潾河有着密不可分的聯繫。
此方地界靈蘊充裕，雖非傳統意義上的仙山福地，但卻擁有着相當於尋常福地的氣象，方圓數萬裏，盡皆人傑地靈，自古以來就是英豪輩出，美女如雲之地，周圍的多個凡民國度各具風情，也擁有着豐厚的歷史人文底蘊，即便是一些修士都常常樂意到處遊歷闖蕩。
不過李柃此番前來，卻不是爲了在這邊遊山玩水，他並沒有那麼大的閒情逸致。
他這一次，是應邀而來，前來與一個過去結識的前輩高人相見。
略微施展知時識地的神通感應一番大地元磁，確認自己定位準確之後，李柃便往這座山谷深處行去。
不多時，他穿過一片怪石嶙峋的所在，眼前豁然一空，如同別有洞天。
出現在眼前的，是一片瀟瀟竹林，隨風輕擺之間，不時有沙沙之聲傳來。
竹林的中央有一條曲徑通幽，蜿蜒而入。
沿着這條人爲開闢的小路往裏走去，他見到一位身穿月白道袍，相貌古樸的中年道人坐在林中空地上的石椅上，前方是一個尺許來寬的山石桌臺，身邊左右站着對十歲上下的金童玉女，生得頗爲伶俐可愛，應是尋龍會的晚輩。
這道人正是二十一年之前李柃曾經會見過的尋龍會元嬰一心道人，若非此前早已認識，看他身上氣勢全無，混如一介凡人的模樣，只怕還要以爲當真是個世俗庸常之輩。
李柃走上前去，揖手爲禮，笑嘆道：“李柃見過一心前輩，前輩修爲愈發精深了。”
過去的一心道人雖然同樣氣機收斂，但卻依稀還可察覺出宛如煉氣修士的精氣神，如今自然天成，毫無外泄，自是更進一步。
一心道人站了起來，面帶笑意上下打量了幾眼李柃，也道：“小友同樣大有長進，如今真丹大成，突破晉升也只是時間問題了。”
李柃淡淡一笑，謙虛道：“僥倖而已。”
一心道人呵呵而笑，也就不再多提，伸了伸手道：“請坐。”
李柃在其對面石椅坐下，金童玉女當下從旁邊火爐提水壺，衝沏香茗。
一心道人捻鬚而笑，道：“此爲北海名產，你們積香宗所出的雲海騰龍，我這也算是借茶敬人，讓李道友見笑了。”
這些年間朱利生坐上國師之位，香道文化和關聯產業大行其道，已然隨着大乾朝的影響力輻射四方，蔓延整個玄洲。
從某種意義而言，這擴張的速度比北海本土還要更快。
玄洲本土當然也有其他名茶香茗，但正如一心道人所言，他這次也算是借茶敬人了。
又道：“如今天色尚早，小友可有興致手談一局？”
李柃道：“前輩賜教，晚輩求之不得。”
於是，一心道人擺出隨身攜帶的棋盤和玉石棋子，兩人便在這竹林之下品茗對弈，一邊暢聊近些年來玄洲時局，以及玄洲修仙界中的變化。
期間一心道人談到了尋龍會的發展，感慨形勢艱難，愈發不利。
他們這些草莽江湖的組織圖謀龍脈，天然便是與官府爲敵，自然也如同神龍教那樣受到打壓，只是尋龍會素來行事低調，招收的成員又多是陰長明那樣舊時代的成名高手，不像神龍教那樣良莠不齊，因而較少受創。
甚至在二十年前，乾州遭逢動亂，他們還曾一度機會擴展，割據了淍江附近好些古國和福地作爲根據之地，
但衆所周知，治理是一件麻煩事，高階修士也未必願意沾染凡塵因果，令得自己案牘勞形，業障沾身。
一番順其自然的無爲而治之下，整個地盤稀鬆拉胯，組織也沒能借機發展起來。
一心道人談及這樣的事情，都免不了感慨：“凡人之道實非我等所長，我輩修士，終究還是紅塵過客，俠義中人……”
李柃道：“那倒也是，管理一宗，振興一教絕非易事，偌大地盤和利益需要打理不說，此間源源不斷產生的各種業力和因果也需釐清，否則鬧得天怨人怒，因果纏身，於自身修爲境界發展絕非好處，而若涉及到仙山靈脈，天材地寶，又多散修高手爭搶，各方都要來覬覦。”
一心道人道：“所以，有時候管又不是，不管又不是，只能效仿古人，把一些不甚重要的弟子，後裔之流丟出去作爲棋子來使用。”
他說話之間，剛好一步碰來，緊挨着李柃的黑子在新的角落展開了爭奪。
李柃微微失神，卻不是爲着棋局，而是想起了離膺之事。
“是啊，凡民，弟子爲棋子……可是我等深處天地之間，何嘗又不是這大局之中的一枚棋子呢？所不同的是，我們自主之權更大罷了。”
一心道人道：“所以纔要煉神返虛，證悟天道！
如若我輩亦能做到，當可與天地日月同輝，不受此方天地限制！
我尋龍會始終留在玄洲，不過是爲尋這天地樊籠之中的一口氣，有氣就能活，無氣不可活。”
聽得此言，李柃心思早已經不在眼前棋盤上，他本來也不擅長手談，當下隨便落了一子，詢問道：“敢問前輩，可對二十一年前之事有所瞭解？”
當年李柃撤離玄洲，正是通過一心道人瞭解到部分相關之事，如今再問，卻不是爲求已經傳開的表象，而是要知曉其中深層內幕。
一心道人微微搖頭，卻是道：“我等也不甚清楚。”
李柃頓時面露失望之色。
一心道人道：“不過，我和幾位老友，以及草莽之中的其他關聯人士私下有所商議，也曾作出過幾番猜測。”
李柃道：“願聞其詳。”
一心道人道：“閆不永之殞，固然有着然有着天道緊氣，接連叫喫的逼迫之因，也與他自身所修功法有所關聯。
此前我就曾經告訴過道友，他修煉的是入世之道，萬年以來，曾以王侯，富商，將軍，匠人諸般身份遊歷塵世，最近幾百年則是化爲乞丐，踏遍萬水千山，蒐集萬家恩澤，以圖正果。”
李柃微微點頭，這是一種紅塵歷練的證悟之法。
但一心道人隨後的話，卻是讓他頗爲驚訝：“其實這源自於法修輪迴道，與冥宗息息相關。”