這一夜裏，葉家院子裏的氣死風燈，一直亮至天明。院子中心燃燒的火堆，柴火一直添加到天明。葉家院子裏最初的喧譁聲音，在夜深之後，漸漸降成竊竊私語的聲音。這一夜裏，清風街上，許多的年輕人團聚在葉家，暢所欲言至通宵達旦。
天色稍明後，葉家的院子裏，多了許多忙活的年輕身影。院子收拾乾淨整齊後，大家各自歸家。天色明亮起來，葉家再次熱鬧起來，葉家的院子門口，已經停了好十多輛青皮馬車。葉老爺兩個弟弟兩家人已經開始準備上車，阮老太爺一家人，這時已經在院子門口，正跟阮芷說着話。
葉老爺的小弟在上車前，他打量一眼阮老太爺這邊情形，他拉着葉老爺在一邊低聲說：“大哥，大美是我們瞧着長大的孩子，我們打心裏眼裏疼愛她。可是我還是要跟你說句通心窩裏的話。他們夫妻四年前差點做下的孽，多虧遇到大田夫妻這對實心眼的孩子，才大力挽救了過來。大哥，我同你說句心裏話，你的三個親家，都是靠譜的人家。
阮家願意接手教導囡囡的事情，願意把向兒接去府城讀書，他們願意給兩個孩子一條大路走，有心扶持大田家，我們做長輩的要成全兒孫的好事。你別小心眼的認爲別人想搶了你的兒孫，葉家的兒孫，不管怎樣都搶不走。”葉老爺瞅一眼他的弟弟，悶着聲音說：“我知道了，我沒有那麼小心眼，阮家樂意教導我葉家的孫兒，我心裏高興。
我和你嫂子過一陣子，去府城瞧你和老二兩家人。老三，昨天人多，有些話不方便說，今天早上我和你說一句實在話。你們兄弟兩人在外面，老二，他一直活得不容易，你有些事情，就好好和他商量着行事。”葉家三老爺聽這話後，他的神色鬱悶起來，他悶着聲音說：“大哥，我知道二哥待我的好，在江寧府城裏，二哥擔了太多的事情。
我聽朋友說過江裏府城的事，我拖着二哥也去那個地方瞧過，那個地方四通八達交通方便，如今朋友願意引路，我覺得我們鏢隊，去那裏開門做生意，一定會比江寧府城生意好。可是二哥一直壓着我，說那裏人太多，水太深，禍事絕對不少，他不許我往那處去。可我們做鏢隊的人，那一趟出去不是爲平安出行。
這些年孩子們成家後，人多事多心事多了起來，我覺得不能再這樣的兩家人捆在一塊，影響孩子們之間的情誼，我有心把我這一家帶去江裏府城探路，那裏距離江寧府城近。有二哥在江寧府城穩着，我們進退有路，而如果我們能打開路子，有什麼事情，我們能互相幫襯着，葉家還能再往好的方向發達。”
葉老爺聽着這話沉吟起來，他一向反對兩個弟弟從事鏢隊生涯，只是他們兄弟兩人一條心往那處走，他這個做兄長也不能一直擋着弟弟們的發財路。葉家二老爺走了過來，他伸手拍拍兄長的肩，伸手摟過葉家三老爺的肩，笑着說：“大哥，我們走了，我和老三兩家無大事，只是兩個女人之間愛鬧上一些小事。老三，走吧，那事情，我會好好想想。”
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nbsp; 葉家三老爺聽出葉家二老爺話裏意思，他笑着點頭說：“好，二哥，只要你肯用心去想事情，你就會覺得那事能成。我家這個只要和二嫂不常在一塊，她一定會想念着二嫂對我們關心的嘮叨勁。”葉家二老爺沒好氣的拍打他兩下，說：“你二嫂只是愛叨唸，你家那個卻愛爭面子，我就想不通，那一點小小事情，值得她們兩人爭來鬥去。
走吧，樹大要分枝，當年大哥都沒有壓着我們，我也不會壓着你不放，我不過是擔心那裏的水太渾，你們夫妻倆人的性子都直，那條路沒有那麼好走。”阮老爺聽着兩個弟弟的話，他放心的笑起來說：“你們走吧，阮家跟着你們一塊回去，一路上多照顧些。”葉家二老爺笑着說：“大哥，你放心。平日裏，阮家這樣的書香人家，我們都沒法子好去親近一番，有這一路的相處，以後孩子們願意讀書，我們也能找得到問路人。”
葉大田夫妻扶持着阮老太爺夫妻上了馬車，阮老太爺再一次叮囑他說：“大田，向兒是一個讀書的好苗子，你們可不能再耽誤了他。讀書的人，要多經一些事，那知人事，文章自然能通達一些，科考上面也不會浮於淺表上面。府城學堂的事情，就交給你大哥去行事，他做事你儘管放心。”葉大田笑着點頭說：“父親，你放心，只要大哥那裏學堂聯繫好，我們一定帶着他和囡囡一塊去。”
葉老太拉着阮芷在一旁說着悄悄話，她笑着說：“芷兒，我來這一趟就安心了。親家是實在人，他們不會虧待你，大田是厚道人，他不會紅着臉對付你。你的兩個妯娌，也不是那種多事的人，你們相處的好，我瞧着高興。芷兒，遠兒年紀不大，他的親事不用太着急，男子要先立業，有事業的男子，一定能引來賢慧女子。”
阮芷的眼圈紅了起來，她低聲說：“娘，這次又勞累你和爹，你們太爲我們着想。我心裏想着都覺得不安，向兒去府城學堂，要你們以後多照應。囡囡這兩年要長住在家裏，她年紀小，事事都要爹孃瞧着她。我這心裏難受，我長這麼大，一直沒有好好的孝順過爹孃，反而勞累爹孃爲我以後着想，千方百計幫着我教導孩子。”
阮老太伸手輕拍她，低聲說：“芷兒，你可不能這樣想，爹孃樂意身邊添上這樣一個孫……你兄弟們的孩子都大了，孫兒孫女都大了，他們各有各的事。有囡囡陪着我們，我們身邊反而能熱鬧兩年。你大侄子家的兩個孩子，平日裏少來我們這邊吵鬧，縱使來了也是端正規矩坐着。可是囡囡在家裏，兩個孩子天天跑過來熱鬧，跟我們親近許多。
你爹心裏高興，禎禎聰明卻不愛說話，囡囡雖然資質一般，可是她遇事愛問，反而激起你爹的好勝心。他跟我說，想着法子，都要讓囡囡多認字能寫好一手字。他還想好了，趁着他們年紀小，要教他們兩人琴棋書畫樣樣能幹。”阮芷聽得輕搖頭，她笑着說：“孃親，我擔心囡囡在琴棋書畫這方面，一樣的沒天分。你讓爹別太着急，我和大田兩人只盼着她能成爲一個知情達理腳踏實地的人，別的可不敢往深遠處去想。”