年節前，清風街上人們相見互相之間都已是一臉的喜氣洋洋，說着各家年節的安排。阮老太爺夫妻雖是外來客，可是擋不住街上人的熱情洋溢招呼聲音，他們跟着葉家人一塊去參加了清風街上一年裏最後一場喜事的團拜，跟着見識了一街的人，幫着主人家辦親事的熱鬧勁頭。
孩子們最愛湊成親的熱鬧，街尾孫家趕在年節前嫁女，自是需要人手頗多，葉家兄弟扯上阮正禎去幫忙，葉淺玉帶着阮正慧去瞧新娘子趕嫁妝。孫家院子前後的院子門敞開着，由着街坊們自由出入，孩子們便一趟又一趟的來孫家湊熱鬧。
孫家女兒回門這一天中午，孫家擺酒席待客，席面從街頭擺至街尾，清風街上家家戶戶出動幫忙。街上有喜事，主人家一般會親自出面來請得各家的長輩們，順帶邀請各家年青人到時出面幫着招呼客人。阮老太爺夫妻和葉老爺夫妻受了孫家人的邀請，他們自是坐了主人家安排的正席，他們四人慢慢的喫用出來，瞧見一街的年輕人，正在清理打掃着狼籍的桌面，互相之間歡喜的笑着誇孫家的姐夫各種的大方行事，四位老人家眉眼含笑起來。
葉懷方和女方家裏已定下夏初成親的日子，那時清風街上的人家，又會跟着同樂一番。阮老太太頗有些感嘆的說：“我活到這麼老，第一次見識參與這樣熱鬧的大喜事。難怪囡囡常說清風街上的人好。”葉老夫人笑容滿面的點頭說：“街上有些分家搬出去的人，回來跟我們說，沒有那一條街上的人，如我們街上的人一樣，這般的相處如一大家人。有大事時，只要主人家出來說一聲，各家各戶都會主動派人出來幫忙，平時，我們也一樣是關緊門戶，過着自家的小日子。”
阮老太爺跟葉老爺笑着說：“孫家疼愛女兒。”葉老爺瞧着阮老太爺的神色，笑起來說：“我們街坊處得好，孫家的女兒，幾乎是一條街的長輩們瞧着長大的。每家每戶的賀禮，都是非常的豐厚。聽孫家的大小子說，男家人瞧着女家過去的街坊禮單，那一家人的眼睛都瞪圓起來，覺得迎進門的媳婦，應該是怎般的出衆，才能贏得衆人這般的喜愛。”葉老爺輕笑起來，清風街嫁女，歷來勝過別的地方。
葉老爺笑過之後，想起女兒葉大美，他的眼裏又閃過傷懷之色，清風街人家的定禮厚，也厚不過大家大戶來往的禮。阮老太爺想起自已嫁女兒，他感嘆的說：“芷兒出嫁時，家裏兄長剛剛出來自立，弟弟們要讀書。我們做父母的人家，心裏不管如何的疼愛女兒，可是也要一碗水端平出來。如今家裏日子好過了一些，她的兄長提及她出嫁時的事，總是說委屈了她，說以後要補償在囡囡的身上。”
葉老爺聽他這話微微愣怔起來，他擡眼瞧着阮老太爺提及葉淺玉時，那滿眼的慈愛神色，又趕緊壓下去心裏的懷疑。葉老爺很快的笑了出來，笑着說：“囡囡有福，得到外祖一家人的呵護，親家大哥，我可要細細跟你說，你們可不能太過縱容她。女子在孃家太過嬌縱，一向會隨心意行事，將來嫁至夫家，不會低頭過日子，那樣終究是不會太好。親家大哥，你們教導囡囡如教導她孃親這般，我覺得已經是足夠有餘了。”
阮老太爺聽明白葉老爺話裏的意思，他笑着說：“囡囡或許不如她孃親在家時那般的能幹，但是我覺得她容易知足感恩，將來的日子，一定不會過得差。”葉淺玉在孃胎裏未曾保養好，出生後多病，這樣的孩子如果太過聰明，一般都會是薄命之人。阮老太爺夫妻對葉淺玉從來沒有往聰明那方面培養過，他們覺得這個孩子只要平安無事的活着，便是女兒一家人的福氣。近年來，葉淺玉各方面表現得平平，阮家人和葉家人兩家的長輩們反而心安不已。
葉老爺和阮老太爺回到家，葉淺玉和阮正慧兩人迎了出來，葉淺玉歡喜的問：“外祖父，爺，孫家姐夫人好不好？他們說孫家姐伕力大無比，一人可以搬動四張大桌子。”阮正慧在一旁同樣瞪大眼睛瞧着兩位老人家，葉老爺和阮老太爺面面相覷後，兩人笑了起來，葉老爺笑着說：“囡囡，是誰家小子說這話來哄你們高興？那個孫家姐夫是讀書人，瞧着是一個勤快的人，他只是幫着孫家人一塊挪
動了一張桌子，便給大家扯着坐下來用餐。”
葉淺玉和阮正慧兩人歡喜的知着拍手對掌，她們笑着對葉老爺和阮老太爺說：“他們沒有哄到我們兩人，我們兩人說不信，孫家的小五子說爺和外祖父能幫他作證明。”兩個小女子拉扯着出院子門，嘴裏還嚷着說：“走，我們去找孫家小五子討公道去。”葉老爺和阮老太爺笑瞧着兩個小女子出門，阮老太爺笑着說：“禎禎，慧慧，兩人性情寧靜，我總覺得他們不似孩子性情，如今瞧來，還是我們家的人太過好靜，養得孩子們一個個性情安靜。”
葉老爺聽這話笑着說：“囡囡未去你們家之前，只要紀家小六在家裏面，她總要趕過去跟他吵一回，拿一堆喫食回來招呼哥哥們痛快喫。現今，她和紀家小六也能相處好，兩人湊在一塊還能說上兩句話。親家大哥，你瞧囡囡回來後，可曾安穩一日坐在家裏，時不時都跟着街上的小女子們上山下河去玩耍。小女子在孃家如此尚可，這嫁出去後，性情還是要安靜些好。”葉老爺終是贊同阮老太爺培養孩子的方法，他自家的女兒在家裏那般的折騰，這嫁了人，還不是一樣得安靜持家。
阮老太爺明白葉老爺無法對人言說的澀意，他笑着轉開了話題，提起葉懷向的學業大事。葉老爺的眉眼立時舒展開去，葉家有孫如葉懷向一般，他覺得自已行在人前，實在是太有面子。四個老人坐着屋檐下，兒子兒媳們歸來時，聽着他們正在閒談起兒孫們的未來，瞧着四位老人家的眉眼都顯得年輕了許多。葉懷田兄弟跟着湊趣說起來年的打算，阮芷妯娌忙去廚房準備茶水點心備用，年青的孫輩們，依舊在孫家跟着一塊熱鬧。
年節時，原本說了有事不會來的白雅正夫妻，帶着女兒白纖蔓來葉家拜年。葉老爺夫妻愕然過後，便歡歡喜喜的迎着他們進了院子裏面。阮老太爺夫妻瞧着葉老爺夫妻的歡喜勁，他們的眼光漫過葉大田兄弟們的臉上，瞧見他們眼裏的歡喜，夫妻兩人相對一笑。白雅正一家人一向不習慣坐在屋檐下說話，葉老爺夫妻自是伴着他們回到自已的小院子。葉大田兄弟趕緊去重新生起兩個爐子，阮芷妯娌安置好擋風的屏風，三人才回廚房準備喫食。
白雅正一家三人見過葉老爺夫妻，又拜見過阮老太爺夫妻後，纔在葉大田的招呼下，安穩的坐下來說話。白雅正願意放下他的官架子時，他是一個很會渲染氣氛的人。他的話題很快拉動了葉老爺和阮老太爺兩人的興趣，他提及那年那月的舊時興旺事，提及白家這些年的發展史，笑着葉家和阮家終有一日會發展成大家大戶。葉老爺笑得合不了嘴，阮老太爺這般能穩得住自已的人，都給他說得笑逐顏開起來。
白纖蔓安寧恬靜的坐在白雅正夫妻中間，她一臉孺慕神情瞧着說話的白雅正。葉淺玉和阮正禎兄妹三人立在外圍處，聽着大人們的話語。阮正禎湊近她們兩人，低聲說：“囡囡，慧慧，你們以後不要輕易得罪白家小姐，你瞧她可比你們會裝腔作勢許多。”葉淺玉聽這話皺眉不已，阮正慧一臉委屈的瞧着阮正禎，她低聲說：“哥哥，每次都是她來招惹我們，你瞧瞧，她一會一定會來找我們的茬子。”
葉淺玉瞧着阮正禎一臉擔心的神色，她輕扯着他的袖子，低聲說：“禎禎，你安心，我和慧慧兩人都不愛跟人去吵架，只要她不過份，她愛出風頭，我們都由着她去。只是她一定要找我們的茬子時，我們也不能由着她壓在頭頂上面，那樣我孃親瞧着會傷心的，你瞧着心裏也不會舒服，對嗎？”阮正禎聽她的話後，瞧一眼端莊如大家閨秀的白纖蔓，他低聲說：“我瞧着她的爹孃非常疼愛她，葉家老祖瞧着也是非常疼愛葉姑奶奶。”
阮正禎自來比別的人要敏感一些，葉淺玉瞧着自家笑得如太陽花開的爺和奶，再望一眼斜眼過來的白纖蔓，她冷眼瞪過去。在阮正禎的拉扯下，她低下頭低聲說：“怕什麼，你瞧她那模樣，會不來招惹我們嗎？哼，她如來惹我們，我們只要佔了理數，我爺和奶加上姑父姑姑，他們如何好意思幫着她說話。再說我爹孃一定會護着我們，叔和嬸哥哥們都會護着我們。不過，這年節時，能不鬧，我也想不鬧。”RS