街坊們鬧哄哄的走後，葉老爺夫妻兩人臉色暗沉的瞧着葉懷遠，他們夫妻倆自認待這個長孫優於別的孫兒，卻不料到他在衆人面前這般不給自已臉面。兩位老人家瞧着葉懷遠一臉坦蕩的神色，彷彿自已無任何一絲錯，兩人又暗氣在心裏。
葉大田和阮芷兩人直接守在葉懷遠的身側，站在遠處的葉大豐和葉大收兄弟兩人，又往葉懷遠這邊靠攏過來，那臉上分明是要護持着他的神色，劉翠香和林宛蘭兩人是一臉擔心神色，站在稍遠處，來回的打量葉老爺夫妻的神色。
葉懷方瞧着葉老爺夫妻的神色，再瞧一眼端坐在一旁，白雅正一家三口那掩藏不住的幸災樂禍神色。他往前進一步，對葉老爺行禮後，直言說：“爺，我同意大哥的話，我們葉家要在清風街長住下去，便不能傷了街坊們的心。昨天姑父和白小姐兩人行事是太過招搖一些，惹來那麼一些不安份的女子，在我們的院子門前評比琴棋書畫。我們街上的女子，只要進過學堂的人，都懂得一些琴棋書畫，可是沒有一人，會坐在自已院子門外，彈給過路人聽。
說起來，我聽說過的名門世家的人，學這些也不過是用來自娛自樂。昨日一羣小女子，阻了一條街的路，憑着學來的那些浮淺技藝來鬥輸贏，想吸引一個無心男人的注意，終究是落了下風。爺，這個家不僅僅是你和奶的家，也是我們大家的家。爺，我們不反對你顧惜姑姑，只是你不能什麼都由着姑姑一家人行事。街坊們，這次還聽我們解釋，可是不會再有下次這般的好事。我們這些做孫兒的人，不想有一天會被逼得要捨棄掉這個家。
弟弟們和囡囡年紀尚小，他們的安全最重要。囡囡也不可能長年累月的生活在府城外祖家，她總有一天要歸家來，我們做哥哥的人，要給她一個平安的家。”葉懷方義正詞嚴的跟葉老爺說着心裏話，這些年，他瞧着自家的爹孃和叔嬸們萬般的包容着葉大美一家人，有時甚至要兩個最小的弟弟和囡囡都容忍着白纖蔓。每次白家人來時，家裏三個年紀最小的弟妹，總是想法子不在家裏久呆下去。
葉老爺聽葉懷方這一番話，他氣極得直接伸手指向葉懷方的臉上，沉聲說：“孝道呢？你爹孃就是這般的教導你們孝順嗎？”葉懷康和葉懷安兩人瞧着葉老爺的神色，他們幾乎是同時上前兩步，他們立在葉懷方旁邊，他們的身後跟着的葉懷品和葉懷寧兄弟兩人。葉懷寧笑着伸手輕扯下葉老爺的手，低聲跟他說：“爺，我們今天出門，人人都笑話我們，說我們家沒有了當家的男人，纔會讓一個嫁出去的姑姑，領着她的男人和女兒來當家做主。
大哥和二哥兩人年紀最大，在外面不還捱了大家的嘲諷笑罵，大家都罵他們沒有血性，連自家唯一的妹妹的護不住，說這事情鬧下去，明顯最打臉的就是囡囡，人家不會記得一個外來的小女子，只會記得我們家只有一個女兒囡囡，我們這麼多做哥哥的人，都由着一個外人借事欺負她，還不如穿着女裝變女人出去見人。”葉老爺的手指軟下來了，葉老太的臉色紅了又白了，一直笑着的白雅正一家人，他們臉上的笑容收斂起來，一家三人努力保持住平和的表情。
葉老爺目光沉沉的瞧着葉懷寧，葉大豐趕緊把兒子扯到自已身後，他陪着笑的跟葉老爺說：“爹，寧兒心眼實，他不知說虛話來回避一些實話，你老聽了別生氣。這男兒家家穿女裝也是男兒家，變不了女兒家。”葉懷寧聽後卻有些不服氣的說：“爹，你上次跟我說，長輩慈愛晚輩纔會孝順，做晚輩的不能說虛話來騙人。”葉老爺瞧着自家孫兒們長大，葉懷寧從來不是一個真正實心眼的孩子，這孩子明明是心裏不舒服，藉着轉達別人的話，來打他這做祖輩人的臉面。
葉老爺瞧一眼站在自已對立面的兒孫們，又瞧一眼坐在那裏白了臉還強自鎮靜的葉大美。他心裏忍不住緊縮一下，畢竟是從小疼愛到大的女兒，她幾時這般低過頭。今日這事情，做大人的要不好好的處理，只怕日後女兒歸家不會再有這般的自在。他長長嘆息一聲，他的眼光往自已四個兒女的臉上瞧去，葉大田兄弟三人都有些躲閃的移開眼，只有葉大美滿眼委屈神色望着他，臉上有着濃濃的苦意。
葉老爺苦笑的瞧着自已的四個兒女，他啞着嗓子眼說：“我和你們孃親只養了你
們兄妹四人，小時你們感情那般的親近，遇事互相商量着行事，爲什麼，你們有了兒女後，人心這般的不能齊整起來，遇事一個個只管着自已，不再能坐下來商量着行事。孫子們有樣學樣，也跟着外人來逼自家的爺。一個個都忘記了，她是你們唯一的姑姑，你們在外人面前總應該顧惜她一些。聽聽，你們剛剛說的話，我都爲你們臉紅，一家人，用得着要這麼逼迫人嗎？”
葉大美聽葉老爺的這番話，她的眼淚滾出眼眶來，她趕緊用帕子壓住眼角，哽咽着說：“爹，不用求着兄弟們要認我這個姐妹，不用這般跟侄兒們說當年我們兄妹如何的樣近，他們這是生生的打我的臉面，做姑父的人和做表妹的人一心爲你們着想，想你們能多認識結交一些朋友，朋友多了好行路。可是沒有想到，你們心裏是這般的想我們，聽街坊們兩三句妒忌的閒話，便不孝的在自家爺面前叫嚷起來。爹，幾時我們葉家的人，這般不懂得孝道？”
人們只要一提及‘孝’字，當兒孫的人一般只能沉默不語應對。白雅正瞧着一院子人的神色，他扯着一臉憤懣神色的白纖蔓站起來，帶着她衝着一院子的人行禮道歉，說：“我們父女好心行了壞事，我們跟家裏人道歉。這事情不怨善言，不怨父親和母親，只怨我們考慮不周，未曾想過清風街的人，接受不了這種熱鬧。我們今日一再跟上門來的朋友們說，是我們父女有心結交朋友，才藉故揚各家女兒的名聲。
來的都是一些識禮數的人，那些話，他們也會幫着宣揚開去。夜了，父親，母親，你們休息吧，不用跟不懂事的孩子們計較，他們想得通達，一定會來跟父親和母親認錯。善言，你陪父親母親家人一會，蔓兒年紀小，不過太晚睡，我帶她回房。”白雅正帶着義憤填膺的白纖蔓自顧自的進了房間，房內燭火亮了起來，葉老夫人站起來，瞧着一院子的人，說：“夜了，大家都去睡吧。遠兒，方兒，寧兒，你們都大了起來，有了自已的想法，是好事。
只是你們回去自個想想，能不能這般對長輩說話。”葉老夫人揮開葉大美要扶持着手，平平的說：“我還沒有老，用不着扶來扶去的。”葉大美僵硬的收回伸出去手，瞧着葉老夫人蹣跚的往自已房內走去，她轉頭對葉老爺說：“爹，對不起，我們攪亂一家人的興致。”葉老爺深深的瞧她一眼，打量立在遠處的兒孫，他低聲跟她說：“大美，爹孃都老了，我們護不了你多少的日子，有些事情，你自個要想清楚，不能由着別人借你來行事。
你別怨你的侄兒們說的那些話，這街上有這麼多的女子，萬一被浪蕩子盯上那一個，出了什麼事情，這一條街的人，都不會放過我們家的人。囡囡幸虧年後要去府城外祖家上學堂，她要是因此出了什麼事，你和你的兄弟們從此就要絕了來往。你要縱着你那位女兒行事，爹孃體諒你的難處，可是你們回到孃家，卻不能讓囡囡她一再的讓着她。你難道還沒有瞧明白，每次她來家裏，家裏的孩子們全跑到外面去了，只有喫飯時纔會歸家。”
葉老爺在葉大美嫁後這麼多年，第一次這般語重心長的跟她說話，他說完這番話後，一個人背影蕭瑟的往房內走。阮芷低聲提醒葉懷遠說：“遠兒，去接興哥兒回家，這玩耍大半夜，別明日起不來。”葉懷遠瞧瞧葉老爺夫妻房間裏的燭火，還有那映照出來的身影，他低聲說：“娘，我和弟弟說那樣的話，會不會給你和爹爹惹事？”阮芷輕搖頭說：“我覺得你們說得對，婚喪嫁娶是可以辦得熱熱鬧鬧，圓一家人的體面。
那樣一堆任性小女子湊在一塊，昨日沒有鬧出別的什麼事來，是你姑父和我們家的幸運。街坊們沒有直接打上門來，是我們平時不曾真正得罪人。你瞧瞧，紀家人有什麼動靜沒有，他們平日裏會在院子裏說話，今天卻沉默了一天。你爺和你奶太過縱容女兒，平平得罪你紀伯一家人。你爹他們上門道歉賠禮，你紀爺紀奶說，以後只要你姑姑一家人來，他們家不會接洽我們家的人。
他家紀六裏容貌出衆，但也不是什麼隨意的性子，他家與人結交也是挑人品行事。這一次，瞧在兩家人的多年交情上，就算了，但是如有下一次，別怪他們一家人打上門來。”紀家這話已經說得重，說得葉大田兄弟漲紅了臉，今晚纔會由着街坊們來說話，由着孩子們對葉老爺實話實話。RS