義厚生換大當家了，這在南京商界是一個不亞於地震的消息。
一時間，南京的街面關於義厚生的消算便傳的沸沸揚揚。
天已入秋，貞娘抱了一疊子幼兒的小衣小褲去了李氏墨坊，喜哥兒的娘子快生了，趙氏就要回徽州，貞妨把小衣小褲送去，自然也是多陪着趙氏說說話兒。
秋風直灌進院落，捲起院中的落葉，拍打在院子的立柱上，趙氏正打開門，一副要出門的樣子，見到貞娘進來，便道：“正好，我準備去你那裏走走呢。”
“娘，何事？”貞娘笑眯眯的，一邊將抱在懷裏的布包放在邊上的桌子上。
“還何事？我問你，義厚生是怎麼回事啊？文謙就這麼的讓人趕出了義厚生了？”趙氏皺着眉問道，隨即又沒好氣的道：“如今這事情整個南京都傳遍了，你還瞞着我呀。”
“娘，沒瞞你呢，這也不是什麼大事，義厚生本來就是文謙他們幾兄弟的，也不是文謙一個人的不是。”貞娘挽着自家孃親坐下。
“話是這麼說，可誰不曉得義厚生是文謙一個人打拼下來的，若是沒有文謙，義厚生哪有如今的規模。”趙氏反駁着，就生怕女兒女婿太好說話了叫別人欺了去。
當然，她心裏也明白的，女兒女婿都是在商場打滾了這麼些年，斷不是好相與的，只是做孃親的，總是認爲自家的人被欺負的。
“娘，女兒倒覺得現在這樣挺好，咱家也不缺喫不缺穿的，以前文謙忙着義厚生的生意，不是往兩洋跑就是往北地去，兩洋和北地，哪個地方是能安生的？每回文謙出門，女兒夜裏便總也睡不踏實的，如今他日日悠閒。爹也有人陪他喫酒了，女兒這心倒是踏實多了。”貞娘又笑嘻嘻的偎在自家孃親懷裏，聞着孃親身上的皁角香味，很舒服。
至於內裏的一些實情，貞娘自不會同趙氏說的太清，怕她擔心。
“那倒也是。”聽得貞娘這麼說，又見得貞娘和文謙似處確實不在意這些事情，趙氏也就放開了。
說起來這做生意，這幾年可沒有前些年那麼容易了。
“倒也好，現在生意啊。是越來越難做了。別的且不說。就剛剛，咱們這一片的巡欄又來收稅了。”趙氏頗有些沒好氣的道。
“又收稅，這又是什麼稅？”貞娘奇怪的問，這幾年。朝廷的稅率是越來越高，名目也是越來越多，南京的生意雖然紅火，但大多的生意已經投到高門大戶裏面了，就好象以前的土地投獻一樣，等於就是商家依附於高門大戶生存，要不然，生意根本沒法做。但如此的，各商家也淪爲高門大戶人家的圈錢工具了。
如此一來。就更加具了貧富兩極，貧者愈貧，富者愈富。
“潞王婚禮金珠稅。”趙氏道。
一聽趙氏說這個，貞娘倒是想起來了，不由的撇嘴。
潞王是萬曆帝的弟弟。今年十五歲，萬曆帝跟這個弟弟感情十分好，前不久，便以潞王要成親爲由，令戶部取黃金三千八百多兩，青紅寶石八萬七千塊，各色珍珠，珊瑚珍珠十萬餘顆，如此種種，幾乎就掏空了整個戶部，於是一級壓一級的，便有了這麼一個潞王婚禮金珠稅，如今惹得一片民怨。
“現在商稅增加了，門攤費，定額稅也增加了，還有折色銀，再加上如今地面上，惡霸滋事的也多，你爹跟文佑商量過，打算把南京的分店給關了，只是文佑說，這南京的李墨市場是當年你親手打拼下來的，這要不要關還要問過你。”趙氏嘆着氣道。
李墨現今的情況，貞娘是清楚的，別的不說，就光定額費和門攤費就是一筆大的開銷，再加上這些年來，李家老一輩的制墨人都退去了，新一輩的制墨人卻沒有成長起來，如今只有孫文傑在撐着，另外，因着方程兩家爭鬥的厲害，一些技術好的技師也被兩家挖走。
李墨早沒了先前那樣的風光了。
如今，李墨在徽州，那規模只能算做二流的，不過，好在李墨專走高精一塊，一些文人雅士的定製墨方面還是挺有市場的，這一塊也足以撐起李墨現在的局面了，而這方面都是慕名求上門的，也因此，南京的分店開不開也沒有什麼必要了，畢竟要維持南京店面的運作開銷實在不少。
再說了，義厚生而臨大劫，貞娘也怕到時牽扯的多，因此，便點點頭道：“我同意關了，如今南京的生意確實是越來越難做了。”貞娘點點頭。
“那成，這回我回去，就讓你爹跟文佑商量下這事，把事情處理了。”趙氏道。
貞娘點點頭，心裏卻是頗有些感慨的，果然的，起起伏伏，興興衰衰纔是商道常態。
便是義厚生這邊，也到了興衰的關鍵點了。
隨後貞娘又跟趙氏聊了幾句，然後回羅宅。
到得門口，卻看到三人三騎，停在了自家門口，當先一人，身穿錦袍，短鬚黑麪，五十來歲，滿面塵霜。這人貞娘卻是認得的，當年李墨南京墨莊開業了，他被羅文謙請來捧場，正是戚帥戚大人，只是如今較之當年少了一份銳氣，多了一份滄桑，但整個人卻更顯深沉和威嚴。
貞娘哪裏敢怠慢，快步上前見禮：“戚大人。”
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p; “貞娘，你回來了，正好，快去溫酒，我陪戚大人喫酒說話。”這時，屋裏羅文謙迎了出來，先是朝戚大人行了禮，便衝着貞娘道。
“好的，戚大人屋裏請坐，妾身去溫酒。”貞娘道了福禮，便帶着杏花兒去了廚房。
後院的洗墨亭，亭角的飛檐正指着邊上蒼虯的梅枝，枯乾卻有力，躍過飛檐，筆直的向天際伸展，帶着不屈，向上的勃然。
廳中的石桌上，一碟鹿脣，一盤五香乾，再加上一碟花生米。三樣下酒小菜，貞娘端過溫好的梅子酒，給兩人斟上。隨後便退到亭子外面，陪着醜婆賞花。
“戚大人這是要往哪裏去？”咪過一口酒，羅文謙問道。
“暫時不去哪裏，就在南京轉轉，找人喫酒，估計再過一段時間，我怕是要調往廣東了。”戚大人一口乾盡杯中之酒，裏面頗有一種不甘。這回他是接到旨意回京敘職的。不過這敘職卻屢屢碰壁。而他找人打聽了，朝廷已經不打算讓他再回北疆鎮守了。
在北方，他已構築起了防線，他有雄心。要將韃子徹底趕往漠北，只可惜怕是壯志難伸啊。
他鬱悶之下，便藉口訪友到了南京。
“那好，我多陪大人喝兩杯。”羅文謙多少也知道一些戚大人的處境，自然明白他胸中苦悶，唯有喝酒，便也不在多說，只是頻頻勸酒。