秋天一晃便過去了，隨着白家最老那位夫人康復的好消息傳出來，府城人們隨之轉移了關注點。初冬，寒風中，人們漸漸相信白府那位老夫人一定能活得長長久久，阮家大舅母笑着跟阮老太太閒話：“白府這位老太太就不是一個平常人，她那能讓大夫斷她的生死。
她病了這麼一場，反而把白府裏是非人好好的清理了一回。如今留在白府裏的人，只有她的嫡長子一家人。”阮老太太聽她的話，反而笑起來說：“難爲她老人家年紀這麼大了，病中還要掛念着兒孫們。難怪她老去後，怎麼也不願意再跟早去的夫婿同穴。”白府這一次分家的行動，讓人們再一次記起那位白家前人的姨娘們和庶子。滿城的人，都在言說着那位官爺風流韻事。人們早忘記那位老爺生前的官職，一個個卻能伸手數得清楚他有多少的庶子。
“噗”阮家大舅母笑起來，她笑着說：“母親，我前次去‘葉記’聽兩個客人提起白府的事，把那位老官爺說得特別的風流。珍珠後來跟我說，我聽見的還不算離譜，她在外面聽見到那些傳聞纔是非常的怪異，那位白家老官爺被形容成夜夜都需要年輕女子相伴。唉，兒孫們不爭氣，連老去的祖宗都被人拿來取笑。”阮老太太聽後卻笑着輕搖頭說：“大門大戶內宅裏面，女人多，水深着呢。
男人的眼光流連在美豔女人身上，女人們爭男人都爭不過來，誰會有心思花在孩子身上。爲什麼嫡子有教養，因爲大多數爲做主母的人，出身家世好，願意爲兒子們去謀劃一番。而姨娘們總覺得要先保住男人，纔有她們的將來。至於孩子們，反正有嫡母教養。哼，搶了別人的男人，還想着別人會真心來教導她的孩子，天下有幾個那樣的傻女人，不過是面上應付而已。女子嫁進平實的人家，能享受一份平實的福氣。”
阮家大舅母眉眼間掠過愁緒，阮老太太瞧她一眼又一眼，終是不忍心瞧着她發愁下去，開口問：“你有什麼事情，不能對我們直言，要自已悶在心裏愁腸百結？”阮家大舅母瞧着阮老太太，她的眼睛一紅，驚得阮老太太沖口而出：“老大他對不住你了？你說給我聽，是那個賤人硬纏着老大不放手？”阮家大舅母聽這話，她趕緊搖頭一臉驚訝的神情，瞧着阮老太太說：“母親，你怎麼能不相信自已的兒子，他幾時是那種風流才子樣的人。”
阮老太太心平下來，瞪眼瞧着阮家大舅母說：“你自個去照銀鏡，瞧瞧你臉上的神色。我們家裏家外都沒有什麼值得讓你擔心的事。我是相信老大的人品，可我不信外面低賤女人的人品。再說，除去老大的事，能讓你心憂外，你還能爲什麼事，那口一直對我們張不開去。”阮家大舅母輕嘆一聲，低聲說：“母親，前不久，白府來人說那老老太太想見囡囡一面。後來靜賢來家裏，我私下裏跟他說，他說，如果不是他祖父祖母親至，我們不要帶囡囡去白府。
母親，後來那位老老太太身子恢復一些，我便沒有放在心裏。可是前天，老爺他回來跟我說，我還是要抽時間帶囡囡去白府一次，了卻別人的心願。”白靜賢一家人在白家老祖宗身子好轉後，便已經前往京城。阮老太太聽了阮家大舅母的話，她低聲說：“這樣的事情，還是聽靜賢的話，他是白府的人，知道自家人的品性。囡囡年紀漸大，過不了多久，就到談婚論嫁的年紀，小心謹慎總是錯不了。
如果阮家人因那位老太太心意，他們親自上門來請，你可以帶囡囡同去，記住一定要守在她的身邊，寸步不能離開她。”白府雖然分了家，可是那些角角落落裏的事情，總是無法斷了根。葉淺玉和白府那隱晦曲折的牽扯，只要那些知情的長輩們活着，就無法真正斷了牽涉。阮老太太輕嘆息一聲說：“不知還能隱瞞她多久的日子？也不知事發之後，她會多麼的傷心？做孽啊，那樣無情的長輩們，難怪一天比一天子孫們不爭氣。”
‘葉記’的後院裏面，在火爐邊上圍了一圈正在烤的粟子，葉淺玉時不時的去關心的翻動一番，瞧得葉懷遠笑着搖頭說：“囡囡，興哥兒和悅哥兒都不在這裏，沒有人去跟你搶食。”葉淺玉有些不好意思的重新走回去，走到葉懷遠的身邊說：“大
哥，我想多烤一些，帶回去給外祖父外祖母嚐鮮。”王珍珠這時時院子門，聽見她的話，笑着說：“囡囡，我早備好你帶回去的份，這粟子要現烤的纔好喫。”
葉淺玉歡喜的瞧着王珍珠說：“大嫂，那我拿回去了，你這邊夠不夠喫？”王珍珠過來伸手戳下她的額頭，笑着說：“嚐鮮而已，我們嘗過鮮了，自然不能當飯菜用。你安心喫吧，我們都是大人了，只你一個是小孩子。”葉淺玉笑過後，她又往前面望望，問：“大嫂，這一陣子生意不好嗎？”王珍珠笑着點頭說：“天氣剛剛冷起來，人們都怕冷，這時候都不愛出門，再過十多天，客人們纔會多起來。”
葉淺玉安心下來，葉懷遠夫妻交換下小眼神，王珍珠笑着對葉淺玉說：“囡囡，你喜歡喫什麼？大嫂趁着有空閒，做給你喫。”葉淺玉輕輕搖頭，問：“大哥，大嫂，要不要我回去接興哥兒和悅哥兒過來？你們都許久沒有見他們了。”葉懷遠和王珍珠兩人心動過後，同時又輕搖頭。葉懷遠說：“你這時候回去，爺和奶就不會再許你出來。你要在家裏，孃親不接官媒活計都不行，這要接了官媒的活計，你和孃親都不會歡喜。
囡囡，家裏天氣暖和，他們還是在家裏面好一些。”王珍珠笑着輕拉動葉淺玉說：“事情不多，由着你大哥一人去做細活，你陪着大嫂去街上轉轉。我們和爹孃說了，今年由我們來備一些東西給你三哥送往京城。表嫂上次跟我說了，你小嫂子爲人和善，待你三哥誠心誠意，那小侄兒長得跟你三哥一模一樣。”葉懷向前年回來，跟葉家人通報了他的親事動向，他求得家人的同意，在京城娶了他恩師的女兒。
王珍珠和葉淺玉大包小包提了回來，兩人臉上笑意盈然，小林子急急的接了她們手上的大包，小聲音說：“後院裏面有客人，說是來找玉囡囡的人。遠哥要我跟你們說，你們還去街上轉轉，等到臨近中餐時，再回來。”王珍珠和葉淺玉把手裏的東西堆放在店裏後門處，姑嫂兩人歡歡喜喜又出門，王珍珠臨出門前，跟小林子招呼說：“我和囡囡兩人在外面去喫湯麪，你們自個叫餐吧。”
‘葉記’後院裏面，坐着石家的幾個小爺們，葉懷遠笑着聽他們說話。石家小十四爺把火爐邊上烤的粟子翻來覆去好幾趟後，他皺眉問：“葉大哥，大嫂和玉娘子有沒有跟你說，往那條街上去逛蕩？”葉懷遠笑着搖頭說：“她們是臨時興起出門逛街，說是隨意出去逛。要不，你們約好下次來的時間，我到時叫她在這裏等你們來？”石家小二十六爺聽這話皺眉說：“葉大哥，前次你也是這樣說的，可是後來我們來了，你又說玉娘子有事，給先生娘子叫去做事了。”
葉懷遠笑瞧着他點頭說：“是，她本來是要在這裏等你們來，只是我舅家來客人，我大舅母帶信過來叫要她和我娘子一塊回去見客人，我只能幫她跟你們說抱歉。要不，你們說說你們有什麼事，我一定轉告給她聽。”石家小二十六爺打量下哥哥們的神情，他輕搖頭說：“你轉達，和我們跟她說的話，怎麼能一模一樣。我們還是在這裏等她吧，她今天是不是一定會回來？”葉懷遠見石家這幾位小爺們，一臉執意要等下去的神情，他只能由着他們去。
午餐時，葉懷遠請石家的小爺們吃了外面送來的湯麪。午餐後，石家的小爺們開始在院子裏轉起圈子，葉懷遠跟着皺起眉頭。他聽阮明智提過，自家妹子跟石家小爺們認識的事情，卻不知他們之間交情是這般的好。王珍珠和葉淺玉回來，知道客人們沒有走，姑嫂兩人提着大包小包進到院子裏，望見一院子的大紅花樣的衣裳，閃花了她們兩人的眼。
石家的小爺們立時圍住葉淺玉，他們七嘴八舌的跟她說起話，葉淺玉隨手把東西交到葉懷遠的手裏，她擡眼望到他眼裏的不高興，便有些非常的奇怪的看着自家的兄長。石家小十四爺伸手拉扯起葉淺玉衣袖，把她的注意力帶開去。葉懷遠在一邊瞧見後，非常的不高興，卻在王珍珠瞪眼警告中快快把東西提去安置。葉懷遠再次轉出來，見到王珍珠陪着葉淺玉聽着石家小爺們說話，他聽到葉淺玉清脆的嗓音說：“對不起，那事情，我不能答應你們。”RS